Atualmente, o líder mundial na taxa de crescimento das exportações de mirtilo é um país mais conhecido pelas suas taxas recordes de hiperinflação e pobreza. No entanto, este país já foi muito rico e tinha uma agricultura altamente desenvolvida, pelo que o seu potencial não deve ser subestimado.

Há um boom de investimento no cultivo de mirtilo no Zimbabué. As novas plantações são estabelecidas principalmente por investidores da vizinha África do Sul, que muitas vezes diversificam ou mesmo transferem a produção para este país devido às condições climáticas muito favoráveis, à disponibilidade de água de alta qualidade para irrigação e à mão-de-obra barata. Além disso, houve recentemente um aumento no investimento de outros países para o desenvolvimento de novas plantações de mirtilo no Zimbabué.

Uma vez que a produção de mirtilo no Zimbabué é desenvolvida principalmente por investidores que já têm experiência no cultivo de mirtilo em condições climáticas semelhantes, a produtividade das plantações e a qualidade dos produtos são bastante elevadas. Além disso, estas empresas já estabeleceram canais de vendas para os mirtilos, o que lhes permite fazer o mesmo com os frutos silvestres cultivados no Zimbabué.

Como resultado, as exportações de mirtilos do Zimbabué estão actualmente a crescer mais rapidamente do que as de qualquer outro país do mundo. “Em média, nos últimos cinco anos, o Zimbabué aumentou as exportações de mirtilo em 63% por ano ou 1.200 toneladas. Em 2022, as exportações cresceram 85% ou 2,3 ​​mil toneladas e ultrapassaram as 5 mil toneladas, o que permitiu ao país entrar entre os 15 principais países exportadores de mirtilo e ultrapassar a Sérvia em volume”, afirma Andrij Yarmak, economista do departamento de investimentos da Agência Alimentar. e Ministério da Agricultura, Organizações das Nações Unidas (FAO).

Espera-se que em 2023 as exportações de mirtilo do Zimbabué possam crescer mais 30-40% e atingir entre 6.500 e 7.000 toneladas. Tendo em conta o elevado nível de preços do mirtilo devido à má colheita desta baga no Peru, o país pode ganhar muito dinheiro exportando mirtilos na nova temporada.

Uma parte significativa dos mirtilos do Zimbabué é exportada para a África do Sul, aparentemente para futura reexportação. O país também exporta diretamente mirtilos frescos para o Reino Unido, UE e países do Médio Oriente, bem como para a Rússia.

A propósito, a Geórgia também está entre os líderes mundiais em taxa de crescimento de mirtilo, com um aumento médio anual nas exportações de 50%. Em 2023, as exportações de mirtilo da Geórgia aumentaram 2,5 vezes e atingiram 3,4 mil toneladas. É verdade que alguns destes mirtilos foram cultivados na Ucrânia e reexportados para o mercado russo por comerciantes georgianos.

A própria Ucrânia, apesar de ocupar uma posição de liderança mundial em termos de taxa de aumento da área cultivada com mirtilos, está um pouco atrás da Geórgia em termos de taxa de crescimento das exportações. No entanto, em 2023, as exportações de mirtilo da Ucrânia aumentaram significativamente, o que se deve em parte a uma diminuição no tamanho do mercado local de mirtilo devido à saída de população como resultado da agressão militar russa.