“A trajetória de crescimento da indústria do mirtilo também é impulsionada pela crescente atratividade do setor para os investidores, graças a uma abordagem estratégica ao planeamento e operações de negócios. Além disso, a queda na procura interna, causada pelo êxodo em massa de ucranianos que fogem do conflito, desempenhou um papel importante. importante", observa. Andriy Yarmak, economista do Departamento de Investimentos da FAO.

Yarmak observa ainda que as condições climáticas quase ideais do ano passado prepararam o terreno para uma forte colheita de mirtilo. Uma reviravolta fortuita no final da temporada impulsionou as exportações: uma queda repentina nos rendimentos no Peru, o maior exportador mundial de mirtilos, devido ao calor intenso durante a fase de floração, precipitou um aumento nos preços europeus dos mirtilos; um período tipicamente marcado por uma queda nos preços.

Esta anomalia provocou um aumento nas exportações de mirtilos ucranianos durante os meses atípicos de agosto e setembro, atingindo preços mais elevados.

A diversificação dos destinos de exportação tem sido uma estratégia fundamental para os fornecedores ucranianos de mirtilo, especialmente porque a fiabilidade da Polónia como parceiro comercial diminuiu. Esta mudança permitiu aos exportadores ucranianos obter melhores preços para os seus produtos na maioria dos casos.

Consequentemente, as exportações de mirtilos ucranianos para a Polónia caíram 39% em 2023. Em contraste, as exportações para a Alemanha (um importante mercado para os mirtilos polacos) aumentaram espantosos 1.800%. Isto significa a presença crescente da Ucrânia no mercado alemão de mirtilo, anteriormente dominado pela Polónia.

Em particular, as exportações para os Países Baixos aumentaram 37% e para Espanha e outros países da UE mais de 300%. O Reino Unido, um dos quatro principais mercados consumidores, registou um aumento de 11% nas importações de mirtilos ucranianos.

Além disso, os produtores ucranianos iniciaram envios diretos de mirtilos para as principais cadeias de supermercados da UE, reconhecidas pelos seus rigorosos padrões de qualidade e constantes exigências de fornecimento.

A perspectiva de replicar o sucesso de 2023 permanece incerta, uma vez que a Ucrânia enfrenta as contínuas ambições territoriais da Rússia e a resultante devastação humanitária e infra-estrutural. A escassez de mão-de-obra, agravada pelo conflito, representa um desafio significativo, agravado por padrões climáticos imprevisíveis que ameaçam os rendimentos futuros do mirtilo.