Temporada de mirtilo do hemisfério norte "não está seguindo a tendência", segundo o diretor de desenvolvimento comercial de Fall Creek
Atrasos no México, no sul dos Estados Unidos e na Espanha estão causando restrições de oferta aos principais mercados de mirtilo do mundo. De acordo com Cort Brazelton, diretor de desenvolvimento de negócios da Fall Creek Farm & Nursery, esses fatores de fornecimento significam que a América do Norte e a Europa estão "no processo de não ter anos refletindo as tendências do setor".
Brazelton comentou que o clima muito frio no norte e no centro do México tem "diminuiu tudo, incluindo mirtilos"Enquanto, ao mesmo tempo, as geadas no sudeste dos Estados Unidos e na Califórnia também atrasaram os volumes.
"O México não tem um grande volume em nenhuma das semanas devido à sua longa temporada como país: eles serão colhidos por seis meses"Disse Brazelton, que é conhecido por seus relatórios globais de mirtilo com base em extensas entrevistas com as partes interessadas e por ser o co-fundador da International Blueberry Organization (IBO).
Mas agora há ainda menos volumes fora do México no final do inverno e início da primavera.
"O que tem sido realmente diferente neste ano e é improvável que volte a ocorrer é que houve grandes geadas no sudeste dos Estados Unidos e uma leve geada na Califórnia", Assegurou Brazelton.
"Houve uma série de geadas. Enquanto a Califórnia relata que eles não estão tão longe quanto eles pensavam que seriam, eles estão vendo uma ruptura real em sua colheita antecipada.".
"O que acontece é que não há mais disponibilidade de luz na primavera. O que esperávamos ter nas fontes antes das geadas no sudeste e na Califórnia eram grandes volumes iniciais porque o México atrasou".
O especialista explica que, para entender a indústria de mirtilo do México, ela deve ser dividida em três zonas geográficas: o centro do México, com produção do outono até o começo da primavera; o norte do México continental, principalmente de Sinaloa, com produção de março a começo de maio; e Baja California com uma temporada que se estende do final do inverno até junho.
As três regiões sofreram atrasos, mas isso foi sentido mais intensamente no México central, já que é responsável pela maior parte da produção neste momento.
"Todo o acordo foi adiado, mas em vez de o México se sobrepor ao sudeste e à Califórnia, o que eles estão descobrindo é um mercado bastante aberto em termos de volume"Diz Brazelton.
"A qualidade do México tem sido bastante consistente devido ao clima, colheita manual e embalagem no campo, bem como boas variedades".
Nesse contexto, o conselho de Brazelton para novos produtores no sul dos Estados Unidos é tratar a situação atual do mercado como uma anomalia.
"Se você é um novo produtor em qualquer uma dessas regiões, você não terá uma temporada que indique como será o futuro"Brazelton explicou.
"Uma época normal é quando o México está realmente desacelerando e os volumes estão realmente afetando o sudeste dos Estados Unidos e da Califórnia".
Ele diz que o pico dessas regiões será, como de costume, entre maio e início de junho, seguido por uma safra de mirtilo alta muito significativa.
"Ainda é cedo, mas parece que este deve ser um verão muito grande: do Michigan ao Noroeste do Pacífico, todos estão a caminho de ter o que seria uma safra normal. O ano passado foi curto, então isso é importante"Disse Brazelton.
"O movimento de estoques congelados tem sido significativo: estamos nos aproximando de um mínimo de cinco anos em estoques públicos de frigoríficos, o que afeta o acordo de verão mais do que o acordo norte-americano na primavera"Ele acrescentou.
"Não seria bom se fôssemos para a próxima temporada de verão na América do Norte com estoques elevados e uma grande colheita".
Ele menciona que o atraso no fornecimento do México deixou mais espaço do que o habitual para os mirtilos do final do ano no Chile, um país que teve um "grande ano", apesar dos maiores volumes vindos do Peru.
Europa: um mercado em crescimento que poderia ter preços mais acessíveis no 2018
Brazelton diz que foi interessante ver uma ligeira queda nos embarques chilenos para o Reino Unido na última temporada e mais frutas na Europa continental, junto com mais mirtilos peruanos que também entram na União Européia.
"É um mercado de rápido crescimento e razoavelmente funcional: suas qualidades são, sem dúvida, maiores. Eles querem mais e mais quando conseguem, até mais que os Estados Unidos e o Canadá"Ele explicou.
Os dados sobre o mercado europeu de mirtilo não são tão claros quanto na América do Norte, com uma falta de "coordenação ativa" entre os países produtores.
Mas o que Brazelton ouviu são relatos de aumento na demanda do mercado existente, assim como taxas mais altas de novos consumidores e repetidas compras.
"O outro ponto sobre a Europa é que, como muitos varejistas têm guardas e variedades de qualidade, o que está muito próximo deles é que a experiência do consumidor é mais positiva do que a que ocorre nos Estados Unidos e no Canadá."Disse Brazelton.
Ele também comentou que a situação da oferta não é um bom presságio para os preços recebidos pelos produtores europeus e marroquinos, mas o lado positivo é que os consumidores europeus logo verão mais blueberries a preços acessíveis.
Mas o que causou esse cenário?
"Isto tem a sensação de que a América do Norte tem estado bastante fria. Eu não posso acreditar como atrasou a temporada espanhola e marroquina são"Ele comentou.
"A região de produção de Agadir, no Marrocos, não foi tão atrasada quanto outras, mas as coisas se atrasaram no sul da Espanha e no norte de Marrocos".
Essas regiões geralmente têm um pico de produção entre o final de abril e maio, mas agora esse pico total é restaurado em dias 14-21.
"Se você é um fornecedor ou um varejista, você sabe que ele virá, então há relatos de programas de varejo estabelecidos a preços que não refletem o atual mercado curto."Disse Brazelton.
"Você pode interpretá-lo de duas maneiras: uma, são os compradores que aproveitam a situação que está chegando, ou dois, inversamente, é uma demanda antes que os volumes máximos cheguem. Há um forte argumento para ambos".
"O fato é que, de acordo com os padrões europeus, haverá uma grande colheita na janela de maio".
Brazelton descreve isso como uma grande oportunidade para mudar o foco do varejo de mirtilo.
"Também é um ótimo momento para a indústria considerar a alteração dos tamanhos dos pacotes. Como americano, sempre me surpreende quão pequeno é o tamanho dessas embalagens na Europa"Brazelton explicou.
"É emocionante ver que haverá alguns pacotes maiores no norte. Eu vi isso na Holanda, eu vi no Reino Unido".
"Por mais que eu fale sobre o preço por quilo, as pessoas estão comprando garras, elas não estão comprando quilos; eles estão comprando um recipiente, então coloque mais frutas no recipiente".
O pesquisador do setor de mirtilos e especialista em variedades esclarece que o mercado europeu tem um longo caminho a percorrer em termos de volume, e embora o crescimento seja positivo, o mercado ainda está longe dos níveis da América do Norte.
"A Espanha é o maior produtor de toda a Europa e é significativamente menor do que qualquer um dos seis principais estados produtores nos Estados Unidos."Disse Brazelton.
Após as temporadas espanhola e marroquina, o mercado fará a transição para o suprimento de blueberries altas do norte e leste da Europa.
"O que é diferente é que muitas dessas novas fontes terão safras comerciais de pequeno a médio porte"Ele diz.
"Então, há alguns anos, os únicos volumes reais no verão vieram da Polônia, da Alemanha e da Holanda, e os alemães comeram todas as suas frutas. O norte da Itália costumava enviar para outros países, mas o consumo italiano está aumentando tanto que muitas frutas de verão italianas vão para o mesmo país".
"Agora, os fornecedores de frutas de verão na Europa incluirão Polônia, Alemanha, Holanda, Itália, mas também incluirão a Lituânia, Sérvia, Romênia, Ucrânia, norte da Espanha e Portugal, tão dispersos".
Países não pertencentes à UE, como Ucrânia e Sérvia, têm a oportunidade de exportar para a Rússia, e Brazelton diz que será interessante ver quanto de sua oferta vai de leste a oeste.
"Minha observação anedótica é que, como as empresas na Ucrânia, por exemplo, tornam-se mais profissionais, muitas vezes é visto que uma grande parte de suas frutas vai para o oeste, pois elas podem passar pelos aros necessários para abastecer o Reino Unido e os Estados Unidos. Países Baixos".
Fonte: Fruit Portal
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