Num cenário em que o comércio marítimo está em constante mudança, os portos e terminais devem permanecer competitivos e oferecer valor acrescentado aos seus clientes, que esperam operações fluidas para as suas cadeias de abastecimento. Por esta razão, no âmbito da TOC Américas 2024, Um grupo de especialistas abordou o assunto “Desenvolvimento de Infraestrutura e Comércio Marítimo”, em painel que teve como foco a análise das condições atuais das infraestruturas portuárias e terminais na América; as últimas tendências que impulsionam o desenvolvimento de infraestruturas; conectividade como fator competitivo e financiamento e investimento.

Agustina Calatayud, chefe da Divisão de Transportes do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) Assegura que "“Grande parte dos países da América Latina e do Caribe realizaram reformas portuárias, com a cooperação do setor privado, o que resultou em um melhor posicionamento dos portos.”

Segundo explicou, existe potencial no continente americano para remodelar a dinâmica do comércio marítimo graças a uma série de projetos financiados que procuram melhorar o serviço dos seus portos e terminais. Por exemplo, o Porto de Nova Orleans (Port NOLA) receberá US$ 73 milhões.

Em Nova Orleans, a APM Terminals investirá US$ 500 milhões na construção de um moderno terminal de contêineres no Porto de Plaquemines; No Peru, o Porto de Chancay, desenvolvido pela COSCO Shipping, estará concluído e operacional no terceiro trimestre de 2024, concorrendo com o Porto de Callao (Lima), onde a DP World está investindo US$ 350 milhões para aumentar a capacidade de movimentação de carga em 80 % (2,7 milhões de TEUs) e outros 70 milhões de dólares em sistemas de electrificação para reduzir as emissões de carbono; e, no México, a SSA Marine está a investir fortemente no Porto Lázaro Cárdenas para ampliar a sua capacidade de armazenamento de veículos e na construção de um parque industrial que visa satisfazer a crescente procura de importações de automóveis provenientes da Ásia.

Além do importante investimento realizado pelo setor privado, Calatayud afirma que o “A automação e a transformação digital através da implementação de processos automáticos conseguem uma redução de custos que, acompanhada de uma melhoria da segurança e do aumento da preferência pelo comércio eletrónico, reestruturou o comércio marítimo.”

Além disso, Enno Koll, CEO para as Américas da PSA International, enfatizou que “Durante 2019-2024, a região experimentou um crescimento portuário significativo. O Brasil teve um crescimento de 20%; enquanto Manzanillo, 12%; Porto Lázaro Cárdenas 33%; Cartagena, 15% e Panamá 19%. Essas expansões, por sua vez, também estão aumentando a capacidade dos terminais”.

Pára colo É fundamental focar na otimização da capacidade desses terminais. Isto pode ser alcançado tendo em conta três pilares: Operacional (tempo de permanência dos navios, gestão eficiente do pátio), Tático (densidade do pátio, equipamento, automação) e Estratégico (redesenho da rede, ecossistema/comunidade, portos interiores).

Espera-se que o crescimento na região continue nos próximos anos, uma vez que o comércio regional tem amplo espaço para desenvolvimento, disse ele.

Desafios

Embora seja verdade que a região está a registar um desenvolvimento notável, ainda existem muitos desafios que devem ser enfrentados. “Há incerteza em todo o mundo devido à situação geopolítica. Isso pode causar um período de contração como o vivido durante a pandemia. A conectividade também não é a mais rentável, pois está abaixo dos países africanos em termos de velocidade e com custos burocráticos muito elevados, as alterações climáticas continuam a ser uma ameaça e a redução das emissões de carbono é extremamente urgente", recalculou Calatayud.

Para mitigar essas deficiências, o BID sugere as seguintes soluções:

• financiamento
• Políticas Públicas: ajudar a criar um quadro regulatório e de políticas públicas para incentivar o setor privado.
• Reformas Institucionais
• Alianças estratégicas

Pára William Elliott, presidente da Colon Container Terminals e do Colon Logistics Park (CCT/CLP), “A eficiência da infraestrutura portuária é essencial para impulsionar o sucesso empresarial e promover o crescimento económico sustentável. “Os investimentos neste setor devem obedecer a práticas comerciais justas e responsáveis, garantindo um desenvolvimento equilibrado que beneficie todas as partes envolvidas.” 

Apesar do vasto âmbito dos projectos de desenvolvimento de infra-estruturas, atrair e garantir o investimento necessário continua a ser um grande desafio para o sector portuário. Embora em alguns casos os governos e as autoridades marítimas forneçam o financiamento, noutros os portos dependem de concessões a operadores globais para melhorar as suas infra-estruturas. Independentemente da estratégia de financiamento, a colaboração adequada entre os sectores público e privado é fundamental para atrair e garantir o investimento nos portos.