Em recente artigo de revisão publicado na revista  Antioxidantes , cientistas dos Estados Unidos e da Coreia do Sul examinam os benefícios da suplementação tópica e dietética com mirtilos para prevenir danos à pele mediados por estressores ambientais e preservar a saúde da pele.

Fundo

Sabe-se que estressores ambientais, incluindo poluentes atmosféricos, ozônio (O ₃ ) e a radiação ultravioleta (UV) danificam a pele e induzem ao envelhecimento prematuro. A exposição excessiva a esses estressores pode levar à produção crônica de espécies reativas de oxigênio (ERO), que podem suprimir o sistema de defesa da pele, além de induzir estresse oxidativo e envelhecimento precoce.

Fisiologia da pele humana

A pele humana é composta por três camadas principais, incluindo a epiderme, a derme e a hipoderme. A epiderme é a camada mais externa da pele e atua como a primeira linha de defesa contra estressores ambientais, microorganismos e traumas físicos.

A derme, que fica diretamente abaixo da epiderme, contém vasos sanguíneos, vasos linfáticos, nervos e várias células do sistema imunológico, incluindo fibroblastos. A hipoderme, também conhecida como camada subcutânea, é uma espessa camada de tecido adiposo que desempenha muitas funções importantes, incluindo armazenamento de água, absorção de compostos lipofílicos e proteção.

O sistema de defesa da pele consiste em vários antioxidantes enzimáticos e não enzimáticos que atuam sinergicamente para eliminar ERO, prevenir a peroxidação lipídica e suprimir a inflamação.

Catalase, superóxido dismutase e glutationa peroxidase são os principais antioxidantes enzimáticos que estão presentes em concentrações mais elevadas na epiderme do que na derme. Os antioxidantes não enzimáticos incluem principalmente vitamina C, vitamina E, glutationa, ácido úrico e ubiquinol, todos eles também presentes em concentrações mais elevadas na epiderme do que na derme.

Estressores ambientais

Um certo nível de exposição da pele à luz UV é essencial para a produção de vitamina D. No entanto, a exposição prolongada à luz UV pode levar a complicações cutâneas graves, incluindo cancro da pele.

Poluentes emitidos por usinas de energia, fábricas de produtos químicos e automóveis são importantes fontes de O ₃ . Exposição diária a níveis elevados de O ₃ Pode causar complicações cardiorrespiratórias e adversidades cutâneas.

O material particulado em suspensão (PM) é o principal poluente atmosférico produzido por resíduos industriais, queima de combustíveis fósseis, vulcões, tempestades de poeira e incêndios florestais. Sabe-se que o PM ultrafino causa disfunção da barreira cutânea e dermatite atópica.

Os principais mecanismos envolvidos nos danos à pele mediados por estressores ambientais incluem a produção crônica de ERO, a supressão de antioxidantes celulares, a indução de estresse oxidativo e os danos ao DNA.

Compostos bioativos em mirtilo

Os mirtilos são uma rica fonte de muitos compostos bioativos com propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, imunomoduladoras e antimicrobianas, incluindo flavonóides e outros compostos polifenólicos.

A antocianina é o principal polifenol do mirtilo, responsável pela sua cor azul. Este composto possui fortes propriedades antioxidantes, antiinflamatórias e antibacterianas.

Outros compostos polifenólicos em mirtilos incluem flavonóis, elagitaninos, proantocianidinas, ácidos hidroxicinâmicos, galotaninos e ácidos hidroxibenzóicos. Ao consumir mirtilos, esses compostos sofrem modificações importantes durante o metabolismo, levando à geração de diversos metabólitos polifenólicos que podem ser detectados no sangue.

O catabolismo de metabólitos derivados do cranberry pela microbiota intestinal pode fornecer proteção contra diversas complicações de saúde, incluindo problemas gastrointestinais, diabetes, doenças cardiovasculares e neurodegenerativas, bem como câncer.

Além dos polifenóis, os mirtilos são uma rica fonte de vitaminas A, C e E, que têm efeitos benéficos bem estabelecidos para a pele.

Aplicação tópica de cranberry

Estudos que investigam a aplicação tópica de fitoquímicos indicaram que os compostos bioativos presentes nos mirtilos, como a vitamina C, a vitamina E e o resveratrol, fornecem proteção contra estressores ambientais comuns.

De acordo com a literatura disponível, a aplicação tópica direta de fitonutrientes e extratos derivados de mirtilo reduz a inflamação cutânea induzida por O. ₃ e radiação UV. Proliferação e migração de queratinócitos induzida por O ₃ Também pode ser prevenida com pré-tratamento com extrato de cranberry.

Descobriu-se que o tratamento de fibroblastos dérmicos humanos com antocianina de cranberry reduz a ativação do fator nuclear kappa B (NFkB) e previne a degradação do colágeno. Os extratos de mirtilo também parecem proteger a epiderme dos danos mediados por O. ₃ e radiação UV, inibindo a inflamação e o estresse oxidativo.

Mecanisticamente, foi demonstrado que os extratos de cranberry modulam as vias do fator 2 relacionado ao NFkB e ao fator nuclear eritróide 2 (Nrf2) para reduzir a inflamação induzida pela radiação UV e aumentar a defesa antioxidante, respectivamente.

Outro benefício para a saúde da aplicação tópica de extrato de cranberry é a melhoria da função de barreira da pele. A degradação das proteínas da pele filagrina e involucrina mediada pela radiação UV é responsável pela perda da função de barreira e pela indução de inflamação crónica da pele. Descobriu-se que a aplicação tópica de mirtilos aumenta os níveis dessas proteínas para proteger contra a radiação UV.

A aplicação tópica de extrato de cranberry na pele de pacientes diabéticos parece melhorar a maciez e a hidratação da pele, além de prevenir a formação de rugas cutâneas.

Suplementação Dietética de Mirtilo    

Estudos que investigam diretamente o efeito da suplementação alimentar com mirtilos na saúde da pele são escassos. Isto pode ser devido à baixa biodisponibilidade de compostos bioativos no sangue após a ingestão de mirtilos. No entanto, há evidências que sugerem que a suplementação dietética com mirtilos pode melhorar as funções vasculares da pele.

Um estudo realizado em ratos sem pêlos irradiados com UVB indicou que a suplementação dietética com arroz preto fermentado e mirtilos com  Lactobacillus plantarum Melhora a hidratação da pele e a função de barreira.

A suplementação dietética com compostos bioativos de mirtilo também parece reduzir a aspereza da pele e aumentar a elasticidade. Além disso, a suplementação oral com epigalocatequina-3-galato derivado de cranberry (EGCG) previne a perda da função de barreira epidérmica mediada pela radiação UV em ratos sem pelos.

Um desequilíbrio na microbiota da pele e do intestino está associado a uma variedade de complicações cutâneas, como dermatite atópica, psoríase, acne vulgar, caspa e câncer de pele. As composições da microbiota da pele e do intestino são mantidas por mecanismos bidirecionais.

A suplementação dietética com mirtilos parece aumentar certas espécies microbianas intestinais, o que poderia ter efeitos benéficos em pacientes com psoríase. Descobriu-se também que a suplementação dietética com mirtilos aumenta os níveis de metabólitos benéficos derivados da microbiota intestinal, incluindo ácidos graxos de cadeia curta e butirato, o que pode melhorar a saúde da pele ao reduzir o estresse oxidativo e a inflamação.