Universidade da Geórgia: tecnologia para prevenir danos aos mirtilos
Um grupo de pesquisadores da Universidade da Geórgia ganhou uma bolsa 2,37 de US $ 1 milhão, concedida pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) para desenvolver uma tecnologia que ajudará os produtores de mirtilo de tamanho médio.
Durante o processo de colheita, muitos mirtilos são esmagados. As máquinas fazem tudo o que podem, mas geralmente deixam algo a desejar.
«A qualidade não é muito boa“diz Changying “Charlie” Li. «Normalmente, eles não podem ser vendidos como frutas frescas ou em uma mercearia ou supermercado".
Assim, blueberries danificados são relegados para se tornarem alimentos processados, como muffins de mirtilo.
Li é professor associado na Faculdade de Engenharia da Universidade da Geórgia. Ele dirige um projeto nacional com dez universidades para construir uma colheitadeira semimecânica que é cuidadosa com blueberries.
Para isso, ele desenvolveu um dispositivo que mede os impactos nas bagas. É uma pequena esfera com um chip eletrônico.
Este dispositivo viaja com outros mirtilos para medir todos os danos a que estão sujeitos durante a viagem numa fábrica de embalagem. Espere que o protótipo esteja pronto até o final deste ano.
As outras universidades participantes também estão localizadas em importantes estados produtores de mirtilo. Entre eles, a Universidade da Flórida, a Universidade Estadual de Michigan, a Universidade Estadual do Mississippi, a Universidade Estadual da Carolina do Norte, a Universidade Estadual do Oregon e a Universidade Estadual da Pensilvânia.
Fonte: Wabe.org
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