O Comitê Chileno de Mirtilo, da Associação dos Exportadores de Frutas (Asoex), juntamente com a consultoria iQonsulting, divulgou a estimativa de exportações para a temporada 2022-2023, destacando que estão previstos embarques de mirtilos frescos em 98.228 toneladas, o que representa uma queda de 8% em relação à temporada anterior.

Andrés Armstrong, diretor executivo do Comitê Blueberry explicou que “a indústria chilena de mirtilo vem incorporando tecnologias e adaptando sua oferta às atuais condições de concorrência nos mercados internacionais. Uma das ações tem sido a renovação de suas variedades, o que significou deixar algumas variedades congeladas para exportação e também outros usos industriais, enquanto planta novas variedades com melhor pós-colheita."

O profissional especificou que a última temporada, em que as exportações de mirtilo fresco sofreram o impacto de problemas logísticos significativos, acelerou o processo de ajuste da oferta nacional. Por isso, ele comentou que, embora sejam esperadas melhorias substanciais nos serviços logísticos nesta temporada, o volume a ser exportado diminuirá, priorizando a condição da fruta.

Por outro lado, Isabel Quiroz, administradora executiva da iQonsulting, adiantou que as exportações de mirtilo congelado deverão aumentar, atingindo 60 mil toneladas ou mais. "Isso representa um aumento de mais de 14% em relação ao ano anterior, mantendo a tendência de crescimento e também a diversificação de mercados", observou.

Quiroz destacou que esta época apresenta melhores condições para a exportação de mirtilos frescos, como temperaturas mais amenas que favorecem a qualidade da fruta; Há também uma maior disponibilidade de trabalhadores para as operações de colheita, embalagem e logística, fatores que tornaram a última temporada especialmente difícil.

Mauro Magnasco, gerente geral da El Torreón Export, localizada em San Carlos, lembrou que a temporada anterior foi uma das mais difíceis para o setor, em que se rompeu "o elástico" da tolerância dos Estados Unidos à qualidade heterogênea, o que significava que muitos supermercados norte-americanos rejeitaram os mirtilos chilenos. Isso, no contexto da crise logística que atrasou os embarques, o que favoreceu a perda de qualidade do produto.

"Todas as pessoas que têm mirtilos plantados e não se atrevem a exportá-los novamente, a única alternativa que resta é vendê-los para polpa ou congelados, e obviamente não é um negócio, porque essas duas indústrias pagam tão pouco que esperamos servir diluir os custos fixos; mas obviamente este ano a oferta de IQF e congelados será muito maior, e o preço provavelmente cairá e, portanto, menos prata será recuperada", disse ele.

O profissional explicou que dado o alto risco envolvido na exportação e os altos custos, ele vai priorizar a qualidade da fruta, focando em variedades que tenham maior vida útil pós-colheita, ou seja, com maiores probabilidades de chegar ao destino em boas condições . "Vamos continuar apostando na exportação, mas apenas com as variedades mais seguras", concluiu.