Las variedades de arándano Legacy de USDA-ARS (viveros Grajera) y Camelia de la Universidad de Georgia son las que mejor se han adaptado al suelo de la provincia de Huelva según los ensayos en campo que han realizado los investigadores del Instituto de Investigación y Formación Agrícola y Pesquera, Ifapa, de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la Junta de Andalucía, que se han dado a conocer a través de un seminario online.

El investigador Luis Miranda ha sido el encargado de dar a conocer los resultados de estos ensayos que comenzaron en 2015. Las variedades Legacy y Camelia han resultado ser las más productivas aunque haya sido la variedad Ventura la más precoz, una cualidad a tener en cuenta pues se adelanta al pico de campaña que marca la producción en los meses de mayo y junio. Camelia consiguió un cómputo de producción al final de campaña de 6.958 kilos por planta, Legacy 5.502 kilos por planta y Ventura 2.230 kilos por planta. El resto de variedades se quedan con valores por debajo de los mil kilos por planta.

Uno de los problemas que presenta Camelia es que la producción se suele concentrar al final de la campaña mientras que Legacy consigue una cantidad de kilos más regular y estable durante los casi seis meses en los que está en producción.

La variedad Ventura.

Tanto en calibre como peso del fruto, los valores entre las cinco variedades es bastante semejante, aunque destacan Ventura, Cupton y Camelia; y lo mismo ocurre con los grados brix, parámetro en el que destacan Cupton, Camelia y Legacy por este orden.

En cuanto a la postcosecha, tienen un comportamiento similar todas las variedades menos Star que muestra las primeras muestras de podredumbre cuando el resto tardan hasta un par de meses más.

Luis Miranda ha destacado el elevado porcentaje de plantas muertas que han detectado por lo que hace un llamamiento a obtentores y viveros a que hagan una reflexión al respecto y tomen las medidas necesarias para no repercutir en el productor el problema.

Y un dato significativo que ha revelado este ensayo se refiere a los problemas sanitarios que tienen los suelos de Huelva con la macrophomina phaseolina debido a que no existe, de momento, ningún producto legal para la desinfección de suelos para arándano. Precisamente, los problemas sanitarios del suelos son una de las preocupaciones más importantes que muestran los técnicos que se dedican a este cultivo y que se manifiesta cada año en la Jornada Técnica del Arándano de la provincia de Huelva que organiza la delegación de Huelva del Colegio de Ingenieros Técnicos Agrícolas de Andalucía Occidental, Coitand.

Consumo

En esta misma sesión ha participado también Estefanía Rodríguez de la empresa Fall Creek con una intervención sobre el futuro del arándano. Rodríguez asegura que de seguir la misma línea que hasta ahora el consumo de arándano a nivel nacional y europeo, la tendencia será a multiplicar por varios dígitos el consumo de arándano, de forma que, en unos años, podría pasar de los 0,180 kilos actuales por persona a 0,860.

Respecto a la producción de arándano en la provincia de Huelva y en España, que sigue liderando el ranking europeo de producción, apunta a la necesidad de evitar picos de producción en primavera, alargar la campaña de producción todo lo posible y potenciar la producción en los momento del año en que se detecta una escasez de producción a nivel nacional como en sus competidores más próximos que son Marruecos y Suráfrica.

La representante de Fall Creek asegura que la producción de arándano está creciendo en distintos países europeos pero que este incremento no será suficiente para abastecer la demandad dentro de unos años si es que se mantiene la línea ascendente, lo que es una oportunidad para los productores españoles y onubenses.