La geografía de la producción de arándanos se extiende de manera permanente por el mundo a medida que las soluciones tecnológicas permiten cultivar esta fruta en prácticamente todos los climas y todas las regiones del planeta. En este marco, el cultivo de arándanos se está convirtiendo en una gran oportunidad agrícola para Etiopía, gracias a los beneficios para la salud de la popular fruta y la creciente demanda mundial que se observa en todos los mercados.

En el caso de Etiopía, esta oportunidad de negocios en la exportación de arándanos está basada en dos factores principales, los que se traducen en su infraestructura aérea, representada por la división de carga de Ethiopian Airlines, la que ofrece múltiples conexiones con todos los rincones del mundo, lo que convierte a Etiopía en un buen lugar para exportar arándanos, y por otro lado se agrega una de las mejores ventajas de Etiopía sobre la región, ya que cuenta con grandes áreas de tierra cultivable relativamente abiertas y limpias, desprovistas de bosques o vegetación silvestre, por lo que los inversionistas no tienen que comprometer un gran capital inicial para limpiar la tierra antes de producir. En Etiopía se puede plantar cultivos desde el primer día, a diferencia de otros países de la región africana.

Riego con tecnología israelí

En esta perspectiva estratégica de la industria agrícola etíope, se ha encargado a Water Ways Technologies Inc. un proveedor mundial de tecnología agrícola con sede en Israel, que proporcione soluciones de riego inteligente para los proyectos de los productores de arándanos etíopes.

El millonario proyecto de riego inteligente de arándanos llave en mano de C $ 200,000 en Etiopía es la segunda fase de un proyecto iniciado en 2020, que se retrasó debido a la agitación política interna en el país. Se espera que esta gran obra de infraestructura de riego inteligente sea entregada e implementada para su uso durante el tercer trimestre de 2022.

Ohad Haber, presidente y director ejecutivo de la empresa internacional, comentó: «Nuestro negocio en Etiopía está creciendo de nuevo. El riego inteligente de arándanos se está convirtiendo en un importante factor de crecimiento para Water Ways en todo el mundo».

Las primeras exportaciones

Según información de la Asociación Etíope de Productores Hortícolas (EHPEA), en abril de 2022, Bahir Dar Fresh Plc, una empresa privada dedicada a la producción y exportación de frutas, comenzó a exportar arándanos de Etiopía a los mercados internacionales, convirtiéndose en la primera de su tipo en Etiopía.

Con este proyecto, la empresa creará 800 puestos de trabajo y generará USD 2,5 millones anuales cuando desarrolle por completo su granja de 45 acres durante los próximos dos años. Según información de Italian Berry, el gerente de Bahir Dar Fresh Plc comentó que la empresa está logrando los mejores resultados en la producción de arándanos de alta calidad para el mercado de exportación.

Las frutas contribuyen significativamente a las exportaciones anuales de horticultura de Etiopía, las que generaron USD 531 millones en ingresos en el año fiscal correspondiente a la temporada 2020/2021.

Con la integración de Etiopía a la producción profesional del arándano y a la industria internacional de la exportación de este cultivo, la región africana se convierte en una de las de mayor crecimiento en el mapa mundial del arándano y uno de los polos más atractivos para los inversionistas internacionales, por sus cualidades de cercanía a los mercados europeos y asiáticos, la adopción de nuevos sistemas de manejos y el uso de nuevas tecnologías aplicadas al cultivo, además de las facilidades de inversión que ofrecen sus distintos países.