El suministro de arándanos continúa llegando desde Chile, el origen predominante en este momento. Sin embargo, se espera que la oferta comience a escasear a partir de febrero, ya que gran parte de la fruta chilena estaría lista hacia fines de ese mes, entre dos y cuatro semanas antes de lo habitual, según Joel Whitehead, de Wish Farms.

Este escenario se relaciona con un inicio de temporada más temprano en Chile. Whitehead explica que la mayoría de las variedades mantuvo esa tendencia durante la campaña y que las recientes olas de calor en la zona central han afectado la posibilidad de sostener los envíos de fruta fresca más adelante en la temporada.

Aunque todavía hay presencia de fruta de Perú, hacia adelante el abastecimiento pasará a depender principalmente de producción doméstica (EE. UU.) y de México a inicios o mediados de marzo. México envió alrededor de 135 millones de libras durante su temporada de 11 meses, y se espera que esta temporada despache entre 10% y 20% menos.

En el sureste de Estados Unidos, la ola de frío de esta semana podría modificar los calendarios de inicio proyectados. Whitehead señala que Florida va dos a tres semanas adelantada respecto del año pasado, lo que la acercaría a un ritmo más tradicional. En ese contexto, se espera un volumen relevante desde Florida hacia fines de marzo o inicios de abril.

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Demanda que acompaña la oferta

En demanda, el arándano se mantiene fuerte. Whitehead destaca que, al salir de la temporada peruana, la calidad ha sido muy buena durante los últimos dos meses. Agrega que, si bien Perú exportó más fruta de lo proyectado al final de su campaña, la demanda ha sido suficiente para absorberla sin frenar en exceso el mercado.

Según Whitehead, este impulso también se sostiene porque los productores en Estados Unidos han reforzado su compromiso con la calidad, incorporando nuevas variedades y tecnologías. En particular, menciona inversiones en tecnología de clasificación, con el objetivo de asegurar fruta atractiva para el consumidor, no solo por su origen, sino por su experiencia de consumo.

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Señales para precios y marzo

Con estos factores en conjunto, los precios se han mantenido buenos y estables durante la temporada. La expectativa es que se sostengan por algunas semanas más y luego, a inicios de febrero, puedan fortalecerse. En proyecciones combinadas de las distintas zonas productivas, Whitehead anticipa que marzo podría configurarse como un mes de mercado ajustado para el arándano.