Según informó el diario laosiano Champamai, el pasado 21 de abril el Comité Provincial de Promoción y Gestión de Inversiones de Champasak firmó un acuerdo de concesión con Costa Berry Lao Co. Ltd. para desarrollar un proyecto de cultivo de berries.

La iniciativa se ubicará en el distrito de Paksong, en la provincia de Champasak, y abarcará 103,14 hectáreas. Entre las berries contempladas se encuentran arándanos, moras, frambuesas y fresas, destinadas tanto al mercado interno de Laos como a la exportación. De acuerdo con la información disponible, 33,6 hectáreas fueron asignadas el 31 de marzo de 2025 como base inicial de plantación, mientras que las 69,54 hectáreas restantes se entregaron en enero de 2026.

Ya en marzo de 2025, Costa había anunciado el establecimiento de una plantación de arándanos de 17 hectáreas en Paksong. Más tarde, en septiembre, la compañía completó con éxito el registro de patentes de cinco variedades de arándanos en Laos.

Según el plan de desarrollo de Costa Berry Lao Co. Ltd., la empresa prevé expandirse en 50 hectáreas adicionales durante 2026, además de las 17 hectáreas iniciales. A ello se sumarían otras 70 hectáreas en 2027 y 63 hectáreas en 2028, con lo que alcanzaría un total de 200 hectáreas hacia ese año.

Inauguración oficial del campo de arándanos de Costa Berry en Laos. © Austrade

Paksong, ubicada en la meseta de Bolaven, en el sur de Laos, se encuentra a una altitud cercana a los 1.200 metros y es reconocida como una importante zona productora de café. Uno de los factores que habría motivado a Costa a instalar una base de plantación en Laos es su ubicación estratégica para abastecer los mercados de China y del sudeste asiático.

Las condiciones de cultivo en Laos son comparables a las de la provincia china de Yunnan, aunque con una ventana de cosecha que comienza aproximadamente tres meses antes del peak de producción en esa zona china. Si bien los arándanos laosianos todavía no cuentan con acceso al mercado chino, el país está trabajando activamente para ingresar tanto a China como a India, y se esperan avances en el corto plazo.

Costa es uno de los principales productores y desarrolladores de variedades de arándanos a nivel mundial, con más de 30 años de experiencia en programas de mejoramiento genético. La empresa ha desarrollado variedades y sistemas de cultivo adaptados a climas templados y subtropicales en ambos hemisferios, incluyendo tecnologías como el cultivo en sustrato. En la actualidad, sus variedades de arándanos están autorizadas para su producción en América del Norte, América del Sur, África, Asia y Australia.