El Festival del Arándano y los Frutos Rojos de Villaviciosa, en la región española de Asturias, ha logrado su octava edición, consolidándose como uno de los Festivales más importantes de Asturias y del norte de España. Este encuentro ciudadano se celebra anualmente el último fin de semana de julio y cada vez es más masiva la participación de las familias asturianas y turistas, de las organizaciones sociales y de comerciantes, y de las empresas vinculadas al cultivo en sus distintas aplicaciones, superándose año año en sus logros.

Pioneros en “pequeños frutos”

En el Concejo de Villaviciosa están ubicadas gran parte de las plantaciones de arándano de Asturias y es el lugar en que en 1989 se realizó una de las primeras plantaciones profesionales de arándano del norte de España, coronando un recorrido iniciado en los años 80, cuando comenzaron las primeras pruebas con los llamados “pequeños frutos” (arándano, fresa, frambuesa y zarzamora).

El Festival del Arándano y los Frutos Rojos ya es un evento de tradición y de difusón del cultivo en sus distintas expresiones y usos, en el que se puede degustar como fruta fresca y aplicado a la repostería, la alta gastronomía, la cocktelería y las actividades culturales de diferente formato, además de mucho entretenimiento para la familia en sus distintos rangos etarios, en un ambiente de calidez y hospitalidad.

Manejos e industria

El encuentro se divide en dos fases principales. El viernes se realiza una jornada técnica, enfocada a los agricultores y diversos profesionales del rubro, con la participación de especialistas y charlas sobre el cultivo y sus manejos, además del conocimiento de las últimas investigaciones y novedades del sector. En la jornada de la mañana los relatores de los más diversos temas relacionados al arándano – respecto de sus manejos como de su mercado – además de los especialistas vinculados a la investigación y a los más diversos servicios vinculados, exponen y desarrollan sus temáticas a los asistentes en un recinto especial.

En esta faceta del Festival, que está más relacionada con los aspectos agronómicos y comerciales del cultivo del arándano, también se realizan visitas técnicas a fincas y se hacen pruebas en terreno de algunas herramientas, máquinas y tecnologías.

En esta jornada el director de Blueberries, Jorge Esquivel, presentó la charla “Actualidad y tendencias de la industria del arándano en el mundo”, en la que hizo un completo análisis del desarrollo del cultivo por el mundo, tanto en su mapa de producción como el de su consumo, reforzando la tendencia de crecimiento de la industria, tanto en volúmenes como en calidad del fruto, y asegurando la sostenibilidad de la industria debido al aumento permanente de la demanda universal.

En esta misma jornada se dictaron las charlas: “El sector de los frutos rojos ante el reto de la exportación”, a cargo de Maria Teresa Ramírez; “La fresa en el norte de España, tipos de cultivo, variedades, época cosecha”, a cargo del especialista Juan Carlos García Rubio; y “Soluciones residuo cero y ecológicas para el cultivo del arándano”, expuesta por Miguel Latorre Herrero.

Cultura y entretención

En una segunda faceta del encuentro de Villaviciosa, los días sábado y domingo se desarrolla el Festival para la comunidad, con variados puestos comerciales que ofrecen todo tipo de frutos rojos, desde plantines y plantas de arándanos, fresas, zarzamoras o frambuesas, hasta productos con valor agregado, como mermeladas, batidos, jugos, jaleas, yogures, polvos, quesos e incluso miel con arándanos. Son jornadas en donde los productores son los protagonistas, por lo que ofrecen y venden sus productos a los visitantes, acercando con esto el campo a los consumidores.

Además, en este último fin de semana de julio, tuvieron lugar diferentes actividades relacionadas con los frutos rojos, como un concurso de postres caseros, o el de la mejor plantación y al mejor arándano. Todo esto acompañado con presentaciones teatrales y artísticas para niños y adultos, como el taller infantil “Hacemos gominolas saludables de frutos rojos”, o el “Taller Acuarela, ilustración de arándanos y pintura al natural de un bodegón de creación propia”, convirtiendo el consumo del arándano en una realidad cultural para los habitantes de Asturias y visitantes del Festival del Arándano y los Frutos Rojos de Vllaviciosa.