En una industria del arándano cada vez más exigente, donde la calidad en destino define el éxito comercial, la fisiología de la planta comienza a ocupar un lugar central en la toma de decisiones. Esa será precisamente la base de las exposiciones de la Dra. Amaya Atucha, académica del Departamento de Ciencias Vegetales y Agroecosistemas de la Universidad de Wisconsin Madison, y del Dr. Gerardo Núñez, Ph.D. en Horticultural Sciences de la Universidad de Florida, el próximo 16 de abril.

Sus presentaciones, tituladas “Fisiología del estrés térmico: mecanismos de adaptación y estrategias de manejo en cultivos de Vaccinium” y “Bases fisiológicas del arándano moderno: interacción Ambiente–Metabolismo–Calidad en sistemas de alta exigencia”, respectivamente, abordan uno de los cambios más relevantes en el enfoque productivo del cultivo: el paso desde un manejo basado en prácticas hacia un modelo más centrado en la comprensión de los procesos.

Del manejo al entendimiento de la planta

Durante años, la producción de arándanos se ha sostenido en la aplicación de estrategias agronómicas relativamente estandarizadas. Sin embargo, el avance de la genética, la expansión hacia nuevas zonas productivas y la presión de mercados más lejanos han ido mostrando los límites de ese enfoque.

Hoy, el desafío no es solo manejar el cultivo, sino comprender cómo responde la planta. En ese contexto, la interacción entre ambiente y metabolismo se vuelve crítica. Variables como la temperatura, la radiación, la disponibilidad hídrica o el estrés térmico no solo afectan el crecimiento, sino que también modulan procesos metabólicos que determinan atributos clave de la fruta, como firmeza, sabor y vida de postcosecha.

La calidad se define antes de la cosecha

Uno de los ejes más relevantes de esta mirada es que la calidad del arándano no se define en cosecha ni en postcosecha, sino mucho antes, en la forma en que la planta interactúa con su entorno. Esto implica entender que cada decisión agronómica —en riego, nutrición, poda o carga productiva— tiene un impacto fisiológico que luego se expresa en calidad comercial.

En sistemas de alta exigencia, donde la fruta debe viajar largas distancias y mantener condición durante semanas, esta relación deja de ser una consideración teórica para transformarse en un factor crítico de competitividad.

Hacia una producción de mayor precisión

Las exposiciones de ambos expertos se insertan en un cambio más amplio dentro de la industria: el tránsito hacia una producción de mayor precisión, donde la fisiología, el monitoreo y la interpretación de datos permiten anticipar respuestas de la planta.

Durante años, el arándano se ha manejado muchas veces desde la lógica de la receta: más riego, más calcio, más bioestimulantes, más intervenciones. Hoy, en cambio, conceptos como metabolismo, balance energético o estrés comienzan a incorporarse con más fuerza al lenguaje operativo del productor y del asesor técnico.

Más allá de la técnica

La relevancia de estas charlas no está solo en su contenido científico, sino también en lo que representan para el sector. En una industria donde la competencia global se intensifica y los márgenes se ajustan, la diferencia ya no está únicamente en la genética o en la logística, sino también en la capacidad de comprender el sistema completo. Y ese sistema comienza en la planta, porque el arándano moderno es un sistema fisiológico altamente sensible, donde ambiente, manejo y metabolismo interactúan de manera constante.

En ese contexto, las exposiciones de Amaya Atucha y Gerardo Núñez ponen el foco en una necesidad cada vez más visible para la industria: avanzar no solo en tecnología, sino también en comprensión fisiológica. En esa transición, desde el hacer hacia el entender, se juega una parte importante del futuro competitivo del arándano moderno.