Este mes, Berries Australia recibió $ 239,000 del gobierno federal en virtud de una subvención de Cooperación de Acceso al Mercado y Comercio Agrícola, para ayudar a brindar a los productores de berries las herramientas necesarias para expandirse a los mercados de exportación.

«Estamos muy contentos de recibir la subvención ATMAC para apoyar a la industria con los mercados existentes», dijo la directora ejecutiva de Berries Australia, Rachel Mackenzie. «Si bien una gran parte de nuestros objetivos para los próximos 20 años es aumentar las exportaciones mediante el acceso a nuevos mercados, también es importante no olvidar nuestros mercados existentes. Esta subvención en particular nos ayudará a aprovechar al máximo los mercados existentes, como como Singapur, India, Tailandia y los Emiratos Árabes Unidos. Por lo tanto, estamos muy agradecidos con el ministro Littleproud por el apoyo, y esperamos crear grandes oportunidades para nuestros productores».

Según el Manual de estadísticas de horticultura, compilado por Hort Innovation, en el año que finalizó en junio de 2020, se exportaron 5084 toneladas (42 millones de dólares) de berries de Australia: 4678 toneladas (33,4 millones de dólares) fueron fresas y 393 toneladas (8,4 millones de dólares) fueron arándanos. Solo se exportaron 13 toneladas ($ 200,000) de berries rubus, que incluyeron frambuesas, moras y otras berries como moras y moras.

«Este proyecto apunta a toda la categoría de berries, pero se centra principalmente en las fresas y los arándanos», dijo la Sra. Mackenzie. «Creo que una de las cosas clave para todos los productores es que cuanto más producto podamos sacar del mercado interno (para evitar el exceso de oferta), mejor será para todos. Realmente es beneficioso para toda la industria. En el extranjero Los mercados son una parte clave de nuestra estrategia de crecimiento en los próximos dos años. Estamos alcanzando el punto de equilibrio con el mercado interno, por lo que obviamente estamos haciendo cosas en casa, como programas de marketing y alentando a los consumidores a disfrutar de las berries frescas de Australia. Pero esto La subvención nos permite aprovechar las oportunidades de exportación existentes».

La Sra. Mackenzie agregó que Australia tiene un producto premium muy valorado cuando se trata de berries.

«Tenemos una serie de programas independientes aquí que han estado mejorando durante muchos años y en el proceso han obtenido variedades de berries que son muy buscadas», dijo. “Mi opinión es que son las mejores del mundo, pero creo que eso está respaldado por el interés que los compradores y consumidores extranjeros tienen en nuestras berries. Hay mucho interés por parte de los compradores extranjeros, pero la exportación no es rápida ni fácil. Tenemos que ganar acceso al mercado y luego tenemos que asegurarnos de que los compradores entiendan lo que están obteniendo por su dinero, también debemos ser conscientes de otros países (productores de berries) que también quieren aprovechar esos mercados. Por lo tanto, necesitamos ganar ventaja, y esta subvención realmente nos ayudará».

En cuanto a la producción, Berries Australia admite que ha sido una temporada desafiante para los productores, debido al clima y también a los impactos del COVID-19, como las interrupciones en la cadena de suministro y los problemas laborales. Ella dice que la demanda y la calidad siguen siendo fuertes, pero los costos de los insumos están aumentando, lo que dificulta bastante las cosas.

«Ha sido un período tranquilo para los arándanos, aunque ahora tenemos producción durante todo el año», dijo Mackenzie. «Ha sido una temporada desafiante en la región de Coffs Harbour (NSW) durante el verano, debido a todas las implicaciones de COVID más los problemas generales de la fuerza laboral que hemos experimentado durante varios años. Esto se vio agravado por algunos problemas climáticos. En términos de fresas, COVID ha creado desafíos con la fuerza laboral tanto en la finca como en la cadena de suministro. Todos estos problemas han tenido un impacto en el costo de producción y han sido bastante estresantes para nuestros productores, pero en términos de calidad, es tan bueno como siempre. Nuestros productores están haciendo un buen trabajo en situaciones difíciles, por lo que subvenciones como estas son alentadoras. Me gustaría agradecer al Gobierno Federal».