Un alza de 15.56% en la primera línea y de 0.5% en la última. Así se resumen los resultados en los tres primeros trimestres de 2022 de Hortifrut, el gigante productor y comercializador de arándanos de origen chileno, pero con operaciones en América del Norte, Sudamérica, Europa, África y Asia. En Perú, la firma tiene grandes operaciones en Olmos, en el departamento de Lambeyeque, y en México, en Michoacán, Jalisco y Sinaloa.

La compañía publicó ingresos por US$ 172.8 millones en el tercer trimestre del año, lo que se compara con los US$ 145.6 millones del mismo período del año anterior, con un alza de 18.6% para esos tres meses.   El alza en las ventas no se tradujo en alza en las utilidades: los US$ 8.13 millones se comparan con US$ 17.4 millones de un año antes, con lo que se registró una baja de 53% en las utilidades trimestrales.

Con estos números, el acumulado del año suma ingresos de US$ 626.73 millones, con un alza de 15.56% y unas ganancias atribuibles a los controladores de US$ 28.8 millones, equivalentes a los US$ 28.6 millones del mismo período del año previo.

La firma explica que hubo tres factores positivos que ayudaron a la última línea: 1) las ganancias de US$ 40.89 millones por la venta del 75% de propiedad de HFE Berries Perú S.A.C., 2) diferencia de cambio positiva por US$ 28.13 millones, y 3) incremento en la participación en las ganancias de asociadas por US$ 2.41 millones explicado principalmente por el resultado de HFE Berries Perú S.A.C.

No obstante, esto fue compensado por cinco factores que impidieron un alza relevante de las ganancias:1) mayores costos logísticos, 2)  mayores gastos de depreciación por aumento de inversiones, especialmente en Chile y México, 3) mayores costos de financiamiento por la deuda utilizada para la compra de la española Atlantic Blue, 4) mayor gasto por deterioro valor de activos, que ascendió a US$ 48.12 millones, asociado a los recambios varietales en Perú, Chile y México, y 5) un efecto neto de ajuste de la valorización de la fruta, que ascendió a US$ 0.73 millones.

Alza en ventas

El estancamiento en la ganancia de los controladores se da pese al fuerte aumento en las ventas de la firma. Esta se explica por la fuerte alza de 37.43% en el volumen comercializado de fruta fresca, gracias a la mayor productividad de las plantas y a la decisión de extender la curva de producción hasta el primer trimestre en las operaciones de Perú. A eso se suma la comercialización de volúmenes de arándanos de Marruecos y España asociado a la adquisición de Atlantic Blue; por la maduración de los campos de arándanos en China, los cuales en gran parte han sido plantados con genética de Hortifrut (propia y licenciada). En México ayudó la maduración de plantaciones de frambuesas con la variedad propia de Hortifrut “Centennial”, la cual ha tenido un muy buen desempeño. Además de lo anterior, los mayores ingresos en el periodo también se explican por el importante crecimiento del volumen de comercialización de productos de valor agregado (Vitafoods S.A.) que aumentó un 18.21% gracias a la fuerte demanda por este segmento, lo cual también explica un leve incremento en los precios promedio pasando de 6.65 US$/Kg en septiembre 2021 a 6.72 US$/Kg en septiembre 2022.

“Estos resultados nos indican que, a pesar de los vaivenes propios de la industria agrícola como son el aumento de algunos costos junto a los gastos relacionados a nuestro crecimiento, tanto el volumen de comercialización como los ingresos continúan creciendo, lo cual demuestra la maduración de las inversiones en campos alrededor de todo mundo y la fortaleza de nuestros programas genéticos”, dice Juan Ignacio Allende, CEO de Hortifrut. “En ese sentido, quisiera destacar el importante recambio varietal que estamos realizando en Chile, Perú y México, lo que nos permitirá incrementar la productividad de las plantas, optimizar la calidad de la fruta, y lograr mayores eficiencias de costos, mejorando así la rentabilidad de nuestro negocio y seguir cumpliendo con la demanda de nuestros clientes alrededor del mundo”.