Los investigadores dirigidos por Jinru Chen, Ph.D., de la Universidad de Georgia, están utilizando una encuesta anónima para comprender mejor los métodos actuales de limpieza y saneamiento utilizados en los contenedores de cosecha de arándanos y las cosechadoras mecánicas.

Con base en los resultados de la encuesta y con la ayuda de una junta asesora de la industria del arándano, los investigadores esperan identificar prácticas de limpieza y desinfección que puedan validarse aún más en el campo y en un entorno de laboratorio.

Chen dijo que los resultados del proyecto, «Evaluación de los desafíos de seguridad alimentaria de la cosecha de arándanos», deberían tener aplicaciones generalizadas. “Los contenedores de cosecha y las máquinas cosechadoras no solo se utilizan para cosechar arándanos, sino también para otros productos frescos”, dijo. «La información ayudará a los productores y empacadores a mejorar sus prácticas de limpieza y saneamiento y producir frutas seguras para el mercado de productos frescos».

Chen se une a Renee Holland, una agente de extensión del área de UGA para arándanos comerciales, y Wei Qiang Yang, Ph.D., un agente de extensión de bayas del distrito de la Universidad Estatal de Oregon. “Tanto Wei como Renee son agentes de extensión de arándanos y tienen un contacto cercano con los productores de arándanos”, dijo Chen. “Han construido una fuerte confianza con los productores locales y sus roles en el proyecto son extremadamente importantes”.

Los investigadores se encuentran actualmente en medio de la encuesta en persona y en línea. La encuesta pregunta a los productores sobre sus escalas de producción, métodos de cosecha y prácticas de limpieza y saneamiento para contenedores de cosecha y cosechadoras mecánicas.

Después de completar la encuesta y recibir información de la junta asesora, los investigadores planean imitar las prácticas clave de limpieza y saneamiento en el laboratorio y determinar la eficacia de las prácticas para eliminar la acumulación de microbios y la biopelícula en los materiales utilizados para fabricar contenedores de cosecha y cosechadoras mecánicas.

Acerca de CPS

Esta investigación está financiada en parte por el Center for Produce Safety, una organización sin fines de lucro 501 (c) (3). CPS es una asociación de colaboración que aprovecha la experiencia combinada de la industria, el gobierno y las comunidades científicas y académicas para centrarse en proporcionar la investigación necesaria para mejorar continuamente la seguridad alimentaria. Este nivel de colaboración permite a CPS llenar las lagunas de conocimiento sobre la seguridad de los alimentos y abordar tanto las prioridades de investigación como las necesidades inmediatas de la industria.