Chile enfrenta una larga sequía por más de una década y actualmente el 72% de la superficie del país la sufre en algún grado. De hecho, 156 de las 345 comunas del país ya presenta riesgos de desertificación, la que podría afectar a casi el 40% de la población.

Los modelos hidrológicos estiman que algunas cuencas disminuirán su caudal en un 30%, aunque uno de los modelos extremos indica que podría alcanzar hasta 50% para el período 2030-2060. Una de las áreas posiblemente más afectadas sería la cordillera de la Región del Maule, la región más importante para la producción frutícola.

Gotas de lluvia

Respecto a las ultimas precipitaciones, Jorge Valenzuela, presidente de la Federación de Productores de Fruta de Chile (Fedefruta) declaró: “El sistema frontal de esta semana, que de hecho fue mucho menor a lo esperado en algunas zonas agrícolas, apenas bajó el déficit de lluvias que nos tiene en el año más duro que hayamos vivido, por lejos (…) apenas es un alivio si pensamos que, dependiendo del valle, hay déficit de lluvias entre un 80 y 90%”.

Según el presidente de Fedefruta, las lluvias de esta semana no habrían sido noticia hace 20 años, y “es un ejemplo de cómo se está comportando el clima. Si no hacemos algo ya, el próximo año seguramente pasarán fenómenos semejantes y estaremos hablando lo mismo”.

“No hemos hecho nada estratégico”

El dirigente frutícola insistió que en Chile existe un problema estructural que profundiza los efectos de la crisis hídrica por una falta de políticas e inversión para garantizar el consumo humano del agua y la seguridad alimentaria. “En el tema hídrico, no hemos hecho nada estratégico de largo plazo como país, y tenemos todo por hacer en términos de políticas e inversión pública sostenible para asegurar el agua”, remarcó Valenzuela. “Si durante estos años hubiésemos construido embalses por cuenca de tamaño mediano, esta lluvia habría sido un regalo de proporciones para el sector agrícola, si hubiésemos tenido la dirección adecuada en un contexto tan duro como el cambio climático y la sequía”.

En este sentido, Valenzuela recordó que Chile en el pasado diseñó estrategias energéticas y viales para resolver sus desafíos, y que es hora de hacer lo mismo con la crisis hídrica. “Desde ya pedimos al MOP, Ministerio de Agricultura, Ministerio de Minería o Energía, que le den prioridad número uno a esto de forma coordinada, como también que escuchen las soluciones que están proponiendo los expertos, académicos, emprendedores, innovadores y fundaciones que llevan años estudiando y proponiendo soluciones”.

Superando récords

Según el Ministerio de Obras Públicas (MOP), “este 2021 será el más seco de la historia, incluso superaremos al año 2019 que tenía el récord de menor precipitación desde que se tienen registros. Nos demoramos solo dos años en batir un récord que tenía una antigüedad de más de un siglo y es probable que el 2023 nuevamente superemos el mismo récord”.

Según Greenpeace, Chile es el país con la mayor crisis hídrica de todo el hemisferio occidental. Los pronósticos de la Dirección de Meteorología de Chile (DMC), dicen que “no se vislumbra un vuelco positivo” de la tendencia sostenida a la disminución de las lluvias que este año llega hasta el 80 % en algunas zonas.

Plan urgente

“Requerimos obras concretas, con presupuestos, plazos y fórmulas para implementar ahora”, concluyó el líder gremial de la fruta. “Como gremio seguimos esperando la propuesta del ejecutivo de largo plazo para el problema. Por la gravedad de esta crisis, proponemos un grupo de trabajo con la participación de todos los actores en la elaboración de un plan de aquí a 30 días, para socializarse a nivel nacional”.