Las exportaciones peruanas de arándanos en la campaña comercial 2023-24 (mayo de 2023 a abril de 2024) disminuirán más del 40%, informa el USDA.

Las exportaciones de arándanos peruanos a EE.UU. son más activas entre septiembre y marzo.

Tras un crecimiento casi exponencial en la última década, el volumen de exportación de arándanos de Perú cayó en 2023-24 debido a las condiciones climáticas más cálidas, especialmente en las principales áreas de producción del norte de Perú, que limitaron severamente la floración entre marzo y octubre, según el informe .

Los funcionarios del USDA en Perú estiman que la producción peruana de arándanos para la campaña comercial 2023-24 alcanzará las 195.000 toneladas métricas, una caída del 37% en comparación con la temporada anterior.

Las condiciones climáticas adversas afectaron a las regiones costeras del Perú durante todo el año calendario 2023, especialmente en el norte del Perú, dijo el USDA. Perú también experimentó su invierno más cálido en más de 60 años, según el informe.

La variedad ventura actualmente lidera la producción de Perú, con el 35% del área total cosechada, mientras que la biloxi ocupa el segundo lugar con un 25%, según el informe.

«A ambas variedades les fue mal después de que las altas temperaturas interrumpieran los ciclos de floración de un porcentaje significativo de plantas, lo que provocó una reducción de la fruta», dice el informe. Con 65 variedades cultivadas actualmente en el país, el USDA dijo que la investigación sobre nuevas variedades es sólida en Perú, y varias empresas prueban nuevas variedades cada año.

Casi el 80% de los campos de arándanos del Perú se concentran en las regiones costeras del norte (Piura, La Libertad y Lambayeque), donde las condiciones climáticas adversas afectan más la productividad de los arándanos del Perú.

CAÍDA DE LAS EXPORTACIONES

Las exportaciones peruanas de arándanos se pronostican en 165.000 toneladas métricas, una disminución del 48% con respecto al año comercial anterior, según el USDA.

En 2022-23, Perú exportó arándanos frescos principalmente a EE.UU. (54%), Países Bajos (25%), China (8%), Hong Kong (5%) y Reino Unido (5%).

El USDA dijo que las exportaciones totales de productos frescos en el año comercial 2022-23 aumentaron un 30% con respecto al año anterior, pasando de 219.000 toneladas métricas a 287.000 toneladas métricas.

Para el mercado estadounidense, las exportaciones peruanas de arándanos han crecido de 27.000 toneladas métricas en el año comercial 2016-17 a 154.097 toneladas métricas en el año comercial 2022-23, un aumento del 470% en solo seis años, según el informe.

La caída inesperada de la producción de Perú en 2023 resultó en precios más altos, lo que llevó a un aumento del 28% en el valor de las exportaciones en el año calendario 2023, según el informe.

CRECIMIENTO A LARGO PLAZO

A pesar del revés en 2023-24, el USDA dijo que el área de producción de arándanos de Perú creció significativamente en la última década, de 200 acres en 2012 a alrededor de 44.000 acres actualmente en producción, con un crecimiento anual promedio del 70%.

El informe dice que la inversión estimada para establecer 1 hectárea de arándanos oscila entre $30.000 y $150.000, con un promedio de $65.000, aunque varias empresas han notado que las inversiones más recientes han promediado $80.000 o más.

Aun así, los funcionarios del USDA estiman que se puede lograr un retorno completo de la inversión en tan solo dos años, incluso en el extremo superior del rango.

«A pesar del pobre desempeño de la temporada comercial 2023-24, Perú ofrece la posibilidad de probar nuevas variedades a un ritmo rápido (ocho meses en promedio)», dice el informe.

Los arándanos peruanos se producen tanto en el suelo como en macetas donde se adaptan las características del suelo, señala el informe. Grandes barreras de red protegen los arándanos del viento y la arena. El informe dice que los rendimientos promedian entre 15 y 20 toneladas métricas por hectárea en el suelo y entre 20 y 35 toneladas métricas en macetas. El clima soleado, cálido y seco de Perú, con noches frescas, permite cosechar casi todo el año en la mayoría de las zonas, según el informe.