La temporada de los arándanos peruanos se encuentra en la recta final. «Perú todavía está cosechando arándanos, aunque se espera que los últimos volúmenes se recolecten la semana que viene», comenta Fred Douven, de la empresa holandesa abbGrowers. El comerciante está bastante satisfecho con la campaña peruana. «La calidad fue buena este año. Debido al aumento de la superficie plantada, hubo mucha presión en el mercado al comienzo de la campaña comercial, pero los bajos precios iniciales fueron compensados en el transcurso de la temporada».

«También desde Sudáfrica están llegando los últimos lotes de arándanos en estos momentos, cuya temporada fue bastante problemática en cuanto a la calidad de la fruta. Casi todos los envíos llegaron tarde, no siendo una excepción un tiempo de tránsito de 4-5 semanas, lo cual se tradujo en grandes diferencias en calidad. Hubo lotes muy buenos, pero también hubo contenedores de arándanos de muy mala calidad», dice Fred.

«La temporada chilena ha comenzado con retraso, ya que los primeros contenedores suelen llegar en la semana 50. Preveo que el suministro chileno alcance su punto máximo entre las semanas 3 y 7, tras lo cual la oferta disminuirá rápidamente. Si bien se habla de menores volúmenes de suministro por falta de recolectores y problemas en el transporte, veo que se están cargando en los barcos muchos kilos de fruta», dice Fred.

Fred Douven, de abbGrowers.

«Por el momento, las ventas de arándanos se mantienen en un nivel estable. Debido a los retrasos, existe cierta inquietud en el mercado con respecto a la capacidad de los expedidores para cumplir con sus obligaciones, pero nosotros no estamos experimentando problemas. Las expectativas para la temporada mediterránea también son buenas. Marruecos, en particular, ha aumentado significativamente la producción. En España, las condiciones meteorológicas no son malas, por lo que el crecimiento de los cultivos avanza de manera satisfactoria».

«La superficie de cultivo de las variedades Sekoya está aumentando mucho. Al igual que ocurre con otros tipos de fruta, las variedades de club están acaparando cada vez más cuota de mercado en el segmento de los arándanos», dice Fred. «Además, las ventas de arándanos en general siguen creciendo en todos los países europeos. Si bien el brexit ha tenido un efecto en los envíos al Reino Unido, los otros países europeos están compensando la reducción de la demanda británica. Apenas hay cambios en el formato de los envases. Cuando aumenta la oferta en el mercado, se ven más envases de 650-750 gramos, mientras que el envase de 1 kilo se reserva principalmente para la temporada europea».

«Los envases de plástico se siguen utilizando en todas partes, incluso en Francia, donde el plástico todavía está permitido para los frutos rojos. Para el cierre de los envases ya no se usan tapas, sino la solución de termosellado, también para destinos como Oriente Medio. Los envases de cartón no son realmente una alternativa válida en estos momentos para el segmento de las berries. Además del hecho de que el cartón es exageradamente caro, la sostenibilidad de este material también es discutible. Al fin y al cabo, la vida útil de la fruta es el factor más importante en este aspecto. Y es que si la fruta en un envase de cartón se desperdicia más rápido, la huella de carbono de este tipo de embalaje llega a ser mucho mayor».