Proyecto internacional para mejorar variedades de arándanos
Empresas proveedoras de plantas de Holanda y Ucrania se han comprometido con un programa de financiamiento de cinco años, para cooperar con los científicos de Invergowrie para mejorar las variedades de arándanos para los agricultores europeos.
La empresa James Hutton Limited (JHL) estableció un nuevo consorcio que vincula la ciencia y las empresas, con el apoyo de la experiencia internacional en mejoramiento de variedades de berries del Instituto James Hutton (JHI).
El consorcio tiene como objetivo el desarrollo de variedades de berries con buena vida de postcosecha y que se adapten a sus entornos locales.
Según la Dra. McCallum, mejoradora genética del JHI, lo más importante es que las variedades tengan buen sabor y aspecto para los consumidores y que cuenten con una alta demanda de los productores de arándanos europeos. Esas son algunas de las características que se esperan encontrar en las nuevas variedades de arándanos.
“La demanda de arándanos en Europa sigue aumentando y hay una verdadera falta de variedades adaptadas específicamente a las condiciones europeas. Utilizando técnicas convencionales y avanzadas de mejoramiento molecular, será en el tercer o cuarto año del proyecto cuando se pueda disponer de material avanzado para los ensayos por parte de los miembros del consorcio”, señaló McCallum.
La investigadora agregó que la colaboración comercial es una de las más grandes de Europa, aunque en Estados Unidos y en Chile, principales países productores de arándanos, hay más trabajos en marcha.
Para McCallum, lo más importante de su colaboración es contar con la base de recursos genéticos de JHI. Pueden separar rasgos tales como tamaño o dulzor, haciendo que el testeo sea mucho más rápido. Asimismo, trabajando con los propagadores de plantas en Holanda y Ucrania, pueden aprovechar su gran conocimiento. Ellos conocen las características que debe tener una buena planta y lo que productores y clientes quieren.
Actualmente, James Hutton Limited administra un consorcio británico de mejoramiento de frambuesas, una colaboración comercial con la industria de berries del Reino Unido, incluyendo más de 22 productores y propagadores, quienes han lanzado varias variedades de frambuesa incluyendo la variedad más reciente del Reino Unido, Glen Dee.
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En Chile, durante el mes de febrero se inició la cosecha de la nueva variedad de arándanos Centra Blue, la que fue desarrollada en Nueva Zelanda por Plant & Food Research.
“Centra Blue es una variedad tardía que llega a cubrir el periodo del mes de febrero, pero con fruta de la zona central de Chile, lo que permitirá que no sea necesario recurrir a las zonas más al sur del país para cosechar en este periodo”, señaló Alejandro Navarro, director de Viverosur.
“La gran ventaja de esta nueva variedad es que pareciera no partirse con lluvias o neblinas de esa época”, comentó Raúl Dastres, presidente de la exportadora Valle Maule.
Centra Blue es una variedad de gran tamaño (18 mm) y uniforme en todo el racimo. Además, los expertos que han hecho las pruebas en campo, señalan que es muy vigorosa y con producción directa en brotes de una temporada, por lo que adelanta la producción en un año.
Raúl Dastres indica que, incorporando esta variedad al mercado, se mantiene la oferta de fruta de calidad durante todo el periodo: “Es una fruta firme y dulce, con antecedentes de buena viajera y, si además es productiva, es interesante desarrollarla”. La nueva variedad estaría disponible a partir de 2018.
“Vemos mucho interés en ella. Creemos que es la única forma de asegurar el éxito de las nuevas variedades, es validándolas primero en Chile y estudiando bien su post-cosecha. Nuestros mercados objetivos están muy distantes y tener una buena post-cosecha es fundamental en la introducción de nuevas variedades en el país”, señala Navarro.
Fuente: The Courier – Portal Frutícola – Agrimundo
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