Fuente de vitaminas C y K, manganeso, fibra, con importantes efectos antioxidantes, antiinflamatorios y estimulante del sistema inmune, los blueberries están presentes con mayor frecuencia en las mesas del mundo.

Berryland, es una marca 100% guanajuatense pionera en el Estado productora de arándanos, conformada por 8 diferentes empresas.

En 2013 comenzó su producción a través de sistemas de suelo; en 2016 migró a la producción de hidroponía.

“Es una empresa familiar que empezó en el 2013 en donde estamos involucrados varios familiares y con el esfuerzo de varios años y el esfuerzo de diferentes socios, después de que realmente Guanajuato en teoría no era una zona ideal para producir arándanos, hemos confirmado y se ha visto que realmente Guanajuato es de las mejores zonas para producir arándanos del país por su ubicación estratégica y por su clima”, dijo Sebastián Loza, miembro del Consejo Directivo de Berryland.

Actualmente cuenta con cuatro diferentes proyectos que abarcan 104 hectáreas: 2 ubicados en León y 2 en San Francisco del Rincón.

Impacta económicamente a comunidades de 4 municipios (León, San Francisco Del Rincón, Purísima del Rincón y Manuel Doblado), a través de los empleos que generan.

Exportadores en proceso de crecimiento

Sus principales destinos de exportación son Estados Unidos y Canadá, aunque ya han exportado en escala de prueba a Europa.

A diferencia de otras empresas productoras de berries, ubicadas ya sea al interior de la República Mexicana o en países como Perú o Chile, Berryland tiene una gran ventaja.

“Es la cercanía que tenemos con Estados Unidos, que nosotros en 48 horas ya estamos en el supermercado a diferencia de Latinoamérica, de Sudamérica, que tarda un mes aproximadamente el barco en llegar su fruta, por consecuencia, tenemos mucho mejor fruta que ofrecer al mercado estadounidense. A diferencia de México, tenemos diferenciación en cuanto al tamaño y en cuanto al sabor por el tema de las horas frío. Al estar más al norte que Jalisco y Michoacán que es la competencia directa de Guanajuato en producción de arándanos, tenemos mejor tamaño, mejor sabor, entonces eso es en lo que nos diferenciamos en cuanto al producto y sin duda Berryland va mucho de la mano del crecimiento personal, de la parte humana y de la proyección de cada persona que trabaja en ella”.

Ventajas de la hidroponía

El 95% de la producción en Berryland es en hidroponía, que es un sistema de sustrato en contenedor de origen israelí utilizado en el país desde hace seis años aproximadamente.

México es por cierto, pionero en el sustrato de hidroponía.

“Una hectárea de arándano al primer año anda aproximadamente en las 10 toneladas por hectárea; en su segundo año podemos andar en 20 toneladas, para así llegar en su pico máximo, que es en el tercer año hasta el año número 10 tentativamente, hasta 25-30 toneladas. Realmente el estar arriba de 20 toneladas ya es muy bueno en la industria y en la competencia, pero nosotros en Berryland tenemos la meta puesta en 25 y 30 toneladas por hectárea”.

Para todos los que integran Berryland el reto más grande ha sido innovar e implementar nuevas técnicas que abonen a la producción de un mejor producto, calidad que les ha ayudado en esta pandemia.

“En el tema de la pandemia hemos visto que a diferencia de otros sectores o de otros cultivos que tuvieron una disminución en la demanda, realmente el consumo de Blueberry aumentó, de arándanos fresco, al ser un producto con bastantes propiedades, con muchos antioxidantes y eso hizo que se posicionará todavía más fuerte en el mercado norteamericano a partir de la pandemia, entonces se puede decir que estamos mejor que nunca”.

De marzo (cuando inició la emergencia sanitaria) a la fecha, sus ventas se incrementaron un 10%.

Una dupla que rinde frutos

Fue en 2014 cuando Berryland se acercó a COFOCE para pedir orientación deseando impulsar su marca; a raíz de ese encuentro, una serie de apoyos llegaron para la empresa.

“COFOCE nos ha apoyado en viajes internacionales y a Expos. Los viajes que hemos tenido fue a Europa principalmente a Alemania, Holanda, España; fuimos a Marruecos, Portugal. Hemos ido Estados Unidos, a Las Vegas; a los PMA a Los Ángeles, Nuevo Orleans; misión comercial fue a Europa, a través de ellos fue donde le vendimos a Mastronardi”.

Además han recibido asesoría, información, apoyos económicos y acompañamiento, además de vincularlos con compradores internacionales.

En estos momentos son apoyados con Certificaciones Internacionales y en el proceso de su transformación digital.

Alfonso Mena, Ejecutivo de Promoción Internacional del Sector Agroalimentos en COFOCE, destacó la labor que realiza Berryland y reconoció su interés por trabajar con cultivos diferentes y de gran valor en los mercados internacionales.

Dijo que durante esta pandemia, la gente en EUA y Canadá, al pasar más tiempo en casa, optó por cuidar más su alimentación y los super foods como los blueberries tuvieron un incremento de demanda, situación que ayudó a Berryland a mantener sus exportaciones durante estos meses.

Listos para dar el siguiente paso

Saben que la digitalización es muy importante para darse a conocer y lograr vender sus productos en el mundo, por ello, trabajan de la mano con COFOCE en el diseño para su página web.

“Si así es, es un nuevo mercado que como empresa Berryland queremos empezar a explorar, por eso vamos a hacer lo de la página, pero si le vemos mucho futuro para alcanzar algunos nichos de mercado que como empresa si no tuviéramos esa página no llegaríamos”.

Entre sus planes está vender en Asia, principalmente a China, acción que se reforzará cuando esté listo su sitio web.

“De hecho en la página web vamos a hacer una sección también que venga en mandarín para tener ahí nuevos clientes y nuestra meta es empezar a vender a China”.

Además plantean colocar un apartado en el sitio para llegar directamente al consumidor y comprar sus productos directamente de ellos.

Diversifican variedades de arándano

Por el momento Berryland no tiene en mente agregar a su proyecto otro tipo de frutos, prefieren enfocarse en dar a sus consumidores nuevas opciones y sabores de berries.

Normalmente trabajan con cultivos de arándano biloxi, aunque en estos momentos cuentan con variedades de España y Australia.

Además, tienen 8 nuevas variedades en prueba.

“Berryland cuenta actualmente con 4 variedades en producción, esta es una de ellas, está es desde primer año, se plantó en febrero de 2020 de este año, se llama Atlas. Esta variedad se caracteriza por tener mayor tamaño, mayor sabor que eso es lo que el consumidor americano cada vez se exige más; como pueden ver esta variedad nombrada Atlas, está ahora instalada en sistema de mallas, en lugar de plástico, ya que ahora estamos en desarrollo vegetativo que es lo que la planta exige que es radiación directa del sol”.

Esperan comenzar floraciones de esta variedad a partir de septiembre para tener lo más fuerte en octubre-noviembre, que serán producciones de enero, febrero, marzo y abril de 2021, conocido como ventana tardía, que es cuando México se queda solo en el mercado y se encuentran muy buenos precios en Estados Unidos.