Durante el primer trimestre de este año las berries se posicionaron como el primer producto agroalimentario más exportado de México. Los arándanos representan el 15% de las exportaciones de berries mexicanas. En 2021, México tuvo una producción superior a las 70,000 toneladas de blueberries o arándanos.

Asimismo, el cultivo ha mostrado un crecimiento mayor al 20% durante los últimos años, tanto en superficie como en producción. Este crecimiento ha repercutido socialmente de manera muy importante para el país, con distintas implicaciones sociales y desafíos (Gráfica 1).

Actualmente el sector se encuentra enfrentando diferentes retos como la escasez de mano de obra, el suministro de agua, diferentes problemas fitosanitarios, y se ha concentrado en desarrollar el mercado nacional e incentivar el consumo local. Por otro lado, también se observan grandes oportunidades.

Actualmente se exporta cerca del 97% de la producción, o 68,300 toneladas, a 31 destinos de exportación, principalmente a Estados Unidos. Destacan importantes mercados en desarrollo como Japón, Hong Kong y los Emiratos Árabes, entre otros.

Producción Orgánica Nuevas Variedades

La producción orgánica ha tomado gran relevancia a nivel global.

Actualmente un 15% de la superficie de arándanos en México, alrededor de 1,360 has., se produce de manera orgánica. Cerca de 10,500 toneladas de blueberries orgánicos han sido exportados durante la actual temporada.

Por otra parte, alrededor del 6% de la superficie total produce nuevas variedades esta temporada. El 70% de la superficie es producida con la variedad Biloxi. Del restante, el 80% se produce con variedades privadas y el 20% con variedades públicas.

Tendencia en la Producción 

Actualmente el 53% de las plantas de arándanos se producen en suelo, mientras que el 47% están en contenedores o macetas (hidroponía), y la tendencia aumentará en los próximos años.

Debido al incremento en el volumen de producción y otras ventajas que ofrece la producción con sustratos la tendencia de plantación en contenedor o maceta sigue aumentando cada temporada (Cuadro 1).

Esta tecnología supone el establecimiento de 6,000 plantas por ha. para obtener entre 15 y 18 toneladas por ha.

Superficie y Empleos

Superficie Total de Blueberries o arándanos en México asciende a 9,100 hectáreas (Gráfica 2).

El crecimiento en la superficie lleva de la mano la generación de más empleos. Actualmente, 72,656 empleos formales son generados en el sector siendo el 45% mujeres, que colaboran y contribuyen a la equidad de género (Cuadro 2).

Retos de la Mano de obra

La escasez de mano de obra especializada es una realidad en las principales operaciones agrícolas del centro y norte de México, donde se concentra la mayor parte de la producción con alta tecnología de hortalizas, berries y aguacate para exportación, en estados como Sonora, Sinaloa, Baja California, Chihuahua, Guanajuato, Jalisco y Michoacán, entre otros.

Es creciente la dificultad que supone para los agricultores enviar reclutadores a estados como Oaxaca, Guerrero, Chiapas y Veracruz, para reclutar jornaleros cada temporada, tanto desde el punto de vista logístico como económico. Además, no han logrado conservar su interés por regresar año tras año. Otras industrias, como la automotriz, han logrado atraerlos y conservarlos. Asimismo, la industria agrícola de California, de casi 50 mil millones de dólares, está reclutando un número récord de trabajadores agrícolas estacionales (H2-A), casi 25,000 el año pasado.

Actualmente, nuevos esquemas de Certificación de Responsabilidad Social buscan asegurar el cumplimiento de sus derechos laborales y condiciones de trabajo en México, mientras que nuevas políticas públicas, por otro lado, buscan mantenerlos en sus comunidades de origen, mediante la implementación de programas de cultivos tropicales, que generan empleo para la mano de obra local. Sin embargo, podría suceder que se tuviera que recurrir a mano de obra del extranjero.

De su disponibilidad depende el éxito de grandes inversiones para la producción de hortalizas y berries.

Este ya es uno de los problemas mas importantes de la agricultura mexicana. Nuestros cerca de 2.5 millones de jornaleros agrícolas ya no son suficientes para satisfacer la creciente demanda.

Sistemas de riego

El aprovechamiento del agua, por tipo de riego, oscila entre el 40 y 65% en el riego por inundación, entre el 80 y el 85% en el riego por aspersión y entre el 90 y 95% en el riego por goteo.

1. Riego Hidropónico

El sistema de riego hidropónico recirculatorio es el sistema de mayor eficiencia ya que toda el agua se destina para la producción y existe un desperdicio mínimo.

2. Riego Localizado

Es el que menores pérdidas por evaporación debido a que solo se aplica sobre el área cercana al emisor, y el volumen de agua que se emplea prácticamente está directamente disponible para la planta.

3.Riego por aspersión

El riego por aspersión ofrece menor eficiencia que los anteriores debido a que gran cantidad del agua de riego permanece en la superficie del suelo y las plantas siendo evaporada después del riego y a los problemas de deriva que ofrece el viento.

4. Riego por inundación

El riego por inundación es el que menor eficiencia de riego tiene ya que una gran parte del agua se pierde por evaporación al permanecer la superficie de la explotación inundada, y sobre todo debido a pérdidas por escorrentía y percolación profunda.

Disponibilidad y precio de insumos

La coyuntura actual es muy compleja:

1. Conflicto Rusia-Ucrania sin concluir.

2. Las sanciones comerciales, financieras, y empresariales hacia Rusia interrumpe el suministro Gas Natural a Europa, un insumo clave para su elaboración, provocando la escasez de materias primas para la elaboración de fertilizantes que se exportan de Europa hacia el mundo. Ucrania presenta estancamiento de exportaciones de granos y fertilizantes.

3. Redefinición de Rutas Logísticas. Se crean nuevos orígenes — nuevas alternativas.

4. Cierre Comercial a la exportación: China, US, Rusia, Bielorrusia y Ucrania. China cierra por Proteccionismo hacia la seguridad alimentaria. Además, cierra su país por COVID.

5. Subsidio por protección ante la crisis de seguridad alimentaria de los grandes países.

Gas Natural (Base Productiva) 

1. 40% del Gas Natural de Europa, proviene de Rusia.

2. 20% de NH₃ (Amoniaco) de Europa, proviene de Rusia.

Nitrógeno

Gas Natural — NH₃ — N (Varios) — Nitrógenos Compuestos

Proteccionismo en varios Países.

Fósforo

Marruecos Principal Productor.

Potasio

Los principales productores son Rusia, Bielorrusia, China y Canadá.