El mercado de arándanos está actualmente liderado por Perú en este periodo de abastecimiento de frutos rojos para el Reino Unido. Sin embargo, debido a las malas condiciones meteorológicas en Perú durante el periodo de cultivo y cosecha, las exportaciones han descendido entre un 40-60%. Este hecho ha permitido a Sudáfrica afianzar su presencia en el sector.

«Sudáfrica llena actualmente la brecha existente en la oferta de arándanos», afirma Ben Goodchild, de Nationwide Produce. «El precio de la fruta sudafricana está a la par con el de la procedente de Perú, ya que la oferta es escasa y hay demanda».

Ben afirma que, si Sudáfrica consigue solucionar la situación portuaria, los arándanos sudafricanos transportados por mar serán una opción viable para los compradores británicos.

«La gran pregunta es si Perú volverá a ser la fuerza dominante la próxima temporada, o si países como Sudáfrica se aferrarán a este impulso y mantendrán la base de clientes que acudió a ellos en desesperada necesidad de ayuda cuando no había otras opciones disponibles».

Los dos países difieren en cuanto a variedades, Perú tiene variedades y plantas bien establecidas mientras que Sudáfrica es nueva en el mercado con variedades más recientes de gran sabor.

Los precios más altos no parecen afectar a la demanda, según Ben. «La demanda de frutos rojos tiende a caer en los diez primeros días de diciembre, cuando los compradores piensan en los gastos navideños. Por otro lado, la demanda mayorista sigue siendo buena con las fiestas navideñas, las funciones y la mayor afluencia de público en los supermercados independientes y las tiendas de productos agrícolas».