«La trayectoria de crecimiento de la industria del arándano también se ve impulsada por el creciente atractivo del sector para los inversores, gracias a un enfoque estratégico para la planificación y las operaciones comerciales. Además, una caída en la demanda interna, provocada por el éxodo masivo de ucranianos que huyen del conflicto, ha jugado un papel importante. importante», observa Andriy Yarmak, economista del Departamento de Inversiones de la FAO.

Yarmak señala además que las condiciones meteorológicas casi ideales del año pasado sentaron las bases para una cosecha sólida de arándanos. Un giro fortuito de los acontecimientos hacia el final de la temporada proporcionó un impulso a las exportaciones: una repentina disminución del rendimiento en Perú, el principal exportador de arándanos del mundo, debido al intenso calor durante la etapa de floración, precipitó un aumento en los precios de los arándanos europeos; un período típicamente marcado por una caída de precios.

Esta anomalía provocó un aumento en las exportaciones de arándanos ucranianos durante los atípicos meses de agosto y septiembre, alcanzando precios superiores.

La diversificación de los destinos de exportación ha sido una estrategia fundamental para los proveedores de arándanos ucranianos, particularmente a medida que decayó la confiabilidad de Polonia como socio comercial. Este cambio permitió a los exportadores ucranianos conseguir mejores precios para sus productos en la mayoría de los casos.

En consecuencia, las exportaciones de arándanos de Ucrania a Polonia se desplomaron un 39% en 2023. Por el contrario, las exportaciones a Alemania (un mercado principal para los arándanos polacos) se dispararon un asombroso 1.800%. Esto significa la creciente presencia de Ucrania en el mercado alemán de arándanos, anteriormente dominado por Polonia.

En particular, las exportaciones a los Países Bajos aumentaron un 37% y a España y otras naciones de la UE más del 300%. El Reino Unido, uno de los cuatro principales mercados consumidores, experimentó un aumento del 11% en las importaciones de arándanos ucranianos.

Además, los productores ucranianos han comenzado a realizar envíos directos de arándanos a las principales cadenas de supermercados de la UE, reconocidas por sus estrictos estándares de calidad y constantes demandas de suministro.

La perspectiva de replicar el éxito de 2023 sigue siendo incierta mientras Ucrania se enfrenta a las continuas ambiciones territoriales de Rusia y la consiguiente devastación humanitaria e infraestructural. La escasez de mano de obra, exacerbada por el conflicto, plantea un desafío importante, agravado por patrones climáticos impredecibles que amenazan los rendimientos futuros de los arándanos.