Agricultura: Es posible determinar la necesidad de nitrógeno en el suelo con una simple prueba
La salud de los suelos es clave para el desarrollo de cualquier actividad agrícola exitosa. Sin embargo, no en todos los casos es posible determinar de manera inmediata qué tan óptimo es el terreno donde se piensa plantar una cosecha.
Para fortuna de los agricultores del mundo, ahora es posible determinar un aspecto fundamental con un simple test rápido: ¿Qué tanto nitrógeno necesita nuestra tierra para cultivar el rubro en el que nos especializamos?
Científicos de la Universidad Estatal de Ohio, en colaboración con sus colegas de la Universidad de Cornell (EEUU), tienen a prueba una posible solución para este problema. Se trata de un test capaz de estudiar la factibilidad de determinadas proteínas en ciertos terrenos.
De acuerdo a los informes preliminares, el estudio es un proceso que evalúa la presencia de proteínas orgánicas en los suelos, las cuales, a su vez, podrían dar una lectura de la cantidad de nitrógeno que hace falta en determinados espacios.
Se habla del uso de la proteína glomaina, la cual recoge la mayor cantidad de la sustancia que se busca registrar. Generalmente la glomaina es producidapor microorganismos que son secretados por las raíces de las plantas, específicamente por el «micorrízico arbuscular».
El doctor Steve Culman, quien está al frente del experimento, sostuvo que a las muestras de suelo le agregaron diversas variedades de fuentes de proteínas, entre las que mencionó las hojas de maiz, los frijoles o os hondos de botón.
Culman añadió que el llamado «protocolo de glomalina» en estas muestras de suelo hizo posible la extracción de las proteínas que buscaban, así como la cantidad de nitrógeno deseado. Sugiere que al procedimiento se le llame «la proteína del suelo».
«No tenemos muchas maneras rápidas de determinar cuánto nitrógeno puede proporcionar un suelo y almacenar durante una temporada de crecimiento», dijo Culman.
«Esta prueba es una manera que podría ayudarnos a medir rápidamente una parte importante del nitrógeno del suelo. Se necesita más trabajo para comprender las proteínas del suelo, pero creemos que tiene el potencial para ser utilizado con otras medidas rápidas para evaluar la salud del suelo del campo de un agricultor», refirió el especialista.
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