El inicio de la temporada de arándanos de Florida se acerca rápidamente. Alrededor del 20 de marzo, North Bay Produce y su productor miembro H&A Farms comenzarán a recolectar volúmenes de paletas. «Esta fecha de inicio es un poco tardía en comparación con los últimos cinco años, pero a tiempo cuando se mira el promedio de 20 años», dice Ryan Lockman de North Bay Produce. Fue un invierno de arándanos muy bueno para Florida, pero el clima frío ralentizó el crecimiento y retrasó ligeramente el inicio de la cosecha. “Anticipo una cosecha muy buena y de alta calidad siempre que no ocurra nada importante entre ahora y la cosecha”, agregó. Los volúmenes aumentarán gradualmente y se espera que la temporada alcance su punto máximo entre el 8 y el 22 de abril antes de que termine a mediados de mayo.

H&A Farms es un productor de cuarta generación que cubre todas las áreas de cultivo de arándanos en Florida con la mayor concentración de producción alrededor del corredor I-4. La superficie se puede encontrar tan al sur como Avon Park, FL y tan al norte como Gainesville con la empacadora del productor ubicada en el centro, en el monte. Dora, FL. Juntos, North Bay y H&A representan aproximadamente el 24 por ciento de la producción de arándanos de Florida.

Desarrollo de nuevas variedades

Hace tan solo cinco años, la industria de los arándanos de Florida estaba muriendo porque las variedades no producían competitivamente, ni cumplían con el perfil de calidad y sabor que buscaban los consumidores. Sin embargo, H&A Farms ha dado nueva vida a la industria de los arándanos a través de métodos de cultivo intensos y patentados que han dado como resultado variedades tempranas de alto rendimiento, así como frutas uniformes y consistentes de alta calidad.

“Además de los rendimientos mejorados, la cosecha de estas nuevas variedades comienza temprano, lo que permite que Florida sea el primer estado en llevar al mercado arándanos cultivados en el país cada año”, dijo Lockman ”. Todos los arándanos de North Bay cultivados y empaquetados en Florida tendrán el logotipo Fresh From Florida en el empaque, lo que subraya el rejuvenecimiento de la industria. El empaque disponible incluye 6 oz., Pinta y 18 oz. conchas tanto en convencional como en orgánico. Además de las conchas de almeja, los arándanos se ofrecerán en el nuevo empaque de la compañía, que se puede pelar y sellar con la parte superior resellable.

La etiqueta de la cubierta incluye el logotipo de Fresh From Florida.

La etiqueta de la cubierta incluye el logotipo de Fresh From Florida.

Distribución nacional y extranjera

Los arándanos de Florida se distribuirán mucho más allá del sureste de los Estados Unidos. “H&A Farms seguirá el protocolo para enviar fruta al oeste, por lo que los arándanos de Florida también estarán disponibles en California. De hecho, pueden entregarse en cualquier parte de los EE. UU. Continentales, comentó Lockman ”. La certificación Global GAP de H&A Farms permite enviar fruta al extranjero. Fuera de los EE. UU., Se dirigirán a Europa, incluido el Reino Unido. Con los aeropuertos internacionales de Orlando y Miami cerca y muy cerca del puerto de Miami, la logística para las exportaciones es conveniente.

La demanda de arándanos de importación ha sido muy buena durante las últimas seis a ocho semanas. Lockman espera que la fuerte demanda continúe con el inicio de la temporada nacional. “Aunque hay competencia de influencias externas, creemos que la demanda mantendrá fuerte al mercado. Estamos en una ventana temprana, siendo el primer estado nacional en producción «.