Con una función vital para asegurar el acceso a alimentos, al nutrir, sostener y regular el clima donde se desarrollan las actividades agrícolas, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) consideró que la importancia del suelo ha recibido poca atención frente al cambio climático. Es por eso que, desde el 2014, los 5 de diciembre se celebra el Día Mundial del Suelo.

Cada versión ha tenido una temática diferente y para este año el foco será la salinización de los suelos. Sequias, la mala administración del riesgo, entre otras actividades humanas, aumentan la cantidad de sal que naturalmente tiene la tierra, reduciendo la disponibilidad de micronutrientes y la capacidad de absorber agua de los cultivos.

Con la frase “Detener la salinización de los suelos, aumentar su productividad” se busca crear conciencia sobre el riesgo que genera este fenómeno para la actividad agrícola. El aumento de las sales también reduce la capacidad de los suelos de filtrar contaminantes. Sin habilidad de impedir el ingreso de toxinas dañinas para los cultivos, el suelo se degrada hasta dejar de tener la habilidad de sostener flora. La pérdida anual mundial estimada de productividad agrícola por salinización es de 31 millones de dólares.

Para evitar esto, la FAO quiere fomentar el conocimiento técnico y el uso de tecnologías para que prácticas como mantener riegos con mala irrigación, mala calidad de agua, bajo drenaje o la mala administración de cambios de suelo y fertilizantes en la agricultura se erradiquen, disminuyendo la salinización del suelo.

Es un esfuerzo para evitar exacerbar efectos del cambio climático, que aumenta la cantidad de sales en los suelos a través de la expansión de la desertificación, la escasez de agua y el aumento del nivel del mar.

“Debemos buscar nuevas formas de transformar nuestros sistemas agroalimentarios para que sean más eficientes, inclusivos, resilientes y sostenibles”, señaló el Director General de la FAO, Sr. QU Dongyu, durante la ceremonia de apertura del Día Mundial del Suelo.

En el siguiente mapa puedes revisar el avance de la salinización en diferentes partes del mundo.