El mundo sigue enamorado de los arándanos, una tendencia que podría resonar bien entre los productores australianos.

Un informe reciente de Rabobank titulado Consistent Quality is the New Blue ofrece una visión general brillante de la industria global de arándanos y predice que es probable que las exportaciones de arándanos frescos se expandan de manera constante durante los próximos años, a medida que las regiones en crecimiento continúan diversificándose en todo el mundo.

Dijo que las empresas están siendo presionadas para ser más productivas y más eficientes y para proporcionar constantemente fruta de alta calidad.

Los cultivares mejorados también desempeñarán un papel cada vez más importante en las regiones de cultivo.

Según Rabobank, la superficie mundial plantada de arándanos highbush superó las 205 000 hectáreas en 2020, y se espera que la producción continúe creciendo con firmeza en los próximos años.

La mayor parte del área plantada todavía se concentra en las Américas, pero la región de Asia y el Pacífico se está expandiendo rápidamente.

América del Norte, la cuna de la industria de los arándanos, sigue siendo una región relevante para el cultivo de arándanos, pero las proporciones de producción están cambiando, con América del Sur expandiéndose rápidamente y también se están desarrollando nuevas regiones de cultivo en Europa, África y Asia, según el informe.

El analista senior de productos frescos de Rabobank, David Magaa, dijo que esperaba que las exportaciones globales en 2025/26 alcanzaran cerca de 900,000 toneladas métricas, con más del 70 por ciento proveniente de los cinco principales países exportadores: Perú, Chile, Canadá, México, España y Marruecos.

Desde la temporada 2019/20, Perú se ha convertido en el mayor exportador mundial de arándanos frescos y Chile es ahora el segundo mayor exportador mundial de arándanos.

Para Gonzalo Salinas, analista senior de productos frescos de Rabobank con sede en América del Sur, tanto Chile como Perú tienen un acceso excepcional al mercado, con acceso libre de aranceles a China, Europa y los EE. UU.

AL ALZA: Exportaciones de arándanos frescos por país de origen desde las temporadas 2010/11 hasta las previsiones de la temporada 2025/26. Fuente: Rabobank.

«Estos países están bien posicionados para beneficiarse de la expansión de la demanda global», dijo.

Si bien Australia no recibe una mención en el informe, sigue siendo un bebé en términos de producción y exportaciones.

Según el Manual de estadísticas de horticultura de Australia 2019/20 , para el año que finalizó en junio de 2020, Australia produjo 20.783 toneladas de arándanos por un valor de 389,6 millones de dólares.

El valor mayorista del suministro fresco fue de $ 497,4 millones con $ 427 millones distribuidos en el comercio minorista y $ 70,4 millones en el servicio de alimentos.

Solo 393 t se destinaron a la exportación, alrededor del 2% de la cosecha, con un valor de 8,4 millones de dólares y la mayoría (60%) se destinó a Hong Kong, con otros destinos como Malasia, Indonesia, Tailandia y Singapur.

Australia ha sido tradicionalmente un importador neto de arándanos frescos, trayendo típicamente entre 1000 y 1700 toneladas por año, y la mayor parte de este volumen proviene de Nueva Zelanda.

Comiendo

En términos de consumo mundial, Rabobank dijo que EE. UU. y Canadá juntos aún absorben el mayor volumen de arándanos, pero Europa es ahora la principal fuente de crecimiento de la demanda.

De la misma manera, China lidera el consumo de arándanos en Asia gracias al crecimiento de su oferta local e importada.

En el ámbito doméstico, las cifras muestran que el 56 % de los hogares australianos compraron arándanos frescos, con un promedio de 136 g por viaje de compras.

Mejor crianza

Los cultivares MEJORADOS están destinados a desempeñar un papel clave en todas las regiones de cultivo.

A medida que el mercado se vuelve más competitivo y los consumidores más exigentes, Rabobank dice que la calidad constante es vital para aprovechar las oportunidades de crecimiento.

«Los programas de mejoramiento están desarrollando cultivares para diferentes requisitos de enfriamiento, centrándose en el sabor, la firmeza y la vida útil para atraer a más consumidores y minoristas. Los productores pueden beneficiarse de una mayor eficiencia de insumos, mejores rendimientos y el potencial de la cosecha mecánica», dijo el Sr. Magaa. .