La empresa peruana Danper es uno de los principales productores de arándanos en el Perú. Actualmente centra su producción en la zona norte del país, específicamente en La Libertad, donde esperan producir esta campaña entre 15 y 17 millones de kilos de arándanos.

Recientemente visitamos el fundo Compositán, ubicado en Virú, La Libertad, uno de los campos más grandes de la empresa y en el que producen principalmente arándanos. Conversamos con Juan Valdivia Chumbe, gerente corporativo de Danper, que nos habló de la operación de la empresa en la zona. “Tenemos seis fundos de producción. Ahora nos encontramos en el fundo Compositán que tiene alrededor de 200 ha con diferentes variedades de arándanos, pero el fundo total tiene un potencial de crecimiento de 2000 ha. Aquí tenemos diferentes cultivos, tenemos paltas, espárragos, pimiento, arándanos, algo de albahaca”, señaló.

Principales mercados del mundo

Los arándanos de Danper son exportados a los principales mercados del mundo, gracias a una estrategia que implica tener un abanico varietal para satisfacer los requerimientos propios de cada mercado. “Nos enfocamos bastante en Europa, el segundo mercado es Estados Unidos y después algo de China. Pero nuestro objetivo central está enfocado más a las temporadas. Nuestra cosecha temprana siempre tratamos de enfocar el mayor volumen a China, luego tenemos un plan estratégico de ir con un volumen importante a Europa y Estados Unidos”.

Sobre la apertura de nuevos mercados, los países de Asia como Japón o Indonesia son destinos que seducen a los productores, Juan Valdivia señaló al respecto, “lo importante acá será la genética, son mercados que buscan fruta de buen calibre, buen sabor y buena vida postcosecha. Actualmente contamos con variedades propias que sí pueden apuntar a estos mercados exclusivos, pero también estamos en la búsqueda de variedades libres que tengan los atributos que buscan estos países”.

Estados Unidos y los aranceles

Estados Unidos es un mercado importante para las exportaciones peruanas, el anuncio del presidente Donald Trump de nuevos aranceles alertó a las empresas, que tienen diferentes estrategias para no decaer en la comercialización, “desde el lado productivo estamos enfocados en la reducción de costos. Sabemos que hay un porcentaje adicional de aranceles que está proponiendo Estados Unidos, pero el impacto directo todavía no lo tenemos cuantificado, hay una estimación inicial, pero esto lo vamos a reducir internamente en la gestión de la producción y la gestión del recurso”, puntualizó.

Variedades de arándanos

Danper viene trabajando con diferentes variedades de arándanos, algunas ya están siendo comercializadas y un grupo importante están en etapa de prueba. José Luis Gómez Plasencia, gerente de Producción Agrícola Zona Norte Arándanos, nos habló al respecto, “actualmente contamos 64 variedades en prueba y unas 6 variedades comerciales. De las que están en prueba tenemos variedades de diferentes casas genéticas como Universidad de Florida, IQ Berries, Fall Creek, OZblue y Planasa. Mientras que entre las variedades comerciales que manejamos están Ventura, Mágica, Sekoya Pop, Sekoya Beauty, Madeira y Biloxi”.

Si hay una variedad que ha dado buenos resultados a la empresa, Gómez Plasencia señala que se trata de Ventura que se ha acoplado bien al clima y las condiciones de la zona, “es un fruto que tiene muy buena vida postcosecha, con buen rendimiento, se puede llegar entre 25 a 32 toneladas por hectárea, tiene un buen sabor, un calibre promedio interesante, un buen balance de brix y acidez y una buena vida útil porque puede llegar a China tranquilamente y eso es una ventaja”.
Sobre el mercado chino apuntó que es un mercado a explotar y que paga más que otros países, por lo que la fruta de mayor calidad se destina principalmente al gigante asiático. “El mercado asiático generalmente tiene un estándar de calidad más alto, tanto en sabor, calibre, firmeza y esas variedades nuevas son las que están apuntando a cumplir con esas características”.

Fotografía Blueberries Consulting

La zona norte propicia para la productividad

El clima y las condiciones geográficas de la zona de La Libertad han calzado muy bien para la producción de arándanos, así lo confirma Gómez, “acá en la zona las temperaturas máximas no pasan de los 28 grados y las mínimas no están por debajo de los 15 grados, nos ha funcionado bastante bien tanto para el tema de crecimiento vegetativo como para la inducción floral y todo lo que es la parte reproductiva del cultivo. En cuanto a humedades relativas si eso puede ser una desventaja en algunas zonas donde hay áreas pegadas a la playa donde la humedad puede ser un poco más alta, pero con los manejos respectivos no representa mayor problema. A nivel climatológico estamos en una zona bastante interesante, nos gustaría tener un poco más de diferencial térmico, como lo tiene Ica, por ejemplo, pero esta es una zona buena, interesante”.

Para Elena Vega, jefa de Operaciones de Riego, la zona de La Libertad tiene un buen potencial en rendimiento, aunque les cuesta ligeramente conseguir el sabor de la fruta porque el diferencial térmico es muy corto. “Si lo vemos en cuanto a potencial productivo yo diría que es una muy buena zona y además contamos con agua del proyecto Chavimochic, no nos falta agua, como sucede en el Proyecto Olmos donde hay cortes de agua o en Ica, donde hay que extraer agua de pozo. Acá contamos con agua de buena calidad, con conductividades bajas, con poco cloro y sodio que perjudica o genera estrés en el cultivo. Esta es una de las mejores zonas para la producción de arándanos”, sostiene.

Los desafíos en la cosecha

“El desafío es amplio, porque estamos en una zona de alta nubosidad cuando se inicia la cosecha, entonces desde el punto de vista de fertirriego es que es donde estoy trabajando es bastante importante estar monitoreando qué tanto de lo que aportamos se transporta a la fruta para que tenga un buen nivel nutricional y por lo tanto llegue bien, ese es nuestro mayor desafío. Lo otro es que no logramos temperaturas mínimas muy bajas y hay variedades como Ventura que tienden a postergarse un poco el tiempo de cosecha porque no acumulamos temperaturas mínimas, son desafíos importantes para la zona”, sostiene Elena Vega.

Recambio antes que crecimiento

Finalmente, sobre el crecimiento de la industria peruana de arándanos en los próximos años, Vega sostiene que el recambio varietal marcará el corto plazo. “Puede que (la industria) crezca, pero las empresas en el Perú estamos más orientadas al recambio varietal. En el Perú hay más de 5000 hectáreas de Biloxi que poco a poco se van a ir recambiando, quizá por eso la tasa de crecimiento no va a ser tan alta, porque va a haber más recambio que crecimiento, eso pienso en el corto plazo”.

En este sentido, el trabajo en investigación genética y la apuesta de las empresas por encontrar variedades que satisfagan los requerimientos específicos del mercado jugarán un rol fundamental en la industria. Y que Perú mantenga su posición del liderazgo en el panorama mundial requerirá que los empresarios apuesten por la genética y la tecnología agrícola.

Fotografía Blueberries Consulting – Juan Valdivia Chumbe, gerente corporativo de Danper; Elena Vega, jefa de Operación de Riego; José Luis Gómez Plasencia, gerente de Producción Agrícola Zona Norte Arándanos.