El ministro de Agricultura, Antonio Walker, es uno de los funcionaros de Gobierno que más trabajo ha debido desarrollar en el contexto de la crisis provocada por el COVID 19 (aparte del sector Salud), debido a que las cuarentenas y las diversas restricciones al desplazamiento humano afectan los stocks e interrumpen la cadena de distribución de los alimentos. 

Es imprescindible su labor porque la crisis sanitaria, provocada por el coronavirus, puede transformarse en crisis alimentaria si es que el sector paraliza o colapsa. Lo que trasformaría la realidad de la población en una situación de catástrofe humanitaria.

Consultado sobre su visón del momento crítico por el que atraviesa el país el ministro Walker declara:

• “Lo más importante es la salud humana, tenemos que cuidar de tanta gente que trabaja en el mundo rural. Son más de seis millones de personas que viven en el campo chileno. Un 30% de la población habita en el sector rural. Tenemos que cuidar de las personas como primera prioridad, porque aproximadamente un millón de personas trabajan directamente en faenas relacionadas al mundo agrícola y otro millón de personas trabaja en labores o funciones relacionadas de manera indirecta con la actividad agrícola. Entonces debemos cuidar a nuestras personas. Un trabajado de más de 65 años no puede ir a cosechar, no puede levantarse a las 6 de la mañana y enfrentar la garúa de la mañana o el sol abrazador del mediodía. Tenemos que intensificar la aplicación de las Buenas Prácticas Agrícolas, cuestión que en Chile lo hacemos muy bien, pero ahora la tarea es sumar a estas Buenas Prácticas todo lo necesario para enfrentar el COVID 19”.

El ministro comenta su satisfacción porque la actividad agrícola y la generación de alimentos se ha declarado como estratégica y aprovecha de agradecer a todos los que están trabajando o han trabajado para mantener la cadena de abastecimiento de la población.

Ante la pregunta respecto al abastecimiento de alimentos responde:

• Hemos tenido la sequía más grande en la historia de Chile, por lo que quiero, primeramente, valorar al millón de personas que transforman el agua en alimentos para Chile y el mundo, gracias a ellos estamos muy bien abastecidos. Tenemos todo lo que necesitamos, cereales, productos lácteos, carnes rojas, carnes blancas, de verduras, de fruta fresca, de fruta seca, de berries, de vinos…por lo que llamo a no acaparar, tenemos de todo y el abastecimiento no se interrumpirá.

Como medida concreta informa que se ha formado el Comité de Abastecimiento Seguro, en donde están todos los actores que se relacionan con la producción, transporte y distribución de los productos agrícolas y destaca la “suerte de ser un país productor de muchos y muy diversos productos agrícolas”, destacando la seguridad alimentaria con que cuenta el país. 

A modo de reflexión, el ministro Antonio Walker hace un recuento de los duros meses que le ha tocado vivir desde 2019, recordando que “hemos tenido seis meses muy difíciles como país y como Gobierno. Tuvimos el 18 de octubre un tremendo estallido social, en donde el pueblo habló fuerte y claro, y lo hemos escuchado con humildad para implementar un nuevo pacto social. Ahora estamos enfrentando esta crisis provocada por la pandemia. Mi llamado es a la unión para enfrentar estos desafíos en conjunto”, declara con convicción, y agrega:

“Me siento orgulloso de la agricultura que tenemos, abastecedora de alimentos. Mi palabra es solamente de agradecimiento y hago un llamamiento a cuidarnos. La salud de nuestra gente está primero, pero no vamos a bajar los brazos, para que a Chile no le falten los alimentos. Mi saludo a todos esos héroes anónimos que hacen posible que la agricultura siga produciendo”.