La eliminación de aranceles por parte de China para las importaciones provenientes de 53 países africanos podría abrir nuevas oportunidades de comercio e inversión en el continente, según destacaron los participantes de un seminario web organizado por la Secretaría de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional, SADC, y el Consejo Empresarial de la SADC.

El encuentro, realizado bajo el tema “Liberar el comercio y la inversión en la SADC”, analizó las perspectivas comerciales y de inversión de la región en un contexto marcado por los cambios en la economía mundial.

Wolfe Braude, gerente de frutas de la Cámara de Negocios Agrícolas de Sudáfrica, señaló que los países africanos deberían aprovechar el acceso al mercado consumidor chino. China comenzó a aplicar arancel cero a las importaciones procedentes de 53 países africanos con los que mantiene relaciones diplomáticas el 1 de mayo.

Braude indicó que la demanda china por determinados productos agrícolas, especialmente carne, representa una oportunidad relevante para los exportadores africanos.

Por su parte, Khulekani Mathe, presidente del Consejo Empresarial de la SADC, afirmó que la región debe concentrarse en fortalecer la competitividad industrial, avanzar en la integración regional y crear condiciones que impulsen el crecimiento del comercio y la inversión.

Según Mathe, los países de la SADC necesitan armonizar sus normas, reducir las barreras comerciales y facilitar el movimiento transfronterizo de bienes, servicios e inversiones. Agregó que una mayor integración regional y el fortalecimiento de las cadenas de valor serán claves para aprovechar las oportunidades que ofrecen iniciativas como el acuerdo de asociación económica entre China y África.

“Si fortalecemos las cadenas de valor regionales en sectores como el procesamiento agrícola, la fabricación de automóviles, los productos farmacéuticos, la agregación de valor en la minería, los textiles, las industrias verdes y el comercio digital, mejoraremos significativamente nuestra competitividad tanto a nivel regional como internacional”, afirmó Mathe.

Dhunraj Kassee, director de Desarrollo Industrial y Comercio de la Secretaría de la SADC, llamó a establecer comités nacionales de implementación para monitorear los avances y desafíos asociados a los acuerdos entre China y África.

Kassee sostuvo que los países africanos deberían utilizar el acuerdo de asociación económica China-África para fortalecer su capacidad industrial y competitividad, al mismo tiempo que generan nuevas oportunidades de exportación para los productores locales.