Crecimiento de demanda de consumidores por berries incrementa importaciones
El Highbush Blueberry Council, con base en Folsom, California, reporta que los consumidores que buscan el sabor de arándanos frescos durante el invierno están de suerte. Hoy en día, los arándanos frescos están en el mercado casi cada día del año.
En Norteamérica, los arándanos locales están en temporada desde Abril hasta Octubre. Gracias a los agricultores del Hemisferio Sur, el cambio de temporada trae arándanos desde Sudamérica desde Noviembre hasta Marzo.
El Centro de Recursos de Marketing en Agricultura, una fuente nacional de información para el valor agregado en agricultura, ofrece actualizaciones en las cifras de marketing de los arándanos. Un informe de 2015 sobre arándanos, de Malinda Geisler y Gina Marzolo, grafica que Estados Unidos es el más grande productor de arándanos a nivel mundial. En 2014, 667, 6 millones de libras se produjeron y comercializaron en este país.
Pero los Estados Unidos son también una red de importación de arándanos frescos y congelados. Canadá provee de casi el 20% de producto que se comercializa en la nación, aunque Sudamérica también tiene un programa de importación fuerte.
En 2014, Estados Unidos importó 234,7 millones de libras de arándanos frescos, valorizadas en cerca de US$530,5 millones. Más del 60% de este producto provino de Chile, que provee al mercado estadounidense durante los meses de invierno, entre mediados de noviembre hasta enero.
En 2014, el precio promedio por arándanos frescos cultivados fue de US$1,93 por libra.
Las moras también están entrando fuerte en el mercado norteamericano, y al igual que con otras berries, las importaciones son importante para mantener el mercado abastecido.
En 2014, la producción de moras fue valorizada por US$50,1 millones, arriba de los dos años anteriores. De esos, US$4,91 millones vinieron de ventas en mercados frescos.
En Julio de 2015, el Centro informó que, respecto a las moras, el año anterior Estados Unidos importó 124,7 millones de libras, con un valor de US$207 millones.
México provee cerca de todas las importaciones de moras a los Estados Unidos, representando en un promedio de 4 años, el 96% del mercado, desde 2011 a 2014.
En las últimas dos décadas, el mercado estadounidense de las fresas ha experimentado una tendencia al crecimiento en el consumo por persona. Esto se debe a múltiples razones: los consumidores tienen más conciencia de la importancia de la alimentación saludable; mejoramientos en la producción han expandido el abastecimiento doméstico y las importaciones permiten una disponibilidad todo el año.
Mientras Estados Unidos es el mayor productor de fresas del mundo, también es un fuerte importador. En 2014, la nación importó 355,9 millones de libras de fresas frescas, avaluadas en US$374,7 millones.
La mayor parte de las importaciones en USA vienen de Mexico, con un abastecimiento de Canadá de menos del 1%. De acuerdo a la Asociación de Productores de Fresas de Florida, las fresas mexicanas tienen una producción que se topa con la de Florida, algo que genera preocupaciones en el mercado acerca de la competencia. Sin embargo, el Servicio de Investigación Económica de la USDA indicó que la producción de fresas frescas de Florida y su comercialización no han sufrido un declive en todos estos años, y asegura que las importaciones desde Mexico son sólo suplementarias al abastecimiento local para el consumidor. La mayor parte de las fresas mexicanas importadas a Estados Unidos son enviadas durante el invierno.
En 2013, el consumo anual por persona de fresas en los Estados Unidos alcanzó un record de 7,9 libras.
Para abastecer la creciente demanda de los consumidores, Estados Unidos también importa frambuesas. Desde Octubre a Mayo, la mayor parte de las importaciones son desde Mexico, que embarca alrededor del 96% del total de éstas.
En 2014, Estados Unidos importó un total de casi 96,8 millones de libras de frambuesas frescas desde Mexico, Canadá y Chile, por un total de US$1 millón.
Fuente: The Produce News
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