Hans Liekens, gerente de cadena de valor y venta minorista de Sekoya, en un evento especial realizado previamente a Fruit Logistica 2024, analizó parte del mercado del arándano, destacando el potencial de crecimiento a nivel mundial y las ventajas que Egipto ofrecía al mercado como proveedor de arándanos.

Encuentro de Sekoya

En el encuentro organizado por Sekoya en Berlín, se analizó el papel de Egipto como proveedor privilegiado y las proyecciones para su industria en la producción y el suministro de arándanos para Europa principalmente.

La reunión agrupó a productores, miembros de Sekoya, comercializadores y minoristas asistentes a las presentaciones sobre el desarrollo de la industria del arándano y cómo Egipto podría insertarse de manera protagónica y competitiva.

Se duplica el consumo

Hans Liekens destacó el crecimiento del consumo mundial de arándanos en los últimos cinco años, señalando que, según las proyecciones y los datos, este crecimiento se podría duplicar en los próximos cinco a siete años.

El mercado ha cambiado rápidamente, comentó, agregando que las características preferidas de los arándanos también han evolucionado. Los consumidores exigen mayor calibre, fruta más firme y con un mejor sabor.

La oportunidad del snack

En el contexto del mercado minorista, Liekens destacó que “el mercado de los bocadillos es cuatro veces más grande que el mercado de los desayunos», lo que podrá potenciar extraordinariamente el crecimiento a futuro, y explicó:

«Hoy en día, la mayoría de la gente come arándanos en el desayuno. ¿Te imaginas si todos empezáramos a consumirlo como snack?”

El ejecutivo insistió en que, si se posicionase el arándano como un snack sería una gran oportunidad en el mercado, debido a que se puede vender durante todo el año a un precio fijo, lo cual es nuevo, ya que en este negocio la mayoría de las veces los precios suben y bajan según la temporada, la cantidad de fruta u otras variables.

Rutas marítimas

Recordando el impacto en la industria del arándano del fenómeno de El Niño, el que provocó una baja en la producción, retrasos en la temporada, y como consecuencia de ello una carencia de fruta en el mercado, y dado que los supermercados están dispuestos a evitar los estantes vacíos en estos escenarios, Egipto tuvo la oportunidad de ser una parte clave del «Plan B» de la cadena de suministro de arándanos, debido a su llegada al mercado a través de rutas marítimas accesibles.

«El mundo se define por las rutas marítimas, y son muy importantes», aseguró y destacó que Egipto está muy bien posicionado geográficamente para aprovechar las zonas de alto tráfico en todo el mundo.

Ubicación y sostenibilidad

Además de las ventajas expuestas, destacó que la buena posición de Egipto respecto a los mercados le da una ventaja estratégica respecto a la sostenibilidad, debido a que los supermercados están bajo presión no solo por los precios, sino que también por razones medioambientales, como las emisiones de CO2, la sostenibilidad y la trazabilidad de sus productos, por lo que están comprando lo más cerca posible de casa.

«Para Egipto, esto también significa muy buenas oportunidades en Oriente Medio, ya que está creciendo a la vuelta de la esquina. Creo que podría ser muy positivo para la región», agregó.

Variables competitivas

Otra variable que destacó como ventaja competitiva fue el costo del transporte de Egipto en comparación con otras regiones productoras de arándanos.

«Los barcos de Egipto a Rotterdam son más baratos que los camiones de Marruecos a Rotterdam», dijo y agregó: «No tienes una desventaja competitiva siendo egipcio aquí. Tienes una ventaja».

Refiriéndose a Sekoya concluyó que la variedad ofrecía una producción de fruta con una buena vida útil, por lo que el envío de la fruta en buenas condiciones para el consumidor final no es un problema que se deba resolver.

«Creo que estas variedades realmente ofrecen la oportunidad para que Egipto opere en un entorno competitivo», finalizó.

Hans Liekens participará con una ponencia en el Blueberry Arena de Macfrut 2024 que se realizará el 8, 9 y 10 de mayo en Rimini, Italia.