Agosto parece ser el mes para promocionar los arándanos convencionales. “Durante las últimas semanas, hemos visto cifras de producción nacional históricamente bajas. Agosto estará lleno de oportunidades para promover los arándanos convencionales y orgánicos, ya que la cosecha de América del Norte continuará con un volumen decente y Perú comenzará a llegar con mayores volúmenes”, dice Brian Bocock, vicepresidente de gestión de productos de Naturipe. Agrega que los volúmenes orgánicos de arándanos también aumentarán este mes.

Perú enviará volúmenes más sustanciales a finales de agosto.

Mientras tanto, en América del Norte, los arándanos se están cosechando actualmente en Michigan, Oregón, Washington y Columbia Británica. La producción de América del Norte alcanzará su punto máximo durante los primeros 10 días de agosto y luego se mantendrá estable hasta el final del mes. «Perú recogerá cualquier disminución de los volúmenes de América del Norte a partir del 10 de agosto», agrega Bocock.

Ha sido un año único para la producción de arándanos. Bocock dice que tuvo uno de sus patrones climáticos primaverales más desafiantes en años con varias heladas que afectaron los cultivos de arándanos en el sureste. California también vio heladas, así como subidas y bajadas de temperatura durante la primavera que afectaron tanto a los arándanos como a las fresas. «Este clima, junto con un clima de polinización deficiente, ha provocado que el tamaño promedio de los arándanos sea más pequeño que en años anteriores», dice.

Para Naturipe, su enfoque está en su variedad patentada Mighty Blues, una variedad gigante que puede tener el doble del tamaño de un arándano promedio. «Nuestra Mighty Blues llegará pronto a su punto máximo de producción desde Perú y estará disponible durante los próximos meses», dice Bocock.

Las bayas siguen siendo populares

Mientras tanto, la demanda de arándanos es fuerte. Bocock dice que las bayas frescas continúan encabezando las listas de compras de los consumidores y que los arándanos, las fresas y las frambuesas frescas están registrando un fuerte crecimiento de dos dígitos en los últimos datos del IRI. “Los consumidores realmente están encontrando valor en volúmenes más grandes, como nuestro 18 oz. conchas de almejas ”, agrega.

También señala que mientras la industria continúe ofreciendo calidad, el consumo debería seguir aumentando. “Necesitamos ayudar manteniendo los precios más altos que en el pasado. Nuestros costos de insumos han aumentado significativamente desde hace solo un año”, dice, y señala que estos costos aumentados son los mayores desafíos para los productores y exportadores en este momento. “Los costos de combustible jugarán un factor importante en el lugar donde los minoristas obtienen no solo sus arándanos sino todos sus productos. No hay duda de que traer un camión por todo el país es significativamente más costoso este año que el año pasado. Estamos viendo más demanda de fuentes de arándanos al este de las Montañas Rocosas que en el pasado debido a las tarifas de flete».

En cuanto a los precios de este mes, se espera que estén en línea con los precios históricos, a diferencia de julio, cuando se observaron precios récord. Los precios también deben permanecer estables y brindar oportunidades de promoción.