Le sol, grande victime des incendies de forêt
Les incendies font partie des communautés végétales et constituent un phénomène en cours d’étude, en particulier dans le cas de sols d’origine volcanique, appelés sols andiques, comme c’est le cas de la plupart des sols au Chili.
La perte de sol causée par l'érosion après les incendies de forêt est sans aucun doute le dommage écologique le plus grave. Il ne s'agit pas de nier les autres conséquences de la catastrophe. Les pertes causées par les incendies dans les forêts, les cultures, les propriétés ou les personnes sont indéniables, mais le sol est la source d'éléments nutritifs pour la végétation et la faune, c'est leur support naturel et leur processus de récupération est très lent. De telle manière que la destruction ou la dégradation de ses qualités physiques, biologiques ou chimiques en font la grande victime des incendies de forêt.
L'une des conséquences est l'érosion, qui apparaît principalement sur les terres brûlées dès les premières pluies, c'est-à-dire deux ou trois mois après la saison des feux. Après l'incendie, la couverture normale du sol, qui est généralement composée de plusieurs couches de végétation (arbres, arbustes, arbustes, herbes, etc.) est littéralement réduite en cendres, qui disparaissent ensuite avec le vent et les premières pluies d'automne. En conséquence, le ruissellement de surface des sols augmente considérablement, doublant les valeurs normales.
L'imperméabilité de la surface du sol double en raison de la perte de couverture végétale. L'eau lave les parties élevées de la topographie en la laminant et les zones basses ou brisées arrivent à grande vitesse, créant des rainures d'érosion sur son passage. Cette érosion physique, visible à l’œil humain, n’est que l’une des conséquences; la plus grave est l’érosion chimique, la perte de nutriments et la perte de fertilité du sol.
Il est vrai qu'après les incendies, les matières organiques se sont minéralisées et continuent à enrichir le sol sous forme d'éléments nutritifs, augmentant ainsi la fertilité initiale du sol de plusieurs fois. Parce que dans les premiers moments, la contribution est plus importante en raison de la mort des racines et de la faible consommation de la végétation survivante. Mais ce phénomène est très temporaire. La plupart des nutriments incorporés sont perdus en très peu de temps. La grande majorité des éléments nutritifs sont perdus dans l'atmosphère car la combustion les transforme en substances volatiles et d'autres sont dissous dans les eaux courantes.
Par conséquent, plus le feu est intense, plus la perte d'éléments nutritifs est grande.
Les incendies modifient également l'activité bactérienne et fongique, responsables des processus biologiques de la plus haute importance dans le sol. Dans le cas des bactéries, il y a une stérilisation initiale, due aux effets de la vague de chaleur et du séchage du sol, mais seulement plus tard, avec la fertilité et l'augmentation du pH (en diminuant les niveaux d'acidité), sa récupération est favorisée. Dans le cas des champignons, il n'en va pas de même et ils sont affectés négativement car ils s'adaptent mieux aux sols acides et l'augmentation du pH après l'incendie les blesse énormément. Les mycorhizes sont les plus touchés.
Comme si cela ne suffisait pas, l’infiltration de l’eau de pluie est empêchée par la destruction ou la déformation de la structure superficielle du sol, car le produit de la traînée de cendres et d’autres particules fines provoque un compactage du sol qui obstrue sa porosité, empêchant la pénétration de l'eau.
Ce manque de pénétration de l'eau dans le sol et la traînée produite par l'imperméabilisation du sol, car il manque une couche végétale, ont un potentiel érosif élevé. En plus d'être des eaux très sédimentées, elles sont le produit de la traînée de particules et de cendres, ce qui les rend très polluantes.
Enfin, lorsque de nombreux organismes meurent sous l'action de la chaleur, il en résulte une diminution évidente de l'activité biologique du sol. Ceci, bien sûr, peut affecter négativement les cycles biogéochimiques de nombreux éléments, qui dépendent de l'activité biologique du sol.
Cependant, tout n'est pas négatif en termes d'incendies de forêt.
Lorsque les incendies sont dus à des causes naturelles, ce qui est moins fréquent, ils aident à maintenir la santé de la forêt grâce à la mobilisation des éléments nutritifs et à l'action de contrôle que le feu exerce sur les parasites. Dans le cas des incendies de faible intensité, ceux-ci contribuent à maintenir le carbone dans le sol, empêchant ainsi sa volatilisation et sa perte sous forme de dioxyde de carbone.
En bref, les incendies font partie des communautés végétales et constituent un phénomène en cours d’étude, en particulier dans le cas de sols d’origine volcanique, appelés sols andiques, comme c’est le cas de la plupart des sols au Chili. , car ces sols se comportent de manière très particulière vis-à-vis de la chaleur et du feu.
Source: BlueberriesChile.cl - BlueberriesConsulting.com
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