Após vários anos de queda na produção, o negócio de mirtilo da África do Sul está pronto para crescer novamente. Presidente Bagas ZA, Herman van Dyk, disse que a indústria espera bons volumes quando a alta temporada chegar nos próximos dois meses.

O Cabo Ocidental continua sendo a principal região produtora do país, e o sucesso do setor nesta temporada será determinado entre agora e janeiro.

"Foram alguns anos difíceis", confirmou van Dyk. "Produtores menores deixaram o setor e perdemos algum volume."

"No entanto, agora estamos de volta ao normal e esperamos um aumento na demanda."

O mercado local sul-africano se desenvolveu fortemente nos últimos anos.

"O Peru teve alguns problemas nos últimos anos, e nós nos beneficiamos deles", continuou ele. "No entanto, esse país recuperou a produção, e teremos que ver como isso nos afeta."

“Agora há uma demanda internacional maior por nossos mirtilos”, explicou van Dyk.

"Considerando que o Peru é um grande exportador para os Estados Unidos, tarifas mais altas daquele país poderiam impactar esse comércio."

A nova taxa do Peru sobre os Estados Unidos será de 10%, e relatos indicam que os exportadores do país sul-americano terão cada vez mais como alvo a China, a Índia e a Indonésia para evitar tarifas mais altas.

Van Dyk disse que isso poderia afetar alguns mercados da África do Sul.

No ano passado, a África do Sul exportou cerca de 22.000 toneladas de mirtilos, tendo o Reino Unido e a Europa como principais destinos.

No mercado interno, o país também estendeu sua temporada de comercialização, com algumas variedades amadurecendo mais cedo no norte do país.

"Temos diferentes regiões climáticas, e isso beneficia nosso fornecimento", observou ele.

O setor ainda enfrenta desafios, um dos quais é o maior acesso ao mercado. Isso é particularmente verdadeiro na Índia, China e alguns outros mercados orientais.

“O ritmo com que o Peru está aumentando sua produção é um desafio”, disse van Dyk. “Eles são e continuarão sendo nossos concorrentes diretos, e não podemos perder acesso ao mercado.”

 Herman van Dyk

Enquanto isso, os níveis de preços agora estão melhores do que há três anos.

"Somos uma indústria jovem com muito potencial de crescimento", acrescentou. "Devemos lembrar que os mirtilos não existem há tanto tempo e que existem muitas regiões em nosso país onde podemos cultivá-los."

“É muito importante manter nossa posição como um produtor de qualidade.”