En un artículo de revisión reciente publicado en la revista  Antioxidants , científicos de Estados Unidos y Corea del Sur analizan los beneficios de la suplementación tópica y dietética con arándanos para prevenir el daño cutáneo mediado por factores estresantes ambientales y preservar la salud de la piel.

Fondo

Se sabe que los factores estresantes ambientales, incluidos los contaminantes del aire, el ozono (O ₃ ) y la radiación ultravioleta (UV), dañan la piel e inducen su envejecimiento prematuro. La exposición excesiva a estos factores estresantes puede conducir a la producción crónica de especies reactivas de oxígeno (ROS), que pueden suprimir el sistema de defensa cutáneo, además de inducir estrés oxidativo y envejecimiento prematuro.

Fisiología de la piel humana

La piel humana se compone de tres capas principales, incluidas la epidermis, la dermis y la hipodermis. La epidermis es la capa más externa de la piel y actúa como la primera línea de defensa contra los factores estresantes ambientales, los microorganismos y los traumatismos físicos.

La dermis, que se encuentra directamente debajo de la epidermis, contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos, nervios y varias células inmunitarias, incluidos los fibroblastos. La hipodermis, también conocida como capa subcutánea, es una capa gruesa de tejido adiposo que tiene muchas funciones importantes, incluido el almacenamiento de agua, la absorción de compuestos lipófilos y la protección.

El sistema de defensa cutáneo consta de varios antioxidantes enzimáticos y no enzimáticos que actúan en sinergia para eliminar las ROS, prevenir la peroxidación lipídica y suprimir la inflamación.

La catalasa, la superóxido dismutasa y la glutatión peroxidasa son los principales antioxidantes enzimáticos que están presentes en concentraciones más altas en la epidermis que en la dermis. Los antioxidantes no enzimáticos incluyen principalmente vitamina C, vitamina E, glutatión, ácido úrico y ubiquinol, todos los cuales también están presentes en concentraciones más altas en la epidermis que en la dermis.

Factores estresantes ambientales

Un cierto nivel de exposición de la piel a la luz ultravioleta es esencial para producir vitamina D. Sin embargo, la exposición prolongada a la luz ultravioleta puede provocar complicaciones cutáneas graves, incluido cáncer de piel.

Los contaminantes emitidos por las centrales eléctricas, las plantas químicas y los automóviles son fuentes importantes de O ₃ . La exposición diaria a niveles elevados de O ₃ puede provocar complicaciones cardiorrespiratorias y adversidades cutáneas.

Las partículas en suspensión (PM) son el principal contaminante del aire producido por los desechos industriales, la quema de combustibles fósiles, los volcanes, las tormentas de polvo y los incendios forestales. Se sabe que la PM ultrafina causa disfunción de la barrera cutánea y dermatitis atópica.

Los principales mecanismos implicados en el daño cutáneo mediado por factores estresantes ambientales incluyen la producción crónica de ROS, la supresión de antioxidantes celulares, la inducción de estrés oxidativo y el daño al ADN.

Compuestos bioactivos en arándano

Los arándanos son una rica fuente de muchos compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, inmunomoduladoras y antimicrobianas, incluidos flavonoides y otros compuestos polifenólicos.

La antocianina es el principal polifenol del arándano, responsable de su color azul. Este compuesto tiene fuertes propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antibacterianas.

Otros compuestos polifenólicos de los arándanos incluyen flavonoles, elagitaninos, proantocianidinas, ácidos hidroxicinámicos, galotaninos y ácidos hidroxibenzoicos. Al consumir arándanos, estos compuestos sufren importantes modificaciones durante el metabolismo, lo que lleva a la generación de varios metabolitos polifenólicos que pueden detectarse en la sangre.

El catabolismo de los metabolitos derivados del arándano por parte de la microbiota intestinal puede brindar protección contra varias complicaciones de salud, incluidos problemas gastrointestinales, diabetes, enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas, así como cánceres.

Además de los polifenoles, los arándanos son una rica fuente de vitaminas A, C y E, que tienen efectos beneficiosos bien establecidos sobre la piel.

Aplicación tópica de arándano

Los estudios que investigan la aplicación tópica de fitoquímicos han indicado que los compuestos bioactivos presentes en los arándanos, como la vitamina C, la vitamina E y el resveratrol, brindan protección contra los factores estresantes ambientales comunes.

Según la literatura disponible, la aplicación tópica directa de fitonutrientes y extractos derivados del arándano reduce la inflamación de la piel inducida por O ₃ y la radiación UV. La proliferación y migración de queratinocitos inducida por O ₃ también se puede prevenir mediante un tratamiento previo con extracto de arándano.

Se ha descubierto que el tratamiento de los fibroblastos dérmicos humanos con antocianina de arándano reduce la activación del factor nuclear kappa B (NFkB) y previene la degradación del colágeno. Los extractos de arándano también parecen proteger la epidermis del daño mediado por el O ₃ y la radiación UV al inhibir la inflamación y el estrés oxidativo.

Mecánicamente, se ha demostrado que los extractos de arándano modulan las vías del NFkB y del factor 2 relacionado con el factor nuclear eritroide 2 (Nrf2) para reducir la inflamación inducida por la radiación UV y aumentar la defensa antioxidante, respectivamente.

Otro beneficio para la salud de la aplicación tópica de extracto de arándano es la mejora de la función de barrera cutánea. La degradación de las proteínas de la piel filagrina e involucrina mediada por la radiación UV es responsable de la pérdida de la función de barrera y de la inducción de inflamación crónica de la piel. Se ha descubierto que la aplicación tópica de arándanos aumenta los niveles de estas proteínas para proteger contra la radiación UV.

La aplicación tópica de extracto de arándano en la piel de pacientes diabéticas parece mejorar la suavidad y la hidratación de la piel, además de prevenir la formación de arrugas en la piel.

Suplementación dietética de arándanos    

Los estudios que investigan directamente el efecto de la suplementación dietética con arándanos en la salud de la piel son escasos. Esto podría deberse a la baja biodisponibilidad de los compuestos bioactivos en la sangre tras la ingestión de arándanos. Sin embargo, existe evidencia que sugiere que la suplementación dietética con arándanos puede mejorar las funciones vasculares de la piel.

Un estudio realizado en ratones sin pelo irradiados con UVB ha indicado que la suplementación dietética con arroz negro fermentado y arándanos con  Lactobacillus plantarum mejora la hidratación de la piel y la función de barrera.

La suplementación dietética con compuestos bioactivos de arándanos también parece reducir la aspereza de la piel y aumentar la elasticidad. Además, la suplementación oral con epigalocatequina-3-galato (EGCG) derivado del arándano previene la pérdida de la función de barrera epidérmica mediada por la radiación UV en ratas sin pelo.

Un desequilibrio en la microbiota cutánea e intestinal se asocia con una variedad de complicaciones cutáneas, como dermatitis atópica, psoriasis, acné vulgar, caspa y cáncer de piel. Las composiciones de la microbiota cutánea e intestinal se mantienen mediante mecanismos bidireccionales.

La suplementación dietética con arándanos parece aumentar ciertas especies microbianas intestinales, lo que podría tener efectos beneficiosos en pacientes con psoriasis. También se ha descubierto que la suplementación dietética con arándanos aumenta los niveles de metabolitos beneficiosos derivados de la microbiota intestinal, incluidos los ácidos grasos de cadena corta y el butirato, que podrían mejorar la salud de la piel al reducir el estrés oxidativo y la inflamación.