El Gobierno de Canadá avanza en la ampliación y diversificación de mercados para su industria del arándano, con el objetivo de apoyar a los productores en la exportación de fruta canadiense de alta calidad hacia nuevos destinos internacionales.

A un año de la misión comercial realizada por el ministro de Agricultura y Agroalimentación, Heath MacDonald, a Filipinas y otros mercados del Indo-Pacífico, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos —CFIA, por sus siglas en inglés— anunció que los arándanos frescos de Columbia Británica ya podrán exportarse al mercado filipino.

La CFIA trabajó junto al Gobierno de Filipinas en el desarrollo de requisitos de exportación que puedan ser cumplidos por la industria del arándano de Columbia Británica. Para enviar fruta fresca desde Canadá a ese mercado, los productores y las plantas de empaque deberán estar registrados ante la CFIA y contar con un certificado fitosanitario.

Además, los exportadores deberán cumplir con los requisitos fitosanitarios establecidos por Filipinas. Los arándanos serán inspeccionados por la CFIA antes de su exportación, con el fin de confirmar que se encuentran libres de suelo y plagas, y que han sido embalados en contenedores nuevos o limpios.

Durante 2026 se implementará un programa piloto, que comenzará con exportaciones desde un campo de producción y una planta empacadora previamente identificados. La implementación completa está prevista para 2027, cuando todos los campos de producción y plantas empacadoras de Columbia Británica podrán registrarse para exportar arándanos frescos a Filipinas.

Garantizar y ampliar el acceso a mercados internacionales es una prioridad para el Gobierno de Canadá, especialmente como parte de una estrategia orientada a una mayor diversificación comercial. En ese marco, la CFIA negocia requisitos de importación con socios comerciales, comparte esas exigencias con productores y plantas de empaque canadienses, y verifica su cumplimiento mediante inspecciones.

Como organismo nacional de protección vegetal de Canadá, la CFIA también promueve el comercio seguro, protege los recursos vegetales del país y trabaja con sus contrapartes internacionales para prevenir el movimiento de especies invasoras que puedan representar riesgos para el medioambiente, los bosques y la economía.

Nuevas oportunidades para el sector

“La creciente demanda de productos canadienses, tanto en el país como en el extranjero, es un testimonio del arduo trabajo y la dedicación de nuestros agricultores y productores de alimentos. Nuestro gobierno está comprometido a apoyar a productores y exportadores en la búsqueda de nuevos mercados, al mismo tiempo que seguimos fortaleciendo su éxito dentro del país”, señaló Heath MacDonald, ministro de Agricultura y Agroalimentación.

Desde la industria, la apertura también fue valorada como un paso relevante para los productores de Columbia Británica.

“El nuevo acceso al mercado de Filipinas es una victoria importante para los productores de arándanos de Columbia Británica. Abre la puerta a uno de los mercados de consumo de más rápido crecimiento de Asia y refleja la fortaleza de los sistemas de inocuidad alimentaria y sanidad vegetal de Canadá. En nombre de nuestros productores, agradecemos a la CFIA por el trabajo realizado para alcanzar este logro y esperamos llevar la calidad y frescura de los arándanos de Columbia Británica a los consumidores filipinos”, afirmó Sudeshna Nambiar, directora ejecutiva del British Columbia Blueberry Council.

Producción frutícola canadiense en crecimiento

La producción de fruta en Canadá mantiene una tendencia positiva. En 2024, los agricultores canadienses cultivaron más de 930.000 toneladas métricas de fruta, el tercer mayor volumen de la última década.

El crecimiento estuvo impulsado por el buen desempeño de especies como arándanos azules, cranberries, fresas y manzanas. En particular, la producción de arándanos azules aumentó cerca de 39%, mientras que la de cranberries creció más de 29%.

Recuperación del arándano en Columbia Británica

Después de cuatro años complejos, la cosecha de arándanos highbush de Columbia Británica mostró una fuerte recuperación. En solo un año, los productores aumentaron su producción en 41%.

Aunque la cosecha aún se ubicó levemente por debajo del promedio histórico, fue la tercera más alta de los últimos cinco años. Columbia Británica continúa siendo la principal zona productora de arándanos highbush de Canadá.

Un cultivo clave para la agroexportación canadiense

Los arándanos siguen siendo un producto relevante para la economía agrícola de Canadá. En 2024, el país exportó arándanos por más de 695 millones de dólares.

Además, este cultivo representó por sí solo dos tercios del valor total de las exportaciones frutícolas canadienses durante ese año, lo que confirma su importancia dentro del sector agroexportador del país.