La Blueberry Coalition of Progress and Health sostiene que las importaciones de arándanos no les quitan mercados a los productores del sureste, sino que complementan su producción.

Presentó su caso ante la Comisión de Comercio Internacional (ITC) el 12 de enero durante una audiencia virtual y sigue creyendo que hay un “pastel de arándanos” lo suficientemente grande para que todas las partes se beneficien.

“Por eso se formó la coalición. Queríamos continuar con el impulso que ha tenido la industria de los arándanos en los últimos años y el crecimiento y la demanda ”, dijo Joe Barsi, presidente de California Giant, que es miembro de la coalición. “El consumidor promedio consume 1,79 libras de arándanos al año. Eso aumenta significativamente. Todavía palidece en comparación con una categoría como las fresas, donde los consumidores comen siete libras al año de fresas.

“Queríamos mantener el impulso y sentimos que limitar las importaciones elevará los precios para el consumidor estadounidense. Disminuirá la demanda y perderemos el impulso que ha alcanzado la industria. Creo que la industria nacional se ha beneficiado mucho de las importaciones al tener un suministro constante al por menor durante todo el año a un precio justo ”.

Sección 201 Investigación

Las importaciones de arándanos han sido una lucha para los productores en el sureste para competir cada año. Fue el foco de una investigación de la Sección 201 en la que la American Blueberry Growers Alliance presentó datos a la ITC durante la audiencia del 12 de enero que describían el impacto de las importaciones en la producción de arándanos del sureste, que cree que ha resultado en un daño grave.

Hablando estadísticamente

Según la American Blueberry Growers Alliance , el Servicio de Comercialización del Departamento de Agricultura de EE. UU. Informó un aumento del 68% en la fruta importada de México de 2019 a 2020, lo que equivale a más de 15 millones de libras de arándanos frescos durante un período de 14 semanas. México, junto con Perú, Chile, Canadá y Argentina representan más del 98% del total de las importaciones estadounidenses. Los valores de importación aumentaron de $ 530 millones en 2014 a $ 1.2 mil millones en 2019.

Jerome Crosby, presidente de la American Blueberry Growers Alliance , testificó que las importaciones de arándanos frescos han aumentado un 75% en los últimos cinco años y solo se espera que empeoren.

Oferta y demanda

Barsi cree que la demanda de arándanos requiere las importaciones consistentes que vienen de lugares como México y Perú.

“Hay tal demanda en el mercado de fruta, digamos en la ventana de primavera cuando Florida está produciendo, hay tal demanda de fruta que Florida y el sur de California no podrían abastecer al mercado con la demanda que requiere. Por eso sentimos que las importaciones han sido un complemento realmente bueno para eso ”, dijo Barsi.

“Para alguien como California Giant u otra empresa como nosotros, estamos en el mercado 52 semanas al año. Para poder suministrar a nuestros clientes un suministro de arándanos durante todo el año, debemos poder tener tanto, nacionales como importados, para poder satisfacer esos requisitos ”.

¿Quiénes integran la Coalición de Progreso y Salud de Blueberry?

La Blueberry Coalition of Progress and Health está compuesta por una amplia gama de productores y distribuidores nacionales e internacionales. Algunos minoristas también están en la coalición.

“Básicamente se formó, queríamos continuar con el progreso que ha seguido teniendo el mercado de los arándanos durante los últimos 15 a 20 años. He estado involucrado en los arándanos durante 15 años y ha habido un crecimiento significativo en el mercado ”, dijo Barsi. “La coalición se formó para poder proporcionar datos a la Comisión de Comercio Internacional sobre por qué creemos que las importaciones no han sido un daño grave para la industria nacional”.

Cronograma de la investigación del ITC

Fechas importantes

• 12 de enero – Audiencia pública
• 19 de enero: escritos posteriores a la audiencia
• 3 de febrero – Informe del personal (interno)
• 11 de febrero – Votación pública de lesiones (programada)

Para la fase de reparación (si se determina una lesión afirmativa):

• 18 de febrero: informes previos a la audiencia
• 25 de febrero – Audiencia pública
• 3 de marzo: escritos posteriores a la audiencia
• 19 de marzo – Votación pública de reparación (programada)
• 29 de marzo – Determinación, opiniones e informe entregado al presidente
• 27 de mayo como fecha límite para la decisión del presidente

Miembros de Blueberry Coalition

• Agroberries SA
• Alpine Fresh Inc.
• Aneberries AC
• Berries Paradise SAPI de CV
• Granjas de bayas gigantes de California
• Camposol Fresh USA, Inc
• Driscoll’s, Inc.
• Granjas de árboles genealógicos
• Asociación de Productos Frescos de las Américas
• Bayas de Giddings
• Hortifruit
• Andrew & Williamson Fresh Produce
• Pro Arandanos
• United Exports Limited
• Empresas afiliadas a Reiter
• Comité Chileno de Arándanos
• Chilealimentos