Más que un renacimiento, lo que vive hoy la industria chilena del arándano es una transformación. Así lo planteó Pilar Bañados, Business Development Hortifrut Genetics & Apac en el XL Seminario Internacional de Blueberries en Chile, al advertir que la recuperación del sector exige ajustes más profundos que un simple rebote productivo.

“El renacimiento ya pasó… hoy lo que viene es una transformación”, afirmó, al describir una etapa en la que la industria debe responder con mayor rapidez y con una lógica más estructural frente a un entorno cada vez más competitivo.

En ese proceso, el recambio varietal aparece como una condición base. “Sin recambio no hay crecimiento, no vamos a posicionarnos bien”, sostuvo. Pero advirtió que ese paso, por importante que sea, no alcanza por sí solo.

Productores más “atléticos”

Más allá de las variedades, Bañados introdujo una idea que resume el nuevo estándar productivo del arándano: la necesidad de contar con productores más “atléticos”, es decir, con mayor capacidad de adaptación frente a condiciones cambiantes.

“Tenemos que dejar a los productores atléticos… que sepan cuáles son sus limitaciones y cómo resolverlas”, explicó. En la práctica, eso implica ajustar manejos según cada realidad productiva, desde el uso de coberturas en zonas de lluvia hasta cambios en la frecuencia de cosecha, mayor precisión en las aplicaciones y adopción de nuevas tecnologías.

La transformación, en ese sentido, no es solo varietal. También exige una cultura productiva más flexible y mejor preparada para reaccionar.

Mirar el mercado, no solo el campo

Ese ajuste, a juicio de Bañados, tampoco termina en el campo. Otro de los puntos críticos está en la forma en que la industria chilena se relaciona con el mercado.

“Muchas veces metemos la fruta en una caja negra y no vemos qué pasa después”, señaló. Hoy, en cambio, el desafío es entender el comportamiento real del producto en destino: cómo llega, cómo se percibe y qué valor genera.

Su trabajo actual en Estados Unidos, evaluando fruta en destino, refuerza esa mirada. En este escenario, la calidad no se juega solo en origen, sino también en la experiencia final del consumidor.

Pilar Bañados en el XL Seminario Internacional de Blueberries Chile 2026 © Blueberries Consulting

La lección de Perú: velocidad y adaptación

Al mirar lo que han hecho otros actores de la competencia, Bañados identifica dos factores clave: velocidad y capacidad de adaptación. En particular, observa que Perú respondió con rapidez a un escenario distinto, marcado por la expansión del cultivo hacia zonas tropicales, sin receso invernal y con ciclos más cortos.

Ese contexto permitió una dinámica productiva del arándano mucho más flexible, con mayor velocidad para ajustar variedades y reaccionar frente a problemas emergentes. “Han sido bastante ágiles y proactivos en detectar sus problemas”, reconoció.

En contraste, Chile operó durante años bajo una lógica más conservadora, confiando en que el siguiente ciclo corregiría desviaciones que hoy ya no admiten tanta espera. Ese margen, según plantea, se redujo de forma importante.

Calidad: consistencia antes que todo

En cuanto al producto, Bañados fue clara al señalar que el estándar mínimo hoy es la consistencia.

“El consumidor primero quiere fruta comestible, firme, uniforme, sin problemas de condición”, explicó. El sabor sigue siendo un atributo relevante y una fortaleza histórica de Chile, pero pierde valor si no viene acompañado de una buena experiencia general.

“El problema que hemos tenido es la consistencia”, reconoció. “Una fruta blanda o con fallas de condición termina afectando la recompra, incluso si el sabor es superior”.

Pilar Bañados en el XL Seminario Internacional de Blueberries Chile 2026 © Blueberries Consulting

Una oportunidad que exige disciplina

Pese al escenario desafiante, Bañados ve espacio para que Chile recupere competitividad. Pero esa posibilidad exige una mayor disciplina productiva y una orientación real al mercado.

“La barra está alta y no va a bajar”, advirtió. El desafío no pasa por volver a un estado anterior, sino por responder a un estándar más exigente con una industria más ágil, más disciplinada y más conectada con lo que ocurre en destino.

Revisa el video de nuestro canal de YouTube Blueberries TV, donde Pilar Bañados explica que el recambio varietal es indispensable para reposicionar a Chile, pero debe ir acompañado de una mejor adaptación productiva.

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