Uma coalizão de 76 grupos que representam vários exportadores agrícolas dos Estados Unidos está aproveitando a histórica temporada de pico de embarques, que apresenta atrasos significativos nos embarques de contêineres, para promover mudanças regulatórias que buscam conter supostos abusos por parte das companhias marítimas. É por isso que enviaram esta semana uma carta à Casa Branca alertando que as medidas adotadas até agora pelo governo Biden para resolver o problema não são suficientes, informou. FreightWaves.

Afirmam que as tácticas operacionais que as companhias marítimas continuam a utilizar estão a sobrecarregar os exportadores com custos irracionais e a retirar oportunidades no mercado externo. “As companhias marítimas estão cada vez mais rejeitando ou cancelando reservas de carga para exportação, enquanto atrasos e cancelamentos frequentes de navios com pouco ou nenhum aviso aos nossos exportadores estão atrasando os embarques por semanas ou até meses”, afirmam os grupos. “A resultante incapacidade dos expedidores de entregar os seus produtos dentro do prazo afecta a fiabilidade das exportações dos EUA e, consequentemente, diminui o valor das exportações e a quota de mercado.”

A coalizão observou que o custo de embarque de um contêiner aumentou entre 300% e 500% nos últimos dois anos, fazendo com que os produtores norte-americanos perdessem entre 10% e 40% do valor de suas exportações e 22% das vendas para o exterior.

“Com as ondas de importações de Natal chegando em breve, o desafio está aumentando”, escreveram. “As medidas regulamentares e de aplicação da lei levam tempo a implementar e, embora esses processos importantes devam avançar, pedimos que você e a sua administração tomem medidas eficazes para obter alívio imediato. Reconhecendo que o alívio pode ser gradual, deverá começar muito em breve.” 

Entre as ações de “curto prazo” que a coalizão busca da Casa Branca estão:

- Direcione o Departamento de Justiça para revisar a lei de transporte existente para determinar se as ferramentas de aplicação dessa lei podem ser ativadas para alcançar a conformidade com as outras disposições da lei que estabelecem práticas razoáveis.

-Apoiar legislação, incluindo a Lei bipartidária de Reforma do Transporte Marítimo, HR 4996, para abordar práticas “injustas” que atualmente prejudicam as exportações agrícolas dos EUA.

-Estabelecer um grupo de trabalho interinstitucional voltado para a facilitação das exportações agrícolas.

-Patrocinar iniciativas para aumentar os tempos de operação, incluindo o aumento das operações nos portos, para incluir autoridades portuárias, operadores de terminais, trabalhadores, companhias marítimas, transportadores e caminhoneiros.

- Estimule as companhias marítimas a aumentar os fluxos de exportação, utilizando totalmente sua capacidade atual.

- Aumentar a coordenação entre a Comissão Marítima Federal e o Conselho de Transporte de Superfície na supervisão de embarques de contêineres multimodais para garantir que a Comissão Marítima Federal (FMC) e a Lei de Transporte Marítimo se apliquem ao trânsito internacional completo de mercadorias da origem ao destino.

Os grupos incluídos na coalizão são a Coalizão de Transporte Agrícola e a Conferência de Transportadores Agrícolas e de Alimentos da Associação Americana de Caminhões e sua Conferência de Transportadores Intermodais.

A ATA e a Agricultural Transportation Coalition também estão entre as 156 empresas e grupos empresariais que apoiaram a Lei de Reforma do Transporte Marítimo, que visa abordar questões sistêmicas da cadeia de abastecimento e perturbação portuária, incluindo detenção de companhias marítimas e políticas de sobreestadia que os remetentes afirmam não serem razoáveis.

As companhias marítimas e seus representantes insistem que estão operando dentro dos limites legais da Lei de Navegação e que qualquer ação operacional que afete taxas, taxas e serviços aos exportadores foi um resultado direto da demanda sem precedentes de importações dos EUA.

Por outro lado, o presidente da FMC, Daniel Maffei, disse recentemente, após uma reunião entre a FMC e suas contrapartes regulatórias na União Europeia e na China, que ainda não surgiu nenhuma evidência entre as três agências de que as companhias marítimas estão manipulando os mercados de contêineres ou conluiando taxas dentro alianças.