Como o recente clima frio na América do Norte marcou o fim da alta temporada de mirtilos, o Conselho Norte-Americano de Mirtilo publicou seu relatório anual de produção. O relatório, apresentado no Blueberry Summit deste outono, apresenta uma visão abrangente da produção de mirtilo em 2023, juntamente com previsões para 2024.

Os Estados Unidos mantiveram a sua posição como líder mundial na produção de mirtilo em 2023, com cultivo abrangendo 38 estados em quatro grandes regiões geográficas: Noroeste, Sul, Centro-Oeste e Nordeste do Pacífico. Em particular, 10 estados respondem por mais de 98% dos mirtilos produzidos comercialmente nos Estados Unidos: Califórnia, Flórida, Geórgia, Indiana, Michigan, Mississippi, Nova Jersey, Carolina do Norte, Oregon e Washington.

Segundo o relatório, os Estados Unidos produziram 711,2 milhões de libras de mirtilos em 2023, o equivalente a 322.595 toneladas métricas. Este valor reflete de perto a produção registada em 2022. O relatório prevê um potencial aumento da produção até 2024, embora números específicos possam estar sujeitos a revisão com base em vários fatores, incluindo condições meteorológicas.

A produção de mirtilo fresco da Flórida sofreu um declínio em 2023, com produção final de 7.031 toneladas. No entanto, espera-se um aumento em 2024, o que fará com que a produção de mirtilo fresco retorne aos níveis observados na última década.

Enquanto isso, a produção de mirtilo em Oregon, Washington e Califórnia sofreu declínios modestos em 2023. Oregon produziu 61.235 toneladas métricas, das quais mirtilos frescos representaram aproximadamente 45,0%. A produção do estado de Washington atingiu 74.842 toneladas, das quais mirtilos frescos representaram 31,0% do total. Na Califórnia, a produção total foi de 28.848 toneladas, das quais mirtilos frescos representaram 81,1%. O relatório prevê o crescimento nos três estados em 2024 e prevê que a produção de mirtilo atingirá os níveis mais elevados numa década.

Em contraste, a produção de mirtilo na Geórgia, Carolina do Norte e Michigan registou aumentos substanciais em 2023, fazendo com que a Geórgia e a Carolina do Norte atingissem os seus níveis mais elevados numa década. Espera-se que esse crescimento permaneça estável ao longo de 2024. Os mirtilos frescos representaram grande parte da produção total, respondendo por 81,4% das 43.998 toneladas métricas colhidas na Geórgia e 82,3% das 22.317 toneladas métricas registradas na Carolina do Norte. Enquanto isso, Michigan produziu 36.287 toneladas de mirtilos, com mirtilos frescos respondendo por 56,3% do total.

A produção de mirtilo permaneceu relativamente estável em Indiana e Nova Jersey em 2023, com produções semelhantes esperadas em 2024. A produção total de Nova Jersey foi de 17.237 toneladas, das quais mirtilos frescos representaram 78,9%. Em Indiana, a produção atingiu 1.588 toneladas, das quais 91,4% foram mirtilos frescos.