A temporada de mirtilo no Peru acabou e o mercado agora é dominado principalmente pelo Chile. No entanto, este país sul-americano tem escassez de mão de obra para a colheita e os comerciantes esperam que os volumes que vão para a Europa diminuam a partir da semana 7. Mais tarde, a temporada segue para países mediterrâneos, como Espanha e Marrocos. Ambos os países esperam chegar ao mercado mais tarde do que o normal, o que pode criar uma lacuna no mercado. Na América do Norte, os volumes ameaçam se acumular na costa leste, enquanto os embarques para a costa oeste podem ser reduzidos devido a problemas logísticos no porto de Los Angeles. Na África do Sul, os volumes no mercado interno estão diminuindo agora, depois que os preços caíram devido ao grande suprimento de mirtilos domésticos.

Holanda: turbulento mercado de mirtilo

Segundo um importador holandês, o mercado de mirtilo está turbulento neste momento. «Estamos lidando com atrasos em muitos embarques marítimos do Chile. Além disso, foram organizadas grandes promoções na Alemanha que estão absorvendo grande parte da oferta, fazendo com que o day trade esteja pressionado. Esta semana é a última com a chegada de grandes remessas do Chile, depois disso a oferta diminuirá rapidamente. A partir da semana 6/7, 50% do volume atual ainda estará disponível. O Chile está a lidar com grandes problemas de escassez de mão-de-obra, o que significa que as frutas nem sempre podem ser colhidas a tempo. Isto reflecte-se na qualidade das chegadas, com muitos frutos silvestres demasiado maduros e delicados. Os preços dos mirtilos chilenos variam entre 5 e 5,50 euros (a granel).

«Marrocos começou a temporada lentamente. Devido ao frio, esta temporada também foi adiada um pouco. Consequentemente, os preços estão bons, chegando neste momento aos 9 euros por quilo”, afirma o importador. “Em termos qualitativos, esperamos que a temporada chilena termine a partir da semana 7, enquanto Marrocos terá bons volumes comerciais disponíveis a partir da semana 7/8, pelo que deverá haver uma boa transição entre eles”.

Alemanha: carências e problemas de qualidade no varejo

As condições no mercado alemão de mirtilo são neste momento muito difíceis. A maior parte dos volumes disponíveis neste momento vem do Chile, onde a crise do coronavírus causou uma escassez de trabalhadores na colheita e embalagem. “Como resultado, estamos a assistir a uma clara escassez nas exportações para a Europa”, disse um importador alemão. “Muitos volumes são colhidos tarde demais, tornando-os inadequados para exportação para a Europa, nem podem ser oferecidos aos Estados Unidos. Também temos problemas com o envio de mercadorias em Rotterdam. Não é incomum que nossos produtos cheguem com uma semana de atraso, o que obviamente também prejudica a qualidade do produto."

A procura no retalho alemão, por outro lado, continua elevada. “O encerramento do sector da restauração criou obviamente uma lacuna no comércio grossista; no entanto, isso é mais do que compensado pelas vendas no varejo. Já faz algum tempo que vemos essa alta demanda. Os volumes que chegam durante a temporada chilena crescem a cada ano. Isto também se aplica à procura, pelo que não há excedentes e a situação do mercado permanece basicamente a mesma.”

Devido aos problemas mencionados, a temporada chilena termina algumas semanas mais cedo. Os últimos grandes lotes deverão chegar na terceira semana de fevereiro. Normalmente, ainda há bastante oferta chilena disponível até março. “Isso significa que mudaremos para produtos marroquinos e espanhóis muito mais cedo do que o habitual”. Os preços dos mirtilos chilenos estão atualmente em 6-8 euros/kg, enquanto os da produção espanhola e marroquina deverão começar em torno de 10 euros/kg.

Reino Unido: Exportações chilenas abaixo do esperado

A temporada de mirtilo começou bem, após um final precoce europeu. Isso resultou em preços elevados em setembro e boa parte de outubro, embora o mercado estivesse sob alguma pressão no final de outubro e em novembro devido aos grandes volumes exportados pelo Peru. Em dezembro, o mercado começou a dar sinais de recuperação. Até agora, janeiro tem sido um grande mês, pois o Chile não tem exportado grandes volumes como esperávamos.

França: demanda está baixa

O Chile é atualmente o principal fornecedor do mercado francês. A qualidade e os volumes que chegam são satisfatórios para os comerciantes franceses. Depois do Chile, os mirtilos chegarão da vizinha Espanha. No entanto, a demanda no próprio mercado é bastante baixa no momento.

Itália: vendas seguem estáveis

Um grossista no norte de Itália afirma que as condições no mercado do mirtilo são boas, apesar da falta do canal de restauração. Padarias e restaurantes sempre foram grandes compradores de mirtilos, mas apesar dos fechamentos pandêmicos, não faltam compras. O Chile está atualmente no mercado, depois de algumas semanas em que o principal fornecedor foi o Peru. O produto é importado por avião ou navio e o atacadista o recebe já embalado em bandejas de 125 gramas. O grossista vende mirtilos do tipo “gigantes” e o preço grossista em Janeiro oscilou entre os 8 e os 11 euros/kg. A qualidade é boa. Depois do Chile, começarão a chegar importações do Norte de África, especialmente de Marrocos, e no final da primavera será a vez da produção italiana, primeiro no sul e depois no centro e norte de Itália.

Espanha: Possível lacuna de mercado devido a colheita tardia

Apesar da pandemia e das restrições estritas em todo o mundo, a demanda por mirtilos continua alta. A venda de mirtilos sul-americanos (Argentina, Chile e Peru) está indo muito bem; no entanto, os volumes parecem ser menores este ano. Os últimos embarques de mirtilo chileno chegarão à Europa entre a primeira e a segunda semana de fevereiro, embora a temporada sul-americana normalmente termine no início de março. Apenas alguns pequenos volumes de mirtilos peruanos chegarão nas últimas semanas de fevereiro. Por sua vez, a Espanha teve tempestades de neve e geadas no início de janeiro que atrasarão a produção. Marrocos também teve um início lento este ano; portanto, espera-se que os volumes de mirtilo sejam muito limitados entre as duas últimas semanas de fevereiro e as duas primeiras semanas de março. A partir desse momento, os volumes em espanhol irão aumentar gradualmente.

Polônia: temporada muito desafiadora concluída

No verão, a Polônia experimentou geadas que afetaram 30-40% das primeiras variedades de mirtilo. A demanda estava muito lenta no início da temporada, mas se recuperou gradualmente. O preço do mirtilo polonês está mais alto este ano devido ao clima e à pandemia. Os custos de produção são mais altos do que para a maioria das outras frutas e, além disso, a Polônia teve dificuldade para encontrar trabalhadores este ano, já que a pandemia dificultou a viagem de trabalhadores da Ucrânia para trabalhar na Polônia. Mirtilos poloneses são vendidos em todo o mundo, mas os países europeus, bem como os países do Oriente Médio e da Ásia, continuam sendo os principais mercados para eles.

África do Sul: Mais vendas no mercado local devido a desafios de logística

15.636 toneladas de mirtilos sul-africanos foram exportadas até o final de 2020; mais do que na safra 2019/2020, quando foram embarcadas 12.221 toneladas. O pico das exportações foi alcançado entre a semana 41 e a semana 46. No entanto, as fortes chuvas e o tempo frio tornaram a colheita menos do que inicialmente esperado. Devido à falta de capacidade de carga aérea e atrasos na logística, muitos produtores decidiram vender seus produtos no mercado local, o que ocasionou queda nos preços. O setor impôs-se como objetivo também exportar mais mirtilos por via marítima do que aérea, pois os custos desta são muito elevados e continuaram a aumentar em 2020.

Na semana passada, o preço do mirtilo no mercado interno era de 100,47 ZAR (5,45 euros) o quilo. Os preços aumentaram 77% e atingiram ZAR 177,33 (9,46 euros) por quilo porque a oferta é inferior. A maior parte dos volumes de exportação vai para o Reino Unido e a UE. O Oriente Médio e a Ásia também continuam sendo destinos importantes.

Estados Unidos: Atrasos em portos podem atrapalhar a temporada

O fornecimento de mirtilos na América do Norte é menor do que o normal, em grande parte devido a problemas logísticos. A maior parte dos mirtilos vem do Chile, que começou a ser comercializado no início do ano. Estes vão principalmente para a costa leste. A maioria dos mirtilos mexicanos acaba na costa oeste. Atualmente, o Chile carece de mão de obra para a colheita. Além disso, o Peru terminou mais cedo do que o esperado e atualmente há atrasos significativos no porto de Los Angeles. Às vezes, as cargas atrasam alguns dias. Os volumes ainda estão disponíveis no mercado. Um importador da Costa Leste está parcialmente preocupado com esses desenvolvimentos, porque os volumes que são realmente destinados à Costa Oeste podem acabar na Costa Leste, gerando mais competição e aumento da oferta.

A demanda no mercado está estável no momento, mas a oferta está diminuindo. Os consumidores também estão demonstrando mais interesse em formatos de embalagens maiores. Nas últimas duas semanas, o preço continuou subindo, o que é bom para produtores no México e no Chile. A oferta chilena deve continuar em seu pico até março.

China: Produção crescente e potencial de mercado

A qualidade no início da temporada de mirtilo chilena não era tão boa. Com o crescimento do mercado, cada vez mais exportadores enxergam potencial no mercado chinês e começam a entrar nele. Mas alguns novos exportadores não estão familiarizados com as tendências do mercado chinês e não sabem que tipo de fruta os clientes locais desejam. Alguns enviam produtos de qualidade inadequada em massa. O poder de compra para comprar frutas importadas caras é geralmente menor devido ao coronavírus. As vendas deste ano não estão indo tão bem quanto nos anos anteriores, em parte por causa do medo de vírus.

Embora o volume de importações de mirtilo da China esteja crescendo rapidamente a cada ano, o número de estufas de mirtilo em Yunnan também está crescendo rapidamente. As empresas nacionais têm uma grande vantagem no que diz respeito à plantação de mirtilo e aos volumes totais de produção. Existe um enorme potencial de mercado no setor de mirtilo. Um número crescente de empresas internacionais tem investido em produtores de mirtilo chineses. Isso está colocando uma enorme pressão no mercado de mirtilo.

As variedades de arbusto alto do sul estão presentes desde 2018. Mais de 80% das áreas recentemente plantadas em estufas nas áreas de produção do norte são destas variedades, e mais de 60% da produção nas estufas não aquecidas de Shandong é de variedades de arbusto alto do sul. O'Neill", "Misti", "Legosi", "Emerald" e "Jewelry" tornaram-se as variedades de mirtilo dominantes ao sul do rio Yangtze.

Austrália: pico de vendas

A temporada de mirtilo na Austrália está em pleno andamento e os preços nas lojas subiram. No ano passado, 19.000 toneladas de mirtilos foram cultivadas; um aumento de 13% em termos de volume. O valor aumentou 10% para 338,7 milhões de dólares australianos (212,7 milhões de euros).

Nova Zelândia: aumento do consumo de mirtilos

Estatísticas divulgadas em dezembro mostraram que os neozelandeses consumiram um recorde de 8 milhões de xícaras de mirtilos no valor de mais de NZD 30 milhões (€ 17,6 milhões) na última temporada. Ou seja, um aumento de 1,1 milhão de cestas (+ 15,2%). A Associação Comercial de Produtores de Blueberry da Nova Zelândia espera que as vendas aumentem ainda mais neste verão devido à crise da coroa. 60% dos mirtilos são exportados para Austrália e Ásia.