No ano passado, as pessoas não puderam comer fora e as vendas de mirtilos no varejo aumentaram significativamente. “Atualmente não há nenhum movimento adicional ainda. Apesar do fato de que os restaurantes na Holanda precisam fechar mais cedo. A demanda, porém, ainda é boa”, diz Roberto Latorre, da CarSol Europe. “Há muita fruta disponível. O Peru, por exemplo, embarcou dez por cento a mais de produtos até agora. Mas esses volumes agora estão diminuindo drasticamente.”

“Em contraste, a África do Sul está no mercado com volumes maiores. Os primeiros contêineres de mirtilos chilenos foram carregados. Esperamos vê-lo na semana 51, pouco antes do Natal. Os volumes chilenos dominarão o mercado posteriormente. A primavera teve boas condições de crescimento. No entanto, foi um pouco mais frio. Isso atrasou um pouco o início da temporada”.

Colheita chilena.

O consumo de mirtilos vem aumentando há anos em todo o mundo. E a cada ano mais dessas frutas vermelhas são cultivadas. O Peru, por exemplo, colheu cerca de 35% a mais neste ano do que na safra passada. Alguns desses valores adicionais vão para a Europa. Alguns vão para novos mercados que estão sendo explorados, especialmente no Extremo Oriente. Mas Roberto sabe que a maioria ainda vai para os Estados Unidos. O Peru exportou 45% a mais do produto este ano. Na Europa, o consumo aumentou cerca de dez por cento.

Poda direcionada

A CarSol recebeu seus primeiros mirtilos peruanos no final de agosto. A maioria dos exportadores interrompe as chegadas à Europa no final de dezembro. Esta empresa, sediada na Holanda, no entanto, continua até o final de fevereiro. Isso equivale a pouco menos de sete meses. “Estamos em uma área de crescimento diferente, Piura. Graças ao clima favorável lá, podemos esticar a temporada. Mas planejamos o cultivo cuidadosamente em nossa área de 500 hectares. Fazendo a poda seletiva, você consegue distribuir muito bem a colheita”, afirma Roberto.

Preços de venda estáveis

Nesta temporada, os preços de venda dos mirtilos peruanos permaneceram bastante estáveis. “Na venda para supermercados, trabalhamos com preços sazonais e semanais. Também vendemos um pouco no mercado livre. Os preços permaneceram razoavelmente estáveis. Embora seja difícil repassar os custos crescentes de, digamos, mão de obra no país de origem. Ou o aumento do preço do transporte e das matérias-primas para embalagens na cadeia. No nosso setor, a situação do mercado determina os preços”.

O classificador óptico melhora ainda mais o calidade

“Os importadores e exportadores de frutas em todo o mundo estão enfrentando uma demanda crescente por contêineres refrigerados. Isso além do aumento dos preços de muitos produtos básicos. Mas nossos mirtilos ainda são enviados a tempo. No Peru, por enquanto, há relativamente poucos problemas para conseguir contêineres. Quando os mirtilos chegam ao porto de Rotterdam, eles vão para a estação de embalagem. Lá as frutas passam por nossas selecionadoras ópticas e são embaladas de acordo com as especificações do cliente”, explica Roberto.

Menos plástico na França e em outros lugares

A CarSol não só classifica os mirtilos que recebe em embalagens de 3,5 kg. Este distribuidor também oferece um produto feito sob medida. Eles embalam os mirtilos em um formato específico para o cliente. E eles entregam o produto final o mais rápido possível. E isso tem que ser feito com cada vez menos plástico. Na França, isso já é regulamentado por lei. Mas, na Holanda e também em outros países, o mercado tem poucas opções.

Deve atender à demanda do consumidor por produtos mais ecologicamente corretos. Menos plástico em frutas pequenas será, sem dúvida, um dos grandes desafios de toda a rede. Isso é para importadores e clientes finais. Mas é possível, como mostra o segmento orgânico. Eles já têm mais tipos de embalagens disponíveis do que os frutos silvestres convencionais. Isso inclui caixas ou caixas com luvas ou seladas a quente com filme Mono-PET.

Nos últimos meses, a CarSol despachou a maioria de seus mirtilos orgânicos da Argentina. O transporte de contêineres está melhorando e estará disponível até meados de dezembro. Os mirtilos demoram um pouco mais para chegar da Argentina do que os do Chile. Isso ocorre porque há menos conexões.

E com os atrasos atuais, uma viagem às vezes leva mais de 30 dias em vez de 25 a 26. Isso deve ser levado em consideração. “Por isso, às vezes temos que descartar algumas dessas bagas, mesmo que sejam transportadas em contêineres de atmosfera controlada”, diz Roelant Komen, especialista em orgânicos da CarSol.

A produção orgânica está crescendo bem, mas o convencional está ainda melhor.

O mercado de mirtilo orgânico está crescendo, assim como o convencional. “As quantidades orgânicas, no entanto, continuam modestas. Fabricamos aproximadamente 85% de produtos convencionais e 15% de produtos orgânicos. A maioria das frutas orgânicas vai para os supermercados. E, claro, vendemos em lojas orgânicas”. Atualmente, há pouco cultivo de mirtilos orgânicos no Peru. “Mas se esse setor se desenvolver, o Peru pode representar uma ameaça para os produtores argentinos. Eles têm a desvantagem de custos logísticos mais altos e tempos de trânsito mais longos”, conclui Roelant.