No ano passado, as pessoas não puderam comer fora e as vendas de mirtilos no varejo aumentaram significativamente. «Atualmente ainda não há movimento adicional. Mesmo que os restaurantes na Holanda tenham que fechar mais cedo. A procura, no entanto, continua boa”, afirma Roberto Latorre da CarSol Europe. «Há muita fruta disponível. O Peru, por exemplo, expediu dez por cento mais produtos até agora. Mas esses volumes estão agora a diminuir drasticamente.”

“Em contrapartida, a África do Sul está no mercado com volumes mais elevados. Os primeiros contêineres de mirtilos chilenos foram carregados. Esperamos por você na semana 51, pouco antes do Natal. Os volumes chilenos dominarão o mercado a partir de então. A primavera teve boas condições de cultivo. No entanto, tem sido um pouco mais legal. "Isso atrasou um pouco o início da temporada."

Colheita chilena.

O consumo de mirtilos vem aumentando há anos em todo o mundo. E a cada ano mais dessas frutas vermelhas são cultivadas. O Peru, por exemplo, colheu cerca de 35% a mais neste ano do que na safra passada. Alguns desses valores adicionais vão para a Europa. Alguns vão para novos mercados que estão sendo explorados, especialmente no Extremo Oriente. Mas Roberto sabe que a maioria ainda vai para os Estados Unidos. O Peru exportou 45% a mais do produto este ano. Na Europa, o consumo aumentou cerca de dez por cento.

Poda direcionada

A CarSol recebeu seus primeiros mirtilos peruanos no final de agosto. A maioria dos exportadores interrompe as chegadas à Europa no final de dezembro. Esta empresa, com sede na Holanda, porém, continua até o final de fevereiro. Isso equivale a pouco menos de sete meses. «Estamos em uma área de cultivo diferente, Piura. Graças ao clima favorável lá, podemos esticar a temporada. Mas planejamos cuidadosamente o cultivo em nossa área de 500 hectares. Fazendo podas seletivas, você consegue distribuir muito bem a colheita «, afirma Roberto.

Preços de venda estáveis

Nesta temporada, os preços de venda dos mirtilos peruanos permaneceram bastante estáveis. «Para vendas em supermercados trabalhamos com preços sazonais e semanais. Também vendemos um pouco no mercado aberto. Os preços permaneceram razoavelmente estáveis. Embora seja difícil repercutir os custos crescentes, por exemplo, da mão-de-obra no país de origem. Ou o aumento do preço do transporte e da matéria-prima para embalagens na cadeia. No nosso setor, a situação do mercado determina os preços.”

O classificador óptico melhora ainda mais o calidade

“Os importadores e exportadores de frutas em todo o mundo estão enfrentando uma demanda crescente por contêineres refrigerados. Isto se soma ao aumento dos preços de muitos produtos básicos. Mas nossos mirtilos ainda são enviados dentro do prazo. No Peru, por enquanto, há relativamente poucos problemas para conseguir contêineres. Quando os mirtilos chegam ao porto de Roterdão, vão para a estação de embalagem. Lá a fruta passa pelas nossas selecionadoras ópticas e é embalada de acordo com as especificações do cliente”, explica Roberto.

Menos plástico na França e em outros lugares

A CarSol não só classifica os mirtilos que recebe em embalagens de 3,5 kg. Este distribuidor também oferece um produto feito sob medida. Eles embalam os mirtilos em um formato específico para o cliente. E eles entregam o produto final o mais rápido possível. E isso tem que ser feito com cada vez menos plástico. Na França, isso já é regulamentado por lei. Mas, na Holanda e também em outros países, o mercado tem poucas opções.

Deve atender à demanda do consumidor por produtos mais ecologicamente corretos. Menos plástico em frutas pequenas será, sem dúvida, um dos grandes desafios de toda a rede. Isso é para importadores e clientes finais. Mas é possível, como mostra o segmento orgânico. Eles já têm mais tipos de embalagens disponíveis do que os frutos silvestres convencionais. Isso inclui caixas ou caixas com luvas ou seladas a quente com filme Mono-PET.

Nos últimos meses, a CarSol despachou a maioria de seus mirtilos orgânicos da Argentina. O transporte de contêineres está melhorando e estará disponível até meados de dezembro. Os mirtilos demoram um pouco mais para chegar da Argentina do que os do Chile. Isso ocorre porque há menos conexões.

E com os atrasos actuais, uma travessia por vezes ultrapassa os 30 dias em vez de demorar entre 25 e 26. Isso deve ser tido em conta. “Portanto, às vezes temos que jogar fora algumas dessas frutas, mesmo que sejam transportadas em contêineres com atmosfera controlada”, diz Roelant Komen, especialista orgânico da CarSol.

A produção orgânica está crescendo bem, mas o convencional está ainda melhor.

O mercado de mirtilos orgânicos está crescendo, assim como o convencional. «As quantidades orgânicas, no entanto, permanecem modestas. Fabricamos aproximadamente 85% de produtos convencionais e 15% de produtos orgânicos. A maioria das frutas orgânicas vai para os supermercados. E, claro, vendemos em lojas orgânicas. Atualmente, há pouco cultivo orgânico de mirtilo no Peru. «Mas, se este setor se desenvolver, o Peru poderá representar uma ameaça para os produtores argentinos. Eles têm a desvantagem de custos logísticos mais elevados e tempos de trânsito mais longos”, conclui Roelant.