El caso de la American Blueberry Growers Alliance (ABGA) se ha hecho. Los datos respaldan su postura de daño grave con respecto a las importaciones de arándanos. Ahora le toca al Comité de Comercio Internacional (ITC), que votará el jueves para determinar si la industria nacional ha resultado gravemente herida.

“Sentimos que presentamos un buen caso. Los números no mienten ”, dijo Jerome Crosby, productor de arándanos de Georgia y presidente de la American Blueberry Growers Alliance. “Hay mucha gente que tiene opiniones diferentes. Estoy mirando los números y los precios y los efectos de lo que vemos en los productores de arándanos. Uno de nuestros argumentos más sólidos es que hay que analizar los ingresos netos de una operación de cultivo de arándanos. Cuando vea la espiral descendente que hemos experimentado, entonces esa es la suma total de los efectos de los mercados de importación. Ese es para nosotros el factor definitorio “.

Audiencia de enero

La decisión del jueves de la ITC se producirá un mes después de que la ABGA y los grupos de oposición testificaran durante una audiencia virtual sobre el impacto de las importaciones de arándanos.

“Una vez que tomen una decisión, pasaremos al siguiente paso. Si es afirmativo, estaremos en la fase de solución, y si no es afirmativo, entonces buscaremos otras opciones. Realmente no lo sabremos hasta el jueves. Está en sus manos ”, dijo Crosby.

Los datos apoyan su caso

Crosby y otros productores de arándanos que testificaron en enero creen que los datos respaldan su afirmación de lesiones graves. Las importaciones de arándanos de países como México, Perú, Chile, Argentina y Canadá han aumentado en un 62% desde 2015, según la ABGA. La Unión Nacional de Agricultores envió una carta a la ITC el viernes 5 de febrero, señalando que los retornos operativos de los productores cayeron un 32,4% entre 2015 y 2019.

Nikki Fried, comisionada de agricultura de Florida, testificó durante la audiencia de enero. Afirmó que Florida tiene una industria de arándanos de $ 62.3 millones, pero su participación de mercado ha disminuido en un 38% desde 2015. Ha resultado en $ 67 millones en producción potencial perdida. Agregó que la participación de mercado de México ha aumentado en un 2,100% desde 2009.

Cartas de apoyo

Una coalición de grupos de la industria, incluida la Florida Farm Bureau Federation, Georgia Farm Bureau y la Georgia Fruit and Vegetable Growers Association, envió cartas al ITC la semana pasada, destacando las consecuencias de las importaciones de arándanos.

“Estas importaciones no solo amenazan las empresas nacionales y los medios de vida, sino que también exponen a los consumidores estadounidenses a productos de países con registros de seguridad de productos deficientes o inconsistentes”, dijo John Hoblick, presidente de la Federación de Oficinas Agrícolas de Florida, que cuenta con 136.000 miembros, en un comunicado de prensa de ABGA. .

Los funcionarios electos y los líderes agrícolas estatales también están en la esquina de ABGA. Estos incluyen a los senadores estadounidenses Debbie Stabenow (MI) y Gary Peters (MI). Ambos firmaron conjuntamente una carta de apoyo que se presentó a la ITC el 3 de febrero. Representantes y líderes de la industria también testificaron durante la audiencia de enero.

Sobre la ABGA

Según su sitio web , la American Blueberry Growers Alliance es una asociación nacional que representa a los productores y agricultores de arándanos en los Estados Unidos. ABGA ofrece una voz unificada para los productores de arándanos en los estados de todo el país, incluidos California, Florida, Georgia y Michigan. Aboga en nombre de sus intereses y por la viabilidad a largo plazo de la industria nacional del arándano.