A medida que termina la temporada de arándanos de Florida, otras zonas de los Estados Unidos están aumentando su volumen. Kasey Cronquist, presidente del US Highbush Blueberry Council, dice: “Georgia, California y México están en plena temporada en este momento. Carolina del Norte se está preparando para comenzar pronto, y más tarde la producción se trasladará al norte a lo largo de los Estados Unidos y Canadá a medida que vayan llegando los meses de verano”.

En esta temporada, hasta ahora, los volúmenes han sido buenos, según Cronquist. “Hemos visto un aumento en el volumen total en comparación con el año pasado, y la calidad también ha sido excelente. La oferta de arándanos es fuerte en este momento y estamos haciendo todo lo posible para mantener el impulso a pesar de los desafíos que la pandemia ha creado en la cadena de suministro”.

Pico de demanda de arándanos congelados

Antes del golpe de la pandemia, la demanda de arándanos era normal. “Era normal antes de que todo comenzara”, explica Cronquist. “Sin embargo, durante las últimas seis u ocho semanas, como todos los demás productores han experimentado, hemos visto algunos cambios significativos en el comportamiento del consumidor. Los arándanos frescos han disfrutado de cierto aumento en la demanda debido a las circunstancias actuales, aunque se han suavizado después del pico inicial. Pero en los arándanos congelados, hemos visto un aumento en la demanda, que sigue siendo fuerte, mucho más alta que antes del brote”.

“Afortunadamente, en cuanto a los congelados estábamos preparados para cubrir esta mayor demanda. En algunas partes se hicieron algunos ajustes; por ejemplo, algunos procesadores comenzaron a trabajar un día más a la semana”, agrega. “Había muchos arándanos en cámaras frigoríficas que se trasladaron fácil y rápidamente a los retailers. Esa demanda ha crecido y muchos de los procesadores que han estado abasteciendo al foodservice realmente han podido compensar sus pérdidas al redirigir esos arándanos a los retailers”.

Nueva campaña para destacar los beneficios de los arándanos para la salud

Aunque la demanda de arándanos congelados es particularmente alta en este momento, el producto fresco también está disfrutando de un buen movimiento. “Hemos visto un resurgimiento de los arándanos debido a la situación. La gente se está inclinando hacia los productos saludables, y ha sido alentador para el sector ver que el comportamiento del consumidor se está orientando más hacia estos productos con un alto valor nutricional. Los arándanos están en una buena posición para satisfacer dichas preferencias”.

Para resaltar los beneficios de los arándanos para la salud, el US Highbush Blueberry Council ha lanzado una nueva campaña de marketing llamada The Blueberry Method. La campaña se lanzó el 15 de abril y destaca que los arándanos son una buena fuente de antioxidantes y vitamina C. Se mostrarán anuncios sobre arándanos a los consumidores para impulsar el tirón y que se repitan las compras.

“La campaña tiene mensajes excelentes y aspectos divertidos que la gente realmente disfrutará y con los que se podrá sentir identificada en las circunstancias actuales que todos enfrentamos. Estamos entusiasmados con la campaña y ya hemos visto una gran respuesta”, concluye Cronquist.

El kit de materiales de The Blueberry Method está disponible, e incluye una colección de activos de marca y recursos para que los comerciantes, productores y otras partes interesadas los utilicen y puedan aumentar el valor de los arándanos.