À medida que a temporada de mirtilos na Flórida termina, outras áreas dos Estados Unidos estão aumentando seu volume. Kasey Cronquist, presidente do Highbush Blueberry Council dos EUA, diz: “Geórgia, Califórnia e México estão em plena temporada neste momento. “A Carolina do Norte está se preparando para começar em breve, e mais tarde a produção será transferida para o norte, através dos Estados Unidos e Canadá, à medida que os meses de verão se aproximam.”

Nesta temporada, até agora, os volumes têm sido bons, segundo Cronquist. “Observamos um aumento no volume geral em relação ao ano passado e a qualidade também tem sido excelente. “A oferta de mirtilos está forte neste momento e estamos a fazer tudo o que podemos para manter o ímpeto, apesar dos desafios que a pandemia criou na cadeia de abastecimento.”

Demanda máxima de mirtilos congelados

Antes de a pandemia chegar, a procura por mirtilos era normal. “Era normal antes de tudo começar”, explica Cronquist. “No entanto, nas últimas seis a oito semanas, como aconteceu com todos os outros produtores, vimos algumas mudanças significativas no comportamento do consumidor. Os mirtilos frescos tiveram algum aumento na procura devido às circunstâncias actuais, embora tenham abrandado após o pico inicial. Mas nos mirtilos congelados, temos visto um aumento na procura, que ainda é forte, muito maior do que antes do surto.”

“Felizmente, em relação aos produtos congelados, estávamos preparados para atender a esse aumento da demanda. Em algumas partes, alguns ajustes foram feitos; por exemplo, alguns processadores começaram a trabalhar mais um dia por semana ", acrescenta. "Havia muitos mirtilos em câmaras frigoríficas que foram rápida e facilmente movidos para varejistas. Essa demanda cresceu e muitos dos processadores que vêm fornecendo o serviço de alimentação conseguiram compensar suas perdas redirecionando esses mirtilos para varejistas".

Nova campanha para destacar os benefícios de saúde dos mirtilos

Embora a demanda por mirtilos congelados seja particularmente alta no momento, o produto fresco também está em bom movimento. «Vimos um ressurgimento dos mirtilos devido à situação. As pessoas estão a optar por produtos saudáveis ​​e tem sido encorajador para o setor verificar que o comportamento do consumidor está a mudar mais para estes produtos com elevado valor nutricional. “Os mirtilos estão em uma boa posição para satisfazer essas preferências.”

Para destacar os benefícios à saúde dos mirtilos, o Conselho de Mirtilos Highbush dos EUA lançou uma nova campanha para especialistas em Marketing chamado The Blueberry Method. A campanha foi lançada em 15 de abril e destaca que os mirtilos são uma boa fonte de antioxidantes e vitamina C. Anúncios sobre mirtilos serão mostrados aos consumidores para aumentar a atração e repetir as compras.

“A campanha tem ótimas mensagens e aspectos divertidos que as pessoas vão realmente gostar e com os quais se identificarão nas atuais circunstâncias que todos enfrentamos. “Estamos entusiasmados com a campanha e já obtivemos uma grande resposta”, conclui Cronquist.

O Kit de Materiais para o Método Blueberry está disponível e inclui uma coleção de ativos e recursos da marca para uso de comerciantes, produtores e outras partes interessadas para aumentar o valor dos mirtilos.