Com o fim da temporada de mirtilo na Flórida, outras áreas dos Estados Unidos estão aumentando seu volume. Kasey Cronquist, presidente do US Highbush Blueberry Council, diz: “Geórgia, Califórnia e México estão em plena temporada agora. A Carolina do Norte está se preparando para começar em breve, com a produção se movendo para o norte nos Estados Unidos e Canadá mais tarde, à medida que os meses de verão se aproximam”.

Os volumes desta temporada até agora têm sido bons, de acordo com Cronquist. “Observamos um aumento no volume total em relação ao ano passado, e a qualidade também tem sido excelente. Os suprimentos de mirtilo estão fortes no momento e estamos fazendo todo o possível para manter o ritmo, apesar dos desafios que a pandemia criou na cadeia de suprimentos”.

Demanda máxima de mirtilos congelados

Antes da pandemia, a demanda por mirtilos era normal. “Era normal antes de tudo começar”, explica Cronquist. “No entanto, nas últimas seis a oito semanas, como todos os outros produtores, vimos algumas mudanças significativas no comportamento do consumidor. Os mirtilos frescos tiveram algum aumento na demanda devido às circunstâncias atuais, embora tenham diminuído após o pico inicial. Mas em mirtilos congelados, vimos um aumento na demanda, que ainda é forte, muito maior do que antes do surto”.

“Felizmente, em relação aos produtos congelados, estávamos preparados para atender a esse aumento da demanda. Em algumas partes, alguns ajustes foram feitos; por exemplo, alguns processadores começaram a trabalhar mais um dia por semana ", acrescenta. "Havia muitos mirtilos em câmaras frigoríficas que foram rápida e facilmente movidos para varejistas. Essa demanda cresceu e muitos dos processadores que vêm fornecendo o serviço de alimentação conseguiram compensar suas perdas redirecionando esses mirtilos para varejistas".

Nova campanha para destacar os benefícios de saúde dos mirtilos

Embora a demanda por mirtilos congelados seja particularmente alta no momento, o produto fresco também está em boa movimentação. “Vimos um ressurgimento de mirtilos devido à situação. As pessoas estão se inclinando para produtos saudáveis, e tem sido encorajador para a indústria ver o comportamento do consumidor mudando mais para esses produtos altamente nutritivos. Os mirtilos estão em uma boa posição para atender a essas preferências."

Para destacar os benefícios à saúde dos mirtilos, o Conselho de Mirtilos Highbush dos EUA lançou uma nova campanha para especialistas em Marketing chamado The Blueberry Method. A campanha foi lançada em 15 de abril e destaca que os mirtilos são uma boa fonte de antioxidantes e vitamina C. Anúncios sobre mirtilos serão mostrados aos consumidores para aumentar a atração e repetir as compras.

“A campanha tem ótimas mensagens e aspectos divertidos que as pessoas realmente vão gostar e se identificar nas circunstâncias atuais que todos enfrentamos. Estamos entusiasmados com a campanha e já tivemos uma ótima resposta”, conclui Cronquist.

O Kit de Materiais para o Método Blueberry está disponível e inclui uma coleção de ativos e recursos da marca para uso de comerciantes, produtores e outras partes interessadas para aumentar o valor dos mirtilos.