Les approvisionnements de bleuets en Amérique du Nord sont actuellement restreints.

"Cette semaine et la suivante sont probablement les plus occupées de l'année", déclare Lee Kimball de Wilmington, en Caroline du Nord, Somerfield Farms LLC. « Nos approvisionnements ont été plus légers que prévu en raison de plusieurs facteurs, dont la météo. Mais nous ne sommes pas seuls, il y a pas mal de commerçants dont les approvisionnements ont été limités. »

La saison intérieure des bleuets étant terminée en Amérique du Nord, les approvisionnements arrivent maintenant du Mexique et du Pérou. "Le Mexique n'a pas vraiment commencé avec un volume quelconque en octobre", explique Kimball. On estime que la récolte mexicaine a une augmentation de 20 à 25 % de fruits qui devraient être de haute qualité en termes d'apparence, de saveur et de durée de conservation. "Mais les volumes ne sont pas encore là", ajoute Kimball.

Le moment est similaire à celui de la récolte mexicaine de l'année dernière. «Le côté producteur devait être solide à ce stade et ce n'était pas le cas, nous devons donc ajuster les attentes pour le moment où les myrtilles mexicaines commenceront à arriver en volumes importants», déclare Kimball.

Les volumes augmentent-ils au Pérou?

Pendant ce temps, un certain volume est arrivé du Pérou, une récolte qui devrait également connaître une augmentation d'environ 40 pour cent en volume, bien que Kimball affirme que les volumes ne correspondent pas encore. C'est différent de l'année dernière où les volumes péruviens semblaient plus cohérents pour le moment.
En outre, l'Argentine fournit également des fruits dont la qualité se serait améliorée par rapport à l'année dernière. «Ils ont été en mesure de combler une petite lacune sur le marché avec des fruits de qualité», déclare Kimball.

En termes de demande, la demande nord-américaine de bleuets importés est modérée à bonne pour le moment et semblable à celle de l'an dernier. «Mais les fruits sont limités, donc si vous n'êtes pas engagé, les fruits ouverts coûtent entre 34 et 36 $ / pinte et plus. C'est difficile pour un détaillant de vouloir se lancer », déclare Kimball.

Cependant, les expéditions vers d'autres pays affectent les approvisionnements nord-américains. "Il y a eu une reprise des volumes à destination de l'Asie et de l'Europe, ce qui crée une attraction", déclare Kimball. "Lorsque le Pérou a commencé, le marché était faible avec un prix bas, alors ils ont détourné ou empêché certains fruits d'aller aux États-Unis. Ils lui ont trouvé des marchés décents dans les autres pays. Cela leur a permis de maintenir ces marchés élevés dans les autres pays où le volume n'était pas écrasant au début de la saison. Ils peuvent aller sur ces marchés pour obtenir de bons prix, mais ils ont besoin du volume pour venir aux États-Unis. »

L'effet sur les producteurs nationaux

Tous ces mouvements d'importation ont eu un effet sur la production nationale de bleuets dans des États comme le Michigan, par exemple, une région de longue date productrice de bleuets. "Ils voient leur fenêtre de marché devenir plus compétitive parce qu'ils ont la Colombie-Britannique et le nord-ouest du Pacifique qui poussent d'un côté et le Pérou de l'autre", explique Kimball. Ce qui peut être difficile sur le marché intérieur, c'est de passer des myrtilles à de nouvelles variétés. « Dans le Michigan, il faut 10 à 12 ans pour qu'une usine atteigne sa pleine maturité, elle n'a donc pas la capacité », explique Kimball. "La Floride fait face au même défi avec des fruits mexicains et chiliens qui passent par votre fenêtre."

Bien que les marchés soient solides maintenant, ils devraient se stabiliser en novembre et Kimball prédit qu'il atteindra un marché de 28 $ à 32 $ au cours des trois premières semaines de novembre grâce à un volume accru. Le Pérou a commencé à récolter un volume de pointe il y a un peu plus d'une semaine et ces volumes devraient atteindre l'Amérique du Nord au cours de la semaine 44. Les approvisionnements mexicains atteindront également des volumes plus élevés à cette époque.

"Il y a un certain soulagement du côté de l'offre, mais nous aurons encore quelques semaines de marchés serrés ici aux États-Unis", déclare Kimball.