Jorge Retamales: “La firmeza del arándano no se define solo en el campo”
En la industria del arándano, la firmeza sigue siendo uno de los atributos más determinantes para el éxito comercial. Sin embargo, su comportamiento no es lineal ni puede predecirse de manera simple. Así lo explicó Jorge Retamales, quien durante el seminario abordó por qué una fruta firme en campo no necesariamente conservará esa condición al momento de llegar al consumidor.
Desde su perspectiva, la condición final del fruto responde a una interacción compleja entre fisiología, ambiente y manejo. Variables como la pérdida de agua en postcosecha o la limitada movilidad del calcio hacia el fruto terminan siendo decisivas en la calidad que finalmente recibe el mercado.
—¿Qué relación existe entre la firmeza del fruto en campo y en destino?
Se ha tratado de establecer una relación, pero no necesariamente es así. Que un fruto sea firme en campo no garantiza que lo sea en destino, porque la firmeza depende de muchos factores.
—¿Qué variables pueden afectar esa firmeza durante el proceso?
Por ejemplo, la pérdida de agua. Si el fruto pierde alrededor de un 1,5% de agua, comienza rápidamente a perder firmeza. Esto puede ocurrir por altas temperaturas o por problemas en el manejo de la humedad relativa durante el almacenamiento.
—Entonces, ¿es difícil predecir el comportamiento del fruto?
Exactamente. Hay muchas variables involucradas, por lo que es difícil asegurar que una fruta con buena firmeza a cosecha llegue en las mismas condiciones al consumidor.
—¿Qué rol juega el calcio en la firmeza del arándano?
El calcio se mueve principalmente por transpiración y, como las hojas transpiran más que los frutos, la mayor parte del calcio se dirige hacia ellas y no hacia el fruto.
—¿Cómo influye esto en el desarrollo del fruto?
A medida que el fruto avanza en su desarrollo, se forma la capa de cera o bloom, que bloquea los orificios por donde transpira. Esto limita aún más el movimiento de calcio hacia el fruto, lo que puede afectar su firmeza final.
—¿Qué recomendaciones darías a los productores frente a este escenario?
Hay tres componentes clave: genética, ambiente y manejo. El productor puede intervenir principalmente en la elección de la variedad y en el manejo. Es importante ajustar prácticas como poda, nutrición y riego según cada variedad, porque no todas responden de la misma manera.
—¿Es posible aplicar un manejo estándar para todas las variedades?
No. Justamente por eso se llaman variedades: tienen respuestas distintas. El manejo debe adaptarse a cada una para lograr mejores resultados en calidad de fruta.
Jorge Retamales en el panel “Importancia del manejo agronómico integrado: luz, nutrición vegetal y bioestimulación en arándanos © Blueberries Consulting
Una mirada técnica de largo plazo
La reflexión de Retamales introduce un matiz clave en la discusión técnica del arándano: la firmeza no es un atributo estático, sino un resultado dinámico que se construye —y también se puede perder— a lo largo de toda la cadena. En ese proceso, la fisiología del fruto impone ciertos límites estructurales, mientras que factores externos, como la deshidratación, pueden deteriorar rápidamente la condición inicial.
En un escenario donde los mercados están cada vez más lejos y las exigencias de calidad continúan aumentando, comprender esa transición entre campo y destino se vuelve una de las claves más críticas para la competitividad.
Homenaje a una trayectoria
Jorge Retamales participó en el XXXIX Seminario Internacional Blueberries Lima 2026 como parte del programa técnico del salón principal, en el panel “Importancia del manejo agronómico integrado: luz, nutrición vegetal y bioestimulación en arándanos”, durante la jornada del 11 de marzo. En ese contexto, su presencia aportó una mirada experta sobre uno de los atributos más sensibles para la industria: la firmeza del arándano y su comportamiento entre campo y destino.
Esa misma perspectiva técnica dio especial sentido al homenaje que Blueberries Consulting le rindió durante el encuentro, en reconocimiento a su trayectoria científica y a su contribución al desarrollo global del cultivo del arándano. Más que un gesto protocolar, el reconocimiento puso en valor décadas de trabajo en investigación aplicada, transferencia de conocimiento y formación de profesionales.
La industria reconoció en él no solo a un investigador de referencia, sino también a una figura capaz de conectar la ciencia con los desafíos concretos del sector productivo. Más allá de sus logros académicos, se destacó su cercanía, su generosidad en la transmisión de conocimientos y su aporte sostenido a la construcción de una mirada técnica de largo plazo para el cultivo.
Jorge Retamales XXXIX Seminario Internacional Blueberries Lima 2026 © Blueberries Consulting
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