El aumento de las importaciones de arándanos puede haber arrebatado parte de la participación de mercado de los productores de Florida, pero no ha quitado la perspectiva optimista de los productores. Eso es evidente con algunos de los productores más grandes que establecen nuevas plantaciones, dice Doug Phillips , Coordinador de Extensión de Arándanos de la Universidad de Florida / IFAS.

“Yo diría que desde una perspectiva de mercado, las importaciones a los EE. UU. Continúan siendo un desafío. Habiendo dicho eso, creo que muchos de los productores en el estado todavía son cautelosamente optimistas ”, dijo Phillips. “Hablo con la mayoría de los productores en todo el estado y la gente está plantando nuevos acres. La gente está arrancando plantas viejas de 10, 12, 15 años y plantando nuevas. Aunque desde la perspectiva del mercado existen algunos desafíos con las importaciones, yo diría que la gente sigue siendo, al menos, cautelosamente optimista “.

Estadísticas de Importaciones

Foto de UF / IFAS: muestra a Doug Phillips.

La participación de mercado de Florida en arándanos fue de 2.7% en comparación con el 18% de México en 2020, según un informe reciente del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida . Las ventas de arándanos de Florida disminuyeron un 16,1% de 2012 a 2020. Florida produjo 22 millones de libras en 2020, en comparación con las importaciones mexicanas que generaron 112 millones de libras.

Phillips dijo que el aumento en las importaciones provocó el cierre de granjas más pequeñas (las de menos de 20 acres). No pudieron competir. Pero las operaciones agrícolas más grandes continúan avanzando. Los avances tecnológicos son una gran razón.

“Creo que parte del optimismo cauteloso de los productores más grandes es que tienden a la cosecha mecánica. Tienen que ver con las condiciones del mercado. Uno de los mayores diferenciadores de costos entre los productores estadounidenses y los productores fuera de los Estados Unidos es el costo de la mano de obra . Mucho de eso es trabajo de cosecha ”, dijo Phillips. “Creo que ver los avances en la tecnología de selección de máquinas, ver que hay algunas buenas variedades que cosecharán bien a máquina, creo que ha ayudado a algo de optimismo. Creo que la temporada pasada los precios parecieron mantenerse estables un poco más de lo que lo hicieron, tal vez en los últimos años. Eso puede indicar algo de optimismo “.

Según el agricultor de Florida Ryan Atwood , los precios del año pasado se mantuvieron estables durante la mayor parte de la temporada. Fue su mejor año en mucho tiempo.